Đôi khi, một tựa game bùng nổ vượt ngoài mọi dự đoán của cộng đồng game thủ phổ thông. Umamusume: Pretty Derby, một tựa game gacha miễn phí về các cô gái ngựa đua anime, chính là ví dụ gần đây nhất. Đây là một game gacha, tương tự như bản phát hành gần đây Persona 5: The Phantom X, nơi bạn phải quay để có được nhân vật, nhưng lối chơi lại tập trung vào các cuộc đua ngựa kiểu derby, với điểm khác biệt là những “con ngựa” này là các cô gái anime. Dù nghe có vẻ không thực sự hấp dẫn với số đông, nhưng sau vài giờ trải nghiệm, tôi đã hiểu rõ lý do vì sao Umamusume: Pretty Derby lại nằm gần top những game được chơi và bán chạy nhất trên Steam Charts, đồng thời giữ vị trí số 8 trong bảng xếp hạng game miễn phí hàng đầu trên Apple App Store vào thời điểm viết bài.
Nghệ thuật bìa trang thẻ Umamusume Pretty Derby
Umamusume: Pretty Derby là gì?
Visual Novel kết hợp yếu tố Roguelite
Umamusume: Pretty Derby được phát triển dựa trên một bộ anime cùng tên, với tiền đề là sự tồn tại của các cô gái ngựa anime, những người cảm thấy có nghĩa vụ phải tham gia vào các cuộc đua derby. Tựa game này đã ra mắt ở một số khu vực trước đây và hiện đã có mặt tại Mỹ cùng các khu vực khác, đi kèm với bản dịch tiếng Anh. Mặc dù có rất nhiều yếu tố visual novel, cấu trúc trò chơi chủ yếu tuân theo định dạng roguelite.
Bạn bắt đầu một chiến dịch chơi đơn với một trong những học viên của mình – được thu thập từ các lượt quay gacha – và cho họ học hỏi từ hai vận động viên đua ngựa kỳ cựu, cùng với một đội thẻ hỗ trợ. Trong suốt chiến dịch, bạn sẽ được giao các mục tiêu và một số ngày giới hạn để đạt được mục tiêu đó. Trong thời gian này, bạn có thể huấn luyện, nghỉ ngơi và học các kỹ năng mới. Nếu bạn đạt được mục tiêu, bạn sẽ tiếp tục; nếu thất bại, chiến dịch sẽ kết thúc. Khi chiến dịch kết thúc, bạn nhận được một phiên bản “di sản” mới của nhân vật với bất kỳ cải tiến chỉ số nào bạn đạt được trong quá trình chơi, người này có thể gia nhập đội hỗ trợ hoặc được sử dụng cho một chiến dịch mới. Vì các chỉ số được kế thừa, bạn sẽ có thời gian dễ dàng hơn trong mỗi lượt chơi tiếp theo.
Màn hình giao diện huấn luyện và tương tác trong Umamusume Pretty Derby
Giao diện các tùy chọn huấn luyện cho Umamusume trong game
Màn hình chọn nhân vật Umamusume để huấn luyện
Đua online và Sự kiện hàng ngày
Ngoài các chiến dịch chơi đơn, bạn có thể mở khóa các cảnh truyện mới cho mỗi cô gái ngựa và đưa họ vào các cuộc đua trực tuyến. Các cuộc đua online có tính luân phiên, nhưng bạn sẽ cần những cô gái ngựa có thứ hạng cao để thực sự thành công ở cấp độ cao nhất, điều này được nuôi dưỡng trực tiếp từ chế độ chơi đơn. Tất cả các hoạt động này đều thưởng các vật phẩm, bao gồm nguyên liệu nâng cấp cho cả vận động viên đua và cô gái hỗ trợ, cùng với tiền tệ miễn phí trong game, có thể dùng để quay các vận động viên cấp thấp hơn.
Tôi chưa đề cập nhiều về bản thân cuộc đua, một phần vì không có quá nhiều điều để nói. Trước mỗi cuộc đua, bạn có thể xem năng lượng và tâm trạng của vận động viên, những yếu tố này ảnh hưởng đến hiệu suất, và bạn có thể chọn một trong bốn chiến lược đua, mặc dù hầu hết các vận động viên chỉ chuyên về một chiến lược. Cuộc đua tự thân được tự động hoàn toàn, vì bạn về cơ bản đang đóng vai trò huấn luyện viên chứ không phải trực tiếp điều khiển các cô gái ngựa, nhưng bạn có thể xem toàn bộ cuộc đua và thấy tất cả các kỹ năng bạn đã dạy cho vận động viên của mình được áp dụng.
Vì sao Umamusume: Pretty Derby lại bùng nổ?
Có một vài lý do đã góp phần vào thành công của Umamusume: Pretty Derby. Thứ nhất, các game gacha, đặc biệt là những game có nhân vật anime, đã trở nên cực kỳ phổ biến trong những năm gần đây, với các tựa game như Genshin Impact dẫn đầu làn sóng văn hóa này. Thứ hai, tựa game này đã thu hút một số streamer nổi tiếng chơi, như Northernlion, người có thể đã giới thiệu nó đến nhiều fan mới. Tất nhiên, game cũng dựa trên một bộ anime nổi tiếng với ba mùa, vì vậy nó đã có sẵn một lượng lớn người hâm mộ từ đầu.
Tiền đề độc đáo và chiến thuật sâu sắc
Ngoài những lý do mà mọi người có thể đã thử qua, tiền đề độc đáo của Umamusume: Pretty Derby có lẽ là yếu tố giữ chân người chơi. Tôi chưa từng chơi bất kỳ tựa game nào tương tự, và các yếu tố chiến thuật của nó có chiều sâu đáng kinh ngạc, hơn nhiều so với những gì tôi mong đợi. Trò chơi cũng có những khía cạnh thú vị về việc xây dựng thế giới. Ví dụ, tất cả các cô gái đều được đặt tên theo những con ngựa đua thực tế của Nhật Bản. Các mục tiêu của họ trong chiến dịch đều dựa trên sự nghiệp thực tế của những con ngựa đó, tạo thêm một lớp kiến thức thực tế thú vị được xây dựng từ trò chơi. Ngoài ra, còn có các buổi hòa nhạc thần tượng sau mỗi cuộc đua, với người chiến thắng được đảm nhận vai trò dẫn dắt trong buổi concert, và cả hoạt hình lẫn âm nhạc đều được thực hiện rất tốt. Chỉ có một điều duy nhất đang kìm hãm nó.
Cảnh đua ngựa với các Umamusume đang tranh tài
Mặt trái: Cơ chế Gacha có phần “khắc nghiệt”
Tất nhiên, mặc dù tôi thực sự đang tận hưởng thời gian chơi Umamusume: Pretty Derby và khuyến khích bất kỳ ai dù chỉ hơi quan tâm cũng nên thử, tôi vẫn cần đề cập đến cơ chế kiếm tiền. Đây là một game gacha, tức là một thể loại game mà bạn phải “quay” để nhận nhân vật mới, thường là bằng cách chi tiền thật cho các lượt quay. Nếu bạn đã quen thuộc với Diamond Dynasty trong MLB The Show hoặc Ultimate Team trong các game EA FC, thì về cơ bản nó hoạt động tương tự.
Loại giao dịch vi mô này được thiết kế để gợi lên những cảm xúc giống như cờ bạc nhằm khuyến khích mọi người chi tiêu nhiều hơn, điều này mang tính chất “predatory”. Umamusume: Pretty Derby không phải là người phát minh ra điều này, cũng như giá của nó không quá mức, nhưng có một khía cạnh đặc biệt tệ. Umamusume: Pretty Derby còn phân chia rõ ràng giữa tiền tệ miễn phí bạn kiếm được trong game và tiền tệ trả phí, với một số banner chỉ có thể được quay bằng tiền tệ trả phí. Trong hầu hết các game gacha, người chơi có thể kiếm được lượt quay cho tất cả các banner chỉ bằng cách chơi, vì vậy việc có một banner yêu cầu mua hàng thực sự tạo cảm giác “hút máu” hơn.
Màn hình gacha trong Umamusume Pretty Derby hiển thị các nhân vật
Umamusume: Pretty Derby rất đáng để trải nghiệm
Ngay cả với những yếu tố kiếm tiền đã đề cập, điều quan trọng cần nói là trong thời gian tôi trải nghiệm Umamusume: Pretty Derby, tôi chưa bao giờ cảm thấy cần phải chi tiền để tiếp tục chơi. Mặc dù điều đó có thể xảy ra sau khi dành nhiều thời gian hơn, nhưng hầu hết các game gacha hiện đại thực sự chú trọng việc không khóa nội dung nếu bạn không có nhân vật nhất định, có lẽ để tránh làm mất lòng người chơi vì các giao dịch vi mô. Tôi không chắc mình sẽ dành thêm bao nhiêu thời gian để huấn luyện các cô gái ngựa của mình giành chiến thắng trong giải derby lớn, nhưng tôi dự đoán game này sẽ có độ phổ biến khá tốt, vì vậy nếu bạn đang tìm kiếm một cái gì đó độc đáo và khác biệt, Umamusume: Pretty Derby rất đáng để thử trên cả Steam hoặc di động.
