Năm 2024 đã chứng kiến nhiều tựa game ra mắt hoành tráng, mang lại trải nghiệm đáng kinh ngạc cho cộng đồng game thủ trên toàn thế giới. Tuy nhiên, bên cạnh những thành công vang dội, chúng ta cũng không thể phủ nhận rằng đây là một năm đầy rẫy những thất bại đáng tiếc trong ngành công nghiệp game, từ các studio bị quản lý yếu kém đến những bản làm lại không đạt kỳ vọng và hàng loạt vấn đề khác. Trong bài viết này, blogcongnghe.net sẽ tập trung phân tích các game AAA thất bại 2024 – những sản phẩm được đầu tư lớn nhưng lại không thể chinh phục được trái tim người chơi và đạt doanh số như mong đợi. Chúng ta sẽ cùng tìm hiểu nguyên nhân đằng sau sự sụp đổ của những dự án “bom tấn” này, góp phần làm rõ bức tranh về thị trường game đầy biến động. Danh sách dưới đây chỉ tập trung vào các tựa game AAA, không bao gồm các game Early Access hoặc game indie do nguồn lực phát triển khác biệt. Vậy, không để bạn chờ lâu, hãy cùng khám phá sáu thảm họa game lớn nhất năm 2024.
6. Alone in the Dark – Một Nỗ Lực Làm Lại Thất Bại
Tái hiện huyền thoại không thành công
Sau hai lần khởi động lại đầy tai tiếng, Alone in the Dark trở lại lần thứ ba dưới sự bảo trợ của nhà phát hành kỳ cựu THQ Nordic, được phát triển bởi Pieces Interactive. Với việc tựa game được tái tưởng tượng từ bản gốc năm 1992, đồ họa của trò chơi trông ấn tượng hơn hẳn so với phiên bản tiền nhiệm. Tuy nhiên, nơi trò chơi thất bại chính là ở khâu triển khai và trải nghiệm cốt lõi.
Là một tựa game kinh dị sinh tồn, Alone in the Dark phiên bản mới lại có rất ít cơ chế sinh tồn thực sự. Các yếu tố kinh dị cũng vô cùng nhạt nhòa khi so sánh với những ông lớn cùng thể loại như Resident Evil và Silent Hill. Mặc dù trò chơi sở hữu một bầu không khí tuyệt vời, cùng với phần lồng tiếng và các phân cảnh được thực hiện khá tốt, nhưng hệ thống chiến đấu lại khá lúng túng, thiếu sự mượt mà, và các cảnh kinh dị không tạo được trọng lượng, không đủ sức khiến người chơi phải “giật mình thon thót”.
Mặc dù Alone in the Dark được coi là người tiên phong của thể loại kinh dị sinh tồn trong video game, nhưng bản làm lại này đã không thể cạnh tranh trong kỷ nguyên hiện đại của các game kinh dị. Doanh số thấp kém của Alone in the Dark đã dẫn đến việc Pieces Interactive phải đóng cửa chỉ ba tháng sau khi ra mắt, một cái kết đáng buồn cho một studio từng đặt nhiều kỳ vọng vào việc hồi sinh một huyền thoại. Đây thực sự là một trong những game AAA thất bại 2024 gây tiếc nuối.
Alone in the Dark 2024: Edward Carnby và Emily Hartwood khám phá Derceto Manor
Cảnh quay điện ảnh trong Alone in the Dark 2024 với Edward Carnby và Emily Hartwood
Edward Carnby và Emily Hartwood trong Alone In The Dark (2024)
5. Star Wars Outlaws – Sự Xáo Trộn Trong Thần Lực
Marketing yếu kém và cơ chế game lỗi thời
Star Wars Outlaws về mặt đồ họa là một tựa game tuyệt đẹp không thể phủ nhận. Tuy nhiên, việc trò chơi này có doanh số kém lại liên quan nhiều hơn đến cách vận hành của Ubisoft với tư cách là một công ty, chiến lược tiếp thị tồi tệ và các cơ chế game chưa được trau chuốt, chứ không phải bản thân trò chơi. Những tựa game Star Wars gần đây thành công như Jedi Fallen Order và Jedi Survivor đều có lối chiến đấu thử thách kiểu Dark Souls, với Jedi Survivor còn bổ sung blaster vào kho vũ khí.
Thế nhưng, một game bắn súng lén lút (stealth shooter) lấy chủ đề Star Wars lại không phải là thứ mà cộng đồng fan hâm mộ hiện tại mong muốn cho phiên bản tiếp theo của vũ trụ này. Điều này cũng có thể thấy ở một game khác ra mắt năm 2020, Star Wars Squadrons, vốn chỉ tập trung vào mô phỏng chuyến bay và chiến đấu không gian. Cả hai game này đều khai thác các khía cạnh khác nhau của vũ trụ Star Wars. Nhưng suy cho cùng, khi bạn được đưa vào một thế giới khoa học viễn tưởng với kiếm laser và pháp sư không gian, rất có thể bạn sẽ muốn những cơ chế đó cho nhân vật chính của mình, hoặc ít nhất là có tùy chọn để chọn chúng.
Về mặt cơ chế, trò chơi có một số lỗi: AI của kẻ thù bị hỏng hoàn toàn; đôi khi chúng nhìn thấy bạn xuyên qua nhiều bức tường, hoặc không nhìn thấy bạn chút nào dù bạn đang ở ngay trước mặt. Việc bị một kẻ địch phát hiện sẽ cảnh báo toàn bộ kẻ thù trong khu vực, khiến nhiều người chơi phải “save scumming” (tải lại game liên tục để sửa lỗi), dẫn đến sự thất vọng về hệ thống autosave không nhất quán của game. Bạn chỉ có một vũ khí duy nhất trong suốt trò chơi; mọi thứ khác đều là tạm thời, và việc không thể bắn blaster khi đang cưỡi speeder thực sự là một thiếu sót nghiêm trọng.
Nhưng vấn đề lớn nhất mà hầu hết game thủ gặp phải với Star Wars Outlaws cũng chính là phàn nàn chung về bất kỳ game Ubisoft hiện đại nào: đó là cùng một công thức lặp đi lặp lại với một lớp vỏ khác. Đây cũng là vấn đề của Avatar: Frontiers of Pandora. Game thủ mong muốn thấy nhiều đổi mới hơn từ Ubisoft nói chung. Điều duy nhất mọi người dường như đồng ý về Star Wars Outlaws là nhân vật Nix vô cùng đáng yêu và nên là ngôi sao của toàn bộ trò chơi này, nhưng điều đó không đủ để cứu vãn một trong những game AAA thất bại 2024 gây tranh cãi.
Cảnh hành động lén lút trong game Star Wars Outlaws
Kay Vess và Nix trong Star Wars Outlaws
4. South Park: Snow Day! – Phần Tiếp Theo Nhạt Nhẽo và Dễ Quên
Thay đổi phong cách làm mất đi bản sắc
South Park: Snow Day! là một cái tên đáng buồn trong danh sách này, đặc biệt khi xét đến mức độ xuất sắc của hai người tiền nhiệm: The Stick of Truth và The Fractured But Whole. Sau khi học được cách làm một game South Park trông và có cảm giác như một tập phim truyền hình, người hâm mộ đã rất vui mừng khi nhận được một trò chơi mới cùng phong cách, có thể với một số cập nhật về gameplay và yếu tố câu chuyện.
Thật không may, đó không phải là những gì chúng ta nhận được ở South Park: Snow Day!. Các game trước trong series là game RPG (Role Playing Games) theo lượt 2D, mang lại cảm giác như bạn đang được đưa vào một tập phim. Tuy nhiên, South Park: Snow Day! lại là một game hack-and-slash 3D nhiều người chơi được thiết kế để chơi cùng bạn bè.
Bên cạnh sự thay đổi về phong cách nghệ thuật, trò chơi còn gặp phải vấn đề nghiêm trọng với cốt truyện nhạt nhẽo, lối chơi lặp đi lặp lại và hệ thống tiến triển chậm chạp. Thời lượng chơi của game cũng là một điểm trừ lớn đối với người hâm mộ, với mỗi phần của trò chơi chỉ mất khoảng một giờ để hoàn thành, có nghĩa là bạn có thể chơi hết game chỉ trong khoảng 6 giờ.
South Park nổi tiếng với việc thay đổi thể loại và cốt truyện một cách linh hoạt, đó là lý do tại sao người hâm mộ vẫn hy vọng họ sẽ làm cho trò chơi này trở nên xứng đáng. Nhưng ngoài một vài đoạn cắt cảnh hài hước đây đó, trò chơi này hầu hết đều nhạt nhẽo, có tính hài hước và các cảnh khá “hiền”, và đơn giản là không thể tái hiện được cái nhìn và cảm giác của series mà các phiên bản tiền nhiệm đã xây dựng được. Đây là một ví dụ rõ ràng về một game AAA thất bại 2024 khi đánh mất đi bản sắc cốt lõi.
Nhân vật trong South Park: Snow Day! tại một khu chợ tuyết
South Park: Snow Day! – hình ảnh nhóm nhân vật chính
3. Suicide Squad: Kill the Justice League – Tựa Game Giết Chết Hơn Cả Justice League
Tham vọng live-service thất bại của Rocksteady
Suicide Squad: Kill the Justice League được phát triển bởi Rocksteady Studios, cùng một studio đã tạo ra các game Arkham – những tựa game cốt truyện đơn người chơi tuyệt vời. Vì vậy, không nghi ngờ gì nữa, việc các nhà phát triển thúc đẩy một game live service đã ngay lập tức được dự đoán sẽ làm giảm đánh giá và lượng người chơi cho trò chơi này. Sự băn khoăn đầu tiên của nhiều fan về game là việc Rocksteady quyết định biến nó thành một phần tiếp nối cốt truyện của series Arkham thay vì một vũ trụ riêng (điều này càng khiến fan tức giận hơn khi họ trải nghiệm chiến dịch).
Sau đó, các dấu hiệu cảnh báo bắt đầu xuất hiện trong suốt quá trình phát triển của game, với những cốt truyện bị rò rỉ và các bản ghi nhớ nội bộ được tung lên mạng. Nửa chừng quá trình phát triển, những người sáng lập Studio đã rời đi, cho thấy có rất nhiều bất ổn trong chu kỳ phát triển. Khi trò chơi được tiết lộ là một game bắn súng cướp đồ hero (hero looter shooter) theo mô hình live service, ngay cả những fan hâm mộ tận tâm nhất cũng bắt đầu quay lưng.
Khi ra mắt, trò chơi được phát hành với phiên bản Tiêu chuẩn với giá 70 USD và phiên bản Deluxe với giá 100 USD. Phiên bản Deluxe cho phép truy cập sớm 72 giờ. Tuy nhiên, nhiều người chơi đã gặp phải một lỗi nghiêm trọng khiến chiến dịch của họ tự động được đánh dấu là hoàn thành 100%, buộc Rocksteady phải đưa game offline trong vài giờ để bảo trì. Nhà phát hành cũng đã từ chối cung cấp bản sao đánh giá cho các trang tin để tránh làm giảm điểm đánh giá trước khi trò chơi có thể bán được.
Tại thời điểm viết bài này, trò chơi đã có nhiều đợt giảm giá tới 95% trong năm đầu tiên. Rocksteady đã bổ sung một chế độ offline cho game và đã thông báo rằng họ sẽ phát hành mùa cuối cùng cho trò chơi, mùa thứ tư, trước khi chính thức “rút phích”. Họ sẽ giữ các máy chủ trực tuyến trong thời gian này, điều mà ít nhất tốt hơn một số nhà phát triển khác trong danh sách này đã làm. Một trong những game AAA thất bại 2024 điển hình cho việc chạy theo xu hướng thị trường mà bỏ quên giá trị cốt lõi.
Biệt đội Suicide Squad trong một cảnh chiến đấu đầy kịch tính
King Shark trong màn hình tùy chỉnh của Suicide Squad: Kill The Justice League
Harley Quinn trong màn hình tùy chỉnh của Suicide Squad: Kill The Justice League
2. Skull & Bones – Không Phải Cuộc Đời Cướp Biển Mà Tôi Mong Muốn
Phát triển kéo dài và thiếu đổi mới
Skull & Bones chắc chắn đã là một tựa game thành công vang dội nếu nó được công bố vào năm 2013. Ngay sau thành công của Assassin’s Creed IV Black Flag, người hâm mộ đã rất khao khát một IP mới dựa trên chủ đề cướp biển, chiến đấu hải quân và khám phá đảo. Thật không may, những gì chúng ta cuối cùng nhận được lại là quá ít ỏi và quá muộn, với đầy đủ các yếu tố gameplay và cơ chế mà người hâm mộ không còn quan tâm sau 10 năm.
Skull & Bones được nhà phát triển quảng cáo không chỉ là một game AAA (triple A) mà còn là một game AAAA (quadruple A), điều này đã bị hầu hết game thủ cười nhạo khi nó cuối cùng được phát hành. Trò chơi có đồ họa khá đẹp, nhưng như chúng ta đã thấy với các game khác như Sea of Thieves, người hâm mộ quan tâm nhiều hơn đến gameplay và xây dựng thế giới hơn là đồ họa của game.
Sau khi trải qua phần lớn một thập kỷ trong “địa ngục phát triển” (development hell), những người hâm mộ dự án đã giữ hy vọng rằng sự chờ đợi cuối cùng sẽ xứng đáng. Tuy nhiên, việc thiếu khám phá đảo, chiến đấu nhân vật, lên tàu và việc bổ sung các yếu tố live service đã để lại một hương vị chua chát trong miệng hầu hết cộng đồng fan cho trò chơi này.
Phải công nhận một điểm: chiến đấu hải quân trong Skull & Bones khá thú vị, và chiến đấu PVE có thể hấp dẫn và khá khó khăn khi bạn vào cuối game. Tuy nhiên, sự thiếu đa dạng trong các hoạt động hải quân có thể khiến trò chơi đôi khi trở nên nhàm chán, và việc có ít hoặc không có những cuộc gặp gỡ NPC có ý nghĩa nào đã khiến hầu hết các tương tác cướp biển trong game chỉ diễn ra trên các màn hình menu. Đây là một minh chứng nữa cho việc một game bị “ngâm” quá lâu có thể trở thành một trong những game AAA thất bại 2024.
Các loại tàu chiến trong game cướp biển Skull & Bones
Bìa đĩa game Skull & Bones
1. Concord – Cú Đánh Đầu Đau Đớn Của Sony
Thất bại nhanh chóng của một tựa game live-service
Có lẽ sự thất vọng lớn nhất của năm 2024 chính là Concord, một game bắn súng hero góc nhìn thứ nhất (first person hero shooter) theo mô hình live service, ra mắt và biến mất chỉ trong vài tháng. Các nhà phát triển đứng sau trò chơi, Firewalk Studios, được cho là đã phát triển game trong hơn tám năm để cạnh tranh với các tựa game cùng thể loại như Overwatch, Apex Legends và Valorant.
Sau nhiều năm phát triển, công ty đã được Sony Interactive mua lại trong nỗ lực của PlayStation nhằm tăng cường danh mục game live service. Mặc dù Concord đã thể hiện một số tiềm năng trong thể loại này, nhưng việc nó không thể nổi bật giữa đám đông và quyết định không theo mô hình free-to-play đã khiến ít người chơi sẵn lòng bỏ ra 40 USD cần thiết để tham gia trò chơi.
Với một đội ngũ phát triển dày dặn kinh nghiệm đến từ cả Activision và Bungie, trò chơi đáng lẽ phải có khả năng đột phá vào thị trường nếu có đủ thời gian. Nhưng với số lượng người chơi đồng thời cao nhất chỉ đạt 697 người trên Steam trong thời điểm ra mắt, Sony đã quyết định “rút phích” khỏi trò chơi chỉ sau tuần thứ hai trên thị trường và hoàn tiền cho những người đã mua game.
Không rõ liệu Sony rút phích để giữ thể diện hay để bù đắp tổn thất, nhưng sau khi tắt máy chủ game, người chơi không thể chơi trò chơi này được nữa. Chỉ hai tháng sau, Sony đã tổ chức một cuộc họp báo và công bố quyết định đóng cửa vĩnh viễn Firewalk Studios. Đây là một ví dụ kinh điển về một game AAA thất bại 2024 khi tham vọng live service gặp phải sự thờ ơ của thị trường và một chiến lược giá kém cỏi.
Biểu tượng và các nhân vật của game Concord
Bài Học Đắt Giá Cho Ngành Game
Mặc dù nhiều tựa game trong danh sách này sở hữu đồ họa đẹp mắt và cơ chế gameplay độc đáo, nhưng có một điểm chung lớn mà nhiều trong số chúng mắc phải: đó là họ đánh đổi lợi nhuận của IP (Intellectual Property) bằng chính câu chuyện mà đáng lẽ họ phải cố gắng kể. Tất cả các nhà phát hành lớn trong ngành đang cố gắng chạy theo xu hướng và thương mại hóa mọi khía cạnh của một trò chơi trước khi nó được phát hành, và điều này khiến các studio phải cho ra đời những tựa game kém chất lượng với tiền đề tầm thường.
Game thủ đơn giản là đang “bỏ phiếu bằng ví tiền” của mình, và doanh số thấp cùng những đánh giá tệ của các game được đề cập chính là minh chứng rõ ràng nhất. Hy vọng rằng, những bài học từ các game AAA thất bại 2024 sẽ là động lực để các nhà phát triển và phát hành tập trung hơn vào việc tạo ra nội dung hữu ích, chất lượng và thực sự đổi mới, thay vì chỉ chạy theo những mô hình kinh doanh ngắn hạn.
Bạn nghĩ sao về những thất bại này? Đâu là tựa game khiến bạn thất vọng nhất năm 2024? Hãy chia sẻ quan điểm của bạn trong phần bình luận bên dưới, và đừng quên đọc thêm các bài viết phân tích chuyên sâu khác về ngành công nghệ và game trên blogcongnghe.net!