Trong gần một thập kỷ qua, tôi đã chi một khoản tiền không nhỏ mỗi năm cho các ổ đĩa flash USB. Đơn giản là tôi luôn muốn sở hữu chiếc ổ đĩa mới nhất và nhanh nhất, và sự ra đời của các ổ OTG với đầu nối hai chiều đã thực sự giúp ích rất nhiều. Tuy nhiên, thời thế đã thay đổi và cổng USB-C hiện đã trở thành tiêu chuẩn trên hầu hết các máy tính cá nhân, laptop và thiết bị di động. Do đó, tôi ngày càng ít phải lục lọi ngăn kéo đầy ổ đĩa flash của mình để sao lưu các tài liệu quan trọng, truyền tệp giữa các thiết bị khác nhau và di chuyển dữ liệu nói chung.
Trong khi đó, kích thước tệp đã tăng lên theo cấp số nhân, và giờ đây tôi cần một giải pháp lưu trữ nhanh hơn, dung lượng cao hơn mỗi ngày. Tôi khao khát tính di động của ổ đĩa flash nhưng lại ghét kích thước hạn chế và khả năng duy trì tốc độ đọc/ghi kém mà không bị nóng lên nhanh chóng. Hóa ra, giải pháp cho mọi vấn đề của tôi là sử dụng một ổ SSD M.2 NVMe kích thước 2230 cực nhỏ trong một vỏ bọc ngoài gọn nhẹ để tận hưởng những ưu điểm tốt nhất của cả hai thế giới. Giờ đây, tôi đang tìm cách dọn dẹp ngăn kéo lộn xộn đó và thay thế hàng tá USB rời rạc bằng một ổ SSD gắn ngoài vô cùng mạnh mẽ và linh hoạt.
5. Khả năng quản lý nhiệt tốt hơn
Tránh được tình trạng giảm hiệu suất do nhiệt
Một trong những vấn đề dai dẳng và gây khó chịu nhất của các ổ đĩa flash tốc độ cao là tình trạng giảm hiệu suất do nhiệt (thermal throttling). Khi bạn truyền các tệp lớn, những ổ đĩa nhỏ bé này có thể trở nên nóng đáng kinh ngạc. Khi nhiệt độ tăng lên, bộ điều khiển của ổ đĩa sẽ cố ý làm chậm tốc độ đọc và ghi để kiểm soát nhiệt độ, và tiềm ẩn ngăn ngừa sự suy giảm của chính bộ nhớ flash. Hậu quả không may của việc này tương tự như tình trạng giảm hiệu suất của CPU hoặc GPU của bạn, với tốc độ truyền dữ liệu giảm mạnh chỉ sau vài khoảnh khắc.
Vì hầu hết các ổ đĩa flash sử dụng vỏ nhựa hoặc kim loại không được phủ các vật liệu giao diện dẫn nhiệt, nên rất ít hy vọng cho ổ đĩa có thể làm mát đủ hoặc duy trì nhiệt độ hoạt động ổn định. Mặc dù các ổ SSD 2230 sử dụng các mô-đun bộ nhớ flash tương tự đáng kể, nhưng sự khác biệt nằm ở các vỏ bọc ngoài. Hầu hết chúng đều có tính năng thông gió, quạt làm mát, vật liệu giao diện nhiệt với thân kim loại, hoặc kết hợp các phương pháp này để giúp thiết bị duy trì nhiệt độ hoạt động ổn định. Sự khác biệt trong thực tế là “một trời một vực”. Thay vì phải chứng kiến tốc độ truyền dữ liệu của mình giảm dần đến mức dừng lại khi sao lưu một tệp video lớn, giờ đây tôi trải nghiệm hiệu suất tốc độ cao ổn định từ đầu đến cuối.
Tôi cũng hình dung rằng việc làm mát ổ đĩa trong vỏ bọc mô phỏng cách sử dụng dự kiến của nó trong laptop và máy tính để bàn, nơi có đủ luồng không khí xung quanh các mô-đun bộ nhớ. Tôi tin rằng các vỏ bọc ngoài được thông gió tốt sẽ gần giống với hiệu suất mà bạn mong đợi từ một ổ đĩa được cài đặt vĩnh viễn hơn trong máy tính, đồng thời đảm bảo tuổi thọ tương tự.
4. Dung lượng lưu trữ không giới hạn
Một ổ đĩa cho mọi nhu cầu
Dung lượng lưu trữ của các ổ đĩa flash truyền thống luôn là một sự đánh đổi. Mặc dù bạn có thể tìm thấy các mẫu dung lượng cao, nhưng chúng thường đi kèm với mức giá cao ngất ngưởng và những hạn chế về hiệu suất tương tự như các phiên bản nhỏ hơn. Ngăn kéo đầy ổ đĩa của tôi có đủ loại, từ USB 4GB đến các ổ 256GB lớn hơn mà tôi từng dùng để sao lưu khi di chuyển. Hóa ra, việc liên tục chuyển đổi giữa nhiều ổ đĩa còn rắc rối hơn là đáng giá. Ngoài một vài ổ USB có thể boot mà tôi cần khi Windows gặp lỗi BSOD, giờ đây tôi đã vứt bỏ phần còn lại hoặc tặng cho người thân.
Một ổ SSD M.2 duy nhất trong vỏ bọc Satechi nhỏ gọn đã thay thế chúng, và tôi rất vui khi nhận thấy rằng các ổ SSD bắt đầu với dung lượng tối thiểu 128GB. Thông thường, bạn có thể tìm thấy những ổ đĩa dung lượng thấp này được giảm giá nhiều đến mức chúng rẻ hơn các USB tương đương, ngay cả khi bạn tính cả chi phí của một vỏ bọc M.2 chất lượng. Cá nhân tôi đã quyết định mua một ổ 1TB để có thể hợp nhất tất cả dữ liệu của mình vào một ổ đĩa duy nhất, hiệu năng cao và di động, mang lại cải thiện lớn về chất lượng cuộc sống. Tôi không còn phải nhớ ổ đĩa nào chứa tệp nào; mọi thứ đều ở một nơi.
Dung lượng lưu trữ lớn hơn khi di chuyển đã mang lại cho tôi nhiều hơn là sự tiện lợi – tôi có thể mang theo các bộ phim 4K, các bài thuyết trình và toàn bộ bản sao lưu thẻ nhớ máy ảnh của mình trong túi. Vâng, tôi phải thừa nhận rằng giờ đây tôi sợ làm mất ổ đĩa “tất cả trong một” này hơn, nhưng tôi vẫn cẩn thận với nó như với những chiếc USB nhỏ hơn của mình. Tôi có thể sẽ gắn thêm một chiếc AirTag hoặc MotoTag vào đó, chỉ để yên tâm hơn.
Vỏ bọc SSD NVMe Satechi Mini nhỏ gọn màu đen, một giải pháp lưu trữ di động hiệu quả cho M.2 2230
3. Dễ dàng thay thế khi có hỏng hóc
Thay thế riêng lẻ ổ đĩa, vỏ bọc hoặc dây đeo
Trong hơn một thập kỷ kinh nghiệm sử dụng ổ đĩa flash và USB, tôi đã gặp không ít sản phẩm bị lỗi ngay khi xuất xưởng, hoặc quá mỏng manh để chịu được sự khắc nghiệt của cuộc sống hàng ngày. Chắc chắn, việc có bộ sưu tập MP3 của tôi làm móc chìa khóa cho ổ khóa cửa xe rất tiện lợi vào thời điểm ô tô của tôi chưa có Bluetooth hay Android Auto, nhưng chiếc SanDisk tội nghiệp đó chắc chắn trông như đồ chơi nhai của chó chỉ sau vài tháng chia sẻ túi với các chìa khóa khác. Ngoài hư hỏng vật lý và việc lung lay ổ cắm USB, tôi cũng từng gặp trường hợp lỗi sector bộ nhớ, khiến dữ liệu quan trọng không thể truy cập được trừ khi tôi trả tiền cho các dịch vụ khôi phục dữ liệu độc quyền trước đó (điều mà tôi đã không làm).
Thiết lập SSD M.2 gắn ngoài cung cấp một lớp tách biệt quan trọng giữa phương tiện lưu trữ và đầu nối vật lý. Nếu cổng USB-C trên vỏ bọc của tôi bị hỏng hoặc vỏ bị vỡ, đó không phải là một khủng hoảng. Tôi có thể thay thế vỏ bọc mới mà không làm mất dữ liệu trong quá trình này. Thành thật mà nói, tôi thậm chí sẽ không mất dữ liệu nếu ổ đĩa bị hỏng (sẽ nói thêm về điều đó sau), nhưng nếu nó phát triển các sector không đọc được, hoặc chỉ bị suy giảm bit, tôi sẽ chỉ cần lắp một ổ đĩa mới vào vỏ bọc của mình.
Tôi không cân nhắc lại ý tưởng về nhiều ổ đĩa lưu trữ di động, nhưng nếu bạn thích phiêu lưu và muốn phân chia vật lý hơn là phân chia kỹ thuật số trong các thư mục, bạn có thể mua một vỏ bọc duy nhất và nhiều ổ SSD M.2 NVMe 2230 mà bạn hoán đổi khi cần. Mặc dù đầu nối M.2 dễ vỡ hơn và không được thiết kế để chịu được va đập như USB-A, nhưng miễn là bạn không hoán đổi ổ đĩa quá thường xuyên, bạn có thể cân nhắc điều đó. Trước khi đi theo con đường này, tôi cũng sẽ xem xét mức độ dễ dàng để tháo rời vỏ ổ đĩa và liệu nó có cần các công cụ như tuốc nơ vít hay không. Điều đó nói lên rằng, tính mô-đun là một lợi thế đáng kể mang lại cả sự an toàn về tài chính và tinh thần. Tôi không còn cách một khoảnh khắc bất cẩn để mất các tệp quan trọng nữa.
Một chiếc USB flash drive Sony 16GB màu đen bị mòn và hư hại, minh họa độ bền kém của USB truyền thống
2. Chất lượng bộ nhớ flash vượt trội
SSD sử dụng bộ nhớ flash chất lượng cao
Các ổ đĩa USB nhỏ gọn tiện lợi không thể phủ nhận, nhưng với tốc độ chúng bị hỏng hoặc ngừng hoạt động, tôi không thể không nghi ngờ rằng chúng được thiết kế để hỏng sớm hơn một ổ SSD trung bình. Chắc chắn, các ổ đĩa USB nhỏ gọn không phải là sản phẩm chủ lực của bất kỳ thương hiệu nào trong thời gian dài, nhưng các công ty sản xuất chúng sẽ chỉ tồn tại được nếu họ bán được nhiều hơn. Nếu một trong các sản phẩm của họ giải quyết vấn đề của bạn vĩnh viễn, họ sẽ tự bắn vào chân mình, loại bỏ việc kinh doanh lặp lại. Mặt khác, SSD thường được sử dụng trong máy tính cá nhân, nơi tuổi thọ dịch vụ ngắn và lỗi thời theo kế hoạch sẽ bị phản đối.
Bộ nhớ NAND flash được sử dụng trong các ổ đĩa bỏ túi ngày xưa thường có chất lượng thấp hơn để giữ chi phí ở mức thấp, nhưng với trọng tâm vào tuổi thọ, SSD không bị hỏng đột ngột, không báo trước. Chúng cũng được đánh giá cho chu kỳ đọc/ghi cao hơn đáng kể và bộ điều khiển của chúng bao gồm các thuật toán cân bằng hao mòn (wear-leveling) để phân phối dữ liệu đồng đều và kéo dài đáng kể tuổi thọ của ổ đĩa. Tôi cũng đánh giá cao rằng hầu hết các ổ SSD M.2 cấp thương mại mà bạn sẽ cài đặt trong một vỏ bọc đều có các hệ thống an toàn tích hợp để ngăn ngừa hỏng dữ liệu nếu vỏ bọc bị lỗi hoặc ổ đĩa bắt đầu xuống cấp.
Trên hầu hết các ổ đĩa, hệ thống an toàn này được gọi là S.M.A.R.T. (Self-Monitoring, Analysis, and Reporting Technology). Nó liên tục giám sát tình trạng của ổ đĩa và có thể cung cấp cảnh báo sớm khi nó bắt đầu bị lỗi. Một ổ đĩa bị lỗi trước tiên sẽ chuyển sang chế độ bảo vệ ghi, vì vậy bạn không thể ghi thêm dữ liệu vào đó, nhưng có thể kéo dữ liệu trên đó và di chuyển nó đến một vị trí an toàn. Điều này mang lại cho bạn đủ thời gian để sao lưu dữ liệu và thay thế ổ đĩa trước khi xảy ra lỗi nghiêm trọng. Tính năng thông minh và độ bền tích hợp như vậy là điều bạn đơn giản là không tìm thấy trong thế giới của các ổ đĩa flash dùng một lần.
Một chiếc USB Transcend 4GB nhỏ gọn được giữ trong tay, biểu tượng cho dung lượng và tốc độ hạn chế của USB cũ
1. Tốc độ truyền dữ liệu nhanh vượt trội
Tận dụng Thunderbolt và chạy chương trình trực tiếp từ SSD gắn ngoài
Nhiều ổ đĩa flash hiện đại tự hào về tốc độ “lên đến” ấn tượng, nhưng thực tế thường gây thất vọng. Chúng thường được tối ưu hóa cho các đợt hoạt động ngắn và gặp khó khăn với các tác vụ đọc/ghi liên tục, ngay cả khi các hạn chế về nhiệt mà tôi đã đề cập ở phần đầu không đóng vai trò gì. Điều này trở nên rõ ràng một cách đau đớn ngay cả khi không phải chỉ là truyền tệp, mà còn khi bạn cố gắng chạy chương trình trực tiếp từ ổ đĩa flash USB. Kinh nghiệm của tôi thường bao gồm thời gian tải lâu và độ trễ trong quá trình hoạt động.
Một ổ SSD NVMe M.2 trong vỏ bọc USB tốc độ cao mang lại hiệu suất ở một đẳng cấp hoàn toàn khác. Tốc độ đọc và ghi liên tục nhanh hơn đáng kể và ổn định hơn, thường chỉ bị giới hạn bởi tốc độ của kết nối USB đó. Nhờ chuẩn hóa đầu nối USB-C, đầu ra màn hình và tốc độ truyền dữ liệu cực nhanh có thể được duy trì đồng thời trên các cổng Thunderbolt. Ngay cả khi không có Thunderbolt, tôi cũng không gặp vấn đề gì khi khởi chạy ứng dụng từ một ổ SSD gắn ngoài được kết nối với cổng USB 3.2 Gen 2.
Giờ đây, tôi có thể chỉnh sửa các tệp video độ phân giải cao, chạy các ứng dụng di động tiêu tốn tài nguyên, và thậm chí khởi động môi trường Windows To Go đầy đủ trực tiếp từ ổ đĩa bỏ túi của mình với hiệu suất cảm giác như đang sử dụng một ổ SSD bên trong máy tính. Khả năng này đã thay đổi cách tôi làm việc khi không ở gần máy tính để bàn chính, biến bất kỳ máy tính nào thành môi trường cá nhân hóa của riêng tôi mà không có bất kỳ sự suy giảm hiệu suất đáng kể nào.
Đừng ngần ngại thử nghiệm
Nếu bạn vẫn đang bám víu vào bộ sưu tập ổ đĩa flash của mình, tôi thực sự khuyên bạn nên tự mình trải nghiệm sự khác biệt. Bạn không cần phải đầu tư toàn bộ ngay lập tức. Hãy bắt đầu bằng cách mua một ổ SSD M.2 2230 dung lượng thấp 256GB và một vỏ bọc chất lượng. Sử dụng nó để thay thế ổ đĩa flash mà bạn thường dùng nhất trong một tuần. Sự cải thiện tức thì về tốc độ, độ tin cậy và trải nghiệm người dùng tổng thể sẽ rất rõ rệt. Dù sao thì những chiếc USB cũ đó cũng đã “đến tuổi” rồi.
Đôi khi, giải pháp mới của tôi khiến tôi choáng ngợp khi một terabyte trông nhỏ bé đến mức nào trong lòng bàn tay, và cách một ổ đĩa nhỏ bé duy nhất đã loại bỏ hoàn toàn nhu cầu về cả một danh mục thiết bị lưu trữ trong cuộc sống của tôi. Liệu hệ thống này có chứng minh được tính hiệu quả về chi phí hay không là một câu hỏi mà chỉ thời gian mới có thể trả lời, nhưng hiện tại, tôi đang rất hài lòng và không còn cảm thấy vướng bận mỗi khi rút chiếc SSD nhỏ bé này ra.