Ray tracing đã chính thức gia nhập thế giới game vào năm 2018 cùng với sự ra mắt của dòng card đồ họa RTX 20-series từ Nvidia. Thời điểm đó, công ty đã quảng bá đây là một cuộc cách mạng, hứa hẹn một bước nhảy vọt lớn về chất lượng hình ảnh. Tuy nhiên, những tựa game đầu tiên hỗ trợ ray tracing thời gian thực không thực sự gây ấn tượng mạnh bởi chúng chỉ cung cấp các tính năng RT một cách chọn lọc. Mãi cho đến bản cập nhật RT Overdrive của Cyberpunk 2077 vào năm 2023, khi tính năng full ray tracing được mở khóa hoàn toàn, những cải tiến mới thực sự mang lại cảm giác đột phá đáng kể.
Tuy nhiên, dù đã có những tiến bộ đáng kể trong công nghệ ray tracing qua nhiều năm, tôi vẫn gần như không bao giờ bật tính năng này trong các trò chơi được hỗ trợ. Hầu hết các tựa game AAA hiện đại chạy ở khoảng 60–100 FPS trên chiếc RTX 4090 của tôi mà không bật ray tracing. Khi bật nó lên, con số đó giảm đi một nửa, đây là một sự đánh đổi quá lớn chỉ để có hình ảnh đẹp hơn. Vậy hãy để tôi giải thích chính xác lý do tại sao ray tracing chưa đáng để phải chấp nhận sự suy giảm hiệu năng nghiêm trọng đối với game thủ phổ thông.
Ánh sáng Ray Tracing trong game Alan Wake 2 với đèn pin
Giảm Mạnh Tốc Độ Khung Hình (FPS) Là Điều Khó Chấp Nhận
Đánh Đổi Trải Nghiệm Mượt Mà Lấy Hình Ảnh Đẹp Hơn
Tôi phải bắt đầu với lý do rõ ràng nhất, vì game thủ PC luôn bị ám ảnh bởi tốc độ khung hình. Một điều không thay đổi về ray tracing kể từ khi ra mắt vào năm 2018 là mức phạt hiệu năng không thể tránh khỏi mà nó mang lại. Ngay cả khi bạn sở hữu card đồ họa mạnh nhất trên thị trường hiện nay, FPS của bạn sẽ giảm một nửa ngay khi bạn bật ray tracing trong các trò chơi được hỗ trợ. Đây là cơn ác mộng đối với những người đam mê PC, những người mong đợi chơi game AAA hiện đại ở độ phân giải 4K/60 FPS trên các GPU cao cấp của họ.
Khi tôi thử nghiệm path tracing và full ray tracing trong các tựa game như Cyberpunk 2077 và Black Myth: Wukong, sự giảm hiệu năng rõ rệt đến mức trò chơi không còn cảm thấy thú vị. Chắc chắn, hình ảnh rất đẹp mắt, nhưng tôi tin rằng các trò chơi, ngay cả những tựa game chơi đơn, sẽ thú vị hơn ở tốc độ khung hình cao. Ngoài tốc độ khung hình trung bình thấp hơn đáng kể, tôi còn phải đối mặt với những tình trạng giật lag làm mất tập trung. Nhìn chung, những cải thiện về mặt hình ảnh đơn giản là không thể bù đắp được sự mất đi về khả năng phản hồi và trải nghiệm chơi game mượt mà.
Phụ Thuộc Vào Công Nghệ Nâng Cấp Để Khả Thi
DLSS và FSR: Giải Pháp “Tạm Thời” Có Hạn Chế
Giải pháp cho tình trạng giảm FPS nghiêm trọng là bật các công nghệ nâng cấp hình ảnh và tạo khung hình như DLSS và FSR, nhưng chúng không hoàn hảo. Chắc chắn, bạn sẽ nhận được một sự tăng đáng kể về tốc độ khung hình, nhưng điều đó thường phải trả giá bằng chất lượng hình ảnh. Mặc dù cả DLSS và FSR đã được cải thiện đáng kể trong những năm gần đây, hình ảnh được nâng cấp vẫn không đẹp bằng hình ảnh được render ở độ phân giải gốc. Đôi khi, bạn sẽ nhận thấy các hiện tượng tạo tác (artifacts) và hiệu ứng lấp lánh (shimmering), đặc biệt nếu bạn không chơi game ở độ phân giải 4K.
Mặt khác, công nghệ tạo khung hình (frame generation) giúp bạn tăng gấp đôi tốc độ khung hình, nhưng điều đó đi kèm với sự tăng độ trễ (latency) và độ trễ đầu vào (input lag). Một trong những lợi ích lớn nhất của việc chơi game ở tốc độ khung hình cao là tăng khả năng phản hồi, nhưng nếu bạn tăng FPS bằng các khung hình “giả tạo”, trò chơi sẽ không còn cảm thấy nhạy bén. Đây là lý do tại sao tôi sẽ không bao giờ khuyên bạn nên bật nó cho các trò chơi cạnh tranh như Call of Duty: Warzone. Tôi thà tắt ray tracing và đạt được tốc độ khung hình cao nhất có thể một cách tự nhiên.
Nâng Cấp Hình Ảnh Không Phải Lúc Nào Cũng Đột Phá
Hiệu Ứng Thường Rất Tinh Tế, Dễ Bị Bỏ Qua Trong Quá Trình Chơi Game
Không nghi ngờ gì rằng ray tracing làm cho các trò chơi trông đẹp hơn, nhưng điều đó không đảm bảo một trải nghiệm đột phá trên tất cả các tựa game hỗ trợ nó. Hãy nhìn vào phản chiếu ray-traced chẳng hạn. Chúng trông tuyệt vời trong các ảnh chụp màn hình quảng cáo, nhưng bạn nghĩ mình sẽ nhìn chằm chằm vào các phản chiếu đó bao lâu khi đang tập trung vào cốt truyện? Hầu hết thời gian, các hiệu ứng được cung cấp đủ tinh tế đến mức bạn sẽ khó nhận thấy sự hiện diện của chúng trong quá trình chơi game.
Ngay cả những hiệu ứng ray-traced nổi bật nhất, chẳng hạn như đổ bóng và phản chiếu chính xác, cũng trở thành “nền” sau một thời gian ngắn, khiến bạn đặt câu hỏi liệu sự giảm FPS có đáng với những cải thiện đó không. Sự khác biệt giữa 100 FPS và 50 FPS gần như có thể nhận thấy ngay lập tức, nhưng sự khác biệt giữa phản chiếu không gian màn hình (screen space reflections) và phản chiếu ray-traced thời gian thực? Không nhiều. Để thực sự thấy một sự khác biệt rõ rệt, trò chơi phải hỗ trợ path tracing hoặc full ray tracing, chứ không chỉ là phản chiếu hoặc đổ bóng ray-traced đơn lẻ. Thật không may, chúng ta thậm chí không có 10 trò chơi hiện đại triển khai đầy đủ ray tracing.
So sánh hiệu ứng Ray Tracing trong game Doom
Rào Cản Gia Nhập Vẫn Còn Cao
GPU Cao Cấp Là Yêu Cầu Bắt Buộc, Chi Phí Không Hề Rẻ Với Game Thủ Việt
Ray tracing đã xuất hiện được bảy năm rồi, nhưng ngay cả ngày nay, bạn vẫn cần một GPU cao cấp để đảm bảo các trò chơi hiện đại có thể chơi được khi bạn bật tính năng này. Thật không may, đại đa số game thủ không thể chi 1.500-2.000 USD cho RTX 4090 hoặc 5090. Theo khảo sát phần cứng Steam, các card đồ họa phổ biến nhất hiện nay là RTX 3060 và 4060. Mặc dù các mẫu này hỗ trợ ray tracing, bạn sẽ không có được tốc độ khung hình chơi được nếu không có DLSS, ngay cả ở độ phân giải 1080p.
Việc chi hơn một nghìn đô la để bật một tính năng đồ họa mà chỉ tạo ra sự khác biệt đáng kể trong một số ít trò chơi hỗ trợ nó là điều không hợp lý về mặt tài chính. Với giá GPU đang tăng cao và việc triển khai ray tracing còn hạn chế bởi các nhà phát triển hiện nay, tôi cho rằng ray tracing vẫn còn vài năm nữa mới được game thủ chấp nhận rộng rãi. Nếu một người như tôi, sở hữu RTX 4090, hiếm khi sử dụng ray tracing, thì khả năng một người dùng GPU tầm trung hoặc bình dân thấy nó khả thi là bao nhiêu?
Ray Tracing Cần Thêm Thời Gian Để Trưởng Thành
Ray tracing chắc chắn sẽ tồn tại, nhưng hiện tại, nó còn xa mới là yếu tố thiết yếu để có đồ họa tuyệt đẹp. Bạn nên ưu tiên tốc độ khung hình hơn là ánh sáng cầu kỳ cho đến khi các card đồ họa trở nên phải chăng hơn và đủ mạnh để quản lý ray tracing mà không phải chịu phạt hiệu năng quá lớn. Các nhà phát triển cũng cần triển khai ray tracing theo cách tạo ra sự khác biệt đáng kể; các hiệu ứng ray-traced một phần không còn đủ nữa. Như hiện tại, ray tracing chỉ đáng giá đối với những người dùng cao cấp, những người chủ yếu chơi các tựa game AAA mới nhất. Tôi hy vọng các nhà sản xuất GPU và nhà phát triển sẽ thúc đẩy ngành theo đúng hướng, biết rằng game thủ PC quan tâm đến tốc độ khung hình hơn bất cứ điều gì khác.
Bạn nghĩ sao về Ray Tracing? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới nhé!