Sau khi Assassin’s Creed Shadows ra mắt đầu năm nay, nhìn chung đây không phải là một tựa game tệ. Tiến hai bước, lùi một bước, vẫn là tiến một bước cho thương hiệu Assassin’s Creed. Tuy nhiên, dù đã 18 năm kể từ khi series này ra đời và tích lũy nhiều kinh nghiệm, vẫn còn rất nhiều điều đang thiếu sót từ nhượng quyền thương mại này.
Dù là việc từ chối công bố số lượng bản sao bán ra của tựa game mới nhất, thay vào đó chỉ dùng những thuật ngữ mơ hồ như “mức độ tương tác”, hay có vẻ như đang lên kế hoạch cho chín tựa game Assassin’s Creed khác cho đến cuối thập kỷ này, thật khó để hình dung chính xác những gì đang diễn ra tại Ubisoft. Mặc dù vậy, có một số điều tôi thực sự muốn thấy được cải thiện trong toàn bộ series này trong tương lai, bất kể phiên bản nào sẽ được phát hành.
1. Diễn Xuất Kém Cỏi: Vết Thương Cũ Khó Lành
Diễn xuất nhạt nhẽo và thiếu cảm xúc
Thẳng thắn mà nói, Assassin’s Creed đã không còn những màn lồng tiếng hay diễn xuất motion-capture thực sự ấn tượng trong một thời gian dài. Valhalla tạm ổn, Mirage có thể chấp nhận được, và lần cuối cùng bất kỳ màn lồng tiếng nào trong series này gây ấn tượng mạnh là Kassandra từ Odyssey, cách đây 7 năm. Trong AC Shadows, diễn xuất vẫn chưa đạt yêu cầu. Từ màn lồng tiếng của Naoe thiếu thuyết phục, kéo tụt các đoạn cắt cảnh, cho đến cảm giác thiếu sức sống và trống rỗng xuyên suốt toàn bộ trò chơi.
Assassin’s Creed vốn được kỳ vọng sẽ chạm đến cảm xúc của người chơi. Hãy nghĩ đến Ezio hét lên trong đau đớn tại pháp trường. Hãy nghĩ đến sự điềm tĩnh rợn người của Haytham, hay nỗi đau khổ chất chứa của Bayek khi anh gào thét gọi Khemu. Không có điều gì trong số đó xuất hiện ở các phiên bản mới hơn, và điều này đang giết chết tính kịch tính về mặt cảm xúc. Ubisoft có đủ nguồn lực để làm việc với các diễn viên hàng đầu, nhưng ngay cả những diễn viên đó cũng không thể làm được nhiều điều với một kịch bản tồi tệ. Đã đến lúc tập trung lại vào diễn xuất và đạo diễn, bởi vì nếu câu chuyện có ý nghĩa, các màn trình diễn cần phải xứng đáng với nó. Vấn đề còn nằm ở sự “phình to” của game – với hàng trăm nhiệm vụ phụ chồng chất trên bản đồ và kéo dài thời gian chơi, bạn không thể mong đợi mỗi diễn viên tham gia dốc hết sức mình cho ngay cả những nhiệm vụ phụ nhỏ nhất, vốn thường được tạo ra sau khi các cốt truyện chính đã hoàn thành.
Người đàn ông và phụ nữ đứng đối diện nhau trong bối cảnh kiến trúc Nhật Bản tối tăm, thể hiện sự đối đầu
2. Xung Đột Sát Thủ vs Hiệp Sĩ Dòng Đền: Khi Cốt Lõi Bị Lãng Quên
“Sát thủ” và “Dòng Đền” chỉ còn là những cái tên chung chung
Toàn bộ nền tảng của Assassin’s Creed được xây dựng dựa trên cuộc chiến giữa các ý thức hệ. Các Sát Thủ tin vào tự do, trong khi Dòng Đền tin vào sự kiểm soát. Tuy nhiên, gần đây, cuộc chiến đó đã trở thành một thứ trang trí nền – hầu như không được nhắc đến ngoài một số đoạn lore qua email, hoặc một tham chiếu đến tổ chức với một tên gọi khác. Nó giống như những tựa game hoặc bộ phim về zombie sợ gọi mối đe dọa là “zombie”, nên họ chỉ dùng những cái tên như “Liên minh” hay “Ẩn Giả”. Tôi đã quá mệt mỏi khi chỉ thấy những kẻ xấu thông thường, nơi kịch bản chỉ đơn thuần nói với tôi “à, này, tên đó là một Hiệp sĩ Dòng Đền đấy”, chỉ để đảm bảo nó vẫn là một trải nghiệm “Assassin’s Creed”.
Các phiên bản hiện đại đã quá sa đà vào việc tham quan lịch sử và những trò thần thoại đến mức họ quên mất điều gì đã làm nên sức hút của series. Bayek có một mối thù cá nhân. Eivor thậm chí còn không biết mình là một Sát Thủ cho đến khi đoạn credits hiện lên. Trong Mirage, xung đột có rõ ràng hơn, nhưng nó vẫn thiếu đi sức mạnh ý thức hệ đã làm cho các tựa game thời Ezio và Desmond trở nên đặc biệt. Và nếu không phải vậy, thì các màn trình diễn chỉ là… tầm thường.
Chúng ta cần quay trở lại các chủ đề cốt lõi. Sát Thủ đấu với Dòng Đền không chỉ là một thủ pháp cốt truyện – đó là trái tim của thương hiệu. Nếu không có sự căng thẳng đó, tính kịch tính sẽ trở nên rỗng tuếch. Đã đến lúc Ubisoft cần nhớ rằng những nhân vật mặc áo choàng và lưỡi dao ẩn chỉ có ý nghĩa khi có một hệ thống niềm tin đáng để chiến đấu vì nó.
Ezio Auditore da Firenze nhìn về phía trước với khuôn mặt quyết tâm, mặc trang phục Sát thủ truyền thống
3. Mối Liên Hệ Với Văn Minh Isu: Sự Rời Rạc Đáng Báo Động
Cần một sợi dây liên kết chặt chẽ hơn
Với tư cách là một người đã gắn bó với series này từ năm 2009, tôi thực sự thích lore của Isu. Tôi thực sự thích. Tuy nhiên, vấn đề không nằm ở bản thân Isu, mà ở chỗ mọi thứ đều cảm thấy quá rời rạc. Không có một sợi dây kể chuyện nào kéo tất cả lại với nhau. Trong một trò chơi, họ là những nhân vật thần thoại. Trong một trò chơi khác, họ là những di vật im lặng. Đôi khi họ là những nhân vật thực sự, và rồi đôi khi họ chỉ là những giọng nói trong một chiếc USB. Điều này thật khó hiểu, ngay cả đối với những người hâm mộ lâu năm.
Trở lại AC II và Brotherhood, mỗi ký hiệu, mỗi mảnh lore Isu đều cảm thấy như một phần của một câu đố lớn hơn. Giờ đây, tất cả đều rải rác. Cách tiếp cận nặng về thần thoại trong Odyssey và Valhalla đã biến khoa học viễn tưởng cổ đại thành giả tưởng, và mặc dù điều đó vui trong những khoảnh khắc, nó lại khiến lore trở nên tùy chọn thay vì là một phần không thể thiếu.
Tôi muốn một câu chuyện có cảm giác đang tiến về phía trước. Tôi muốn Isu có ý nghĩa trở lại, không chỉ là phần giải thích nền, mà là những người chơi tích cực trong số phận của thế giới. Hãy cho chúng ta các nhân vật, các mức độ kịch tính, và lạy Chúa, một lý do để quan tâm. Bởi vì nếu sáu năm tiếp theo của các trò chơi sẽ tiếp tục mở rộng lore, thì làm ơn hãy khiến nó thực sự có ý nghĩa.
Nhân vật Desmond Miles trong Assassin's Creed 3 nhìn ngơ ngác, biểu cảm hoang mang
Nền văn minh Isu huyền bí trong Assassin's Creed, thể hiện công nghệ tiên tiến và không gian bí ẩn
4. Cốt Truyện Hiện Đại: Hồi Kết Lỡ Dở
Animus không chỉ là công cụ tải màn hình
Điều gì đã xảy ra với cốt truyện hiện đại? Đã từng có lúc, nó là sợi dây gắn kết mọi thứ lại với nhau. Câu chuyện của Desmond, ít nhất, chắc chắn đã dẫn đến một tựa game AC thời hiện đại, nơi tất cả các kỹ năng của anh, học được từ tổ tiên, sẽ kết hợp lại. Giờ đây? Nó chỉ là một mục trong danh sách kiểm tra. Một thứ xuất hiện trong mười phút rồi chìm vào quên lãng. Valhalla đã có một số tiến bộ với Layla và những thứ mô phỏng Isu, nhưng ngay cả điều đó cũng mơ hồ hơn là hấp dẫn. Sau đó, Mirage hầu như không đề cập đến nó, và Assassin’s Creed Shadows thì… quên béng nó đi?
Cung bậc cảm xúc của Desmond hoạt động hiệu quả vì nó nhất quán, đầy cảm xúc và gắn liền trực tiếp với cốt truyện lịch sử. Các nhiệm vụ hiện đại không chỉ là điểm nhấn – chúng là yếu tố cốt yếu. Ngày nay, Animus chỉ là một cái cớ cho màn hình tải. Thế giới bên ngoài những ký ức từng mang lại cảm giác khẩn cấp. Giờ đây, có vẻ như Ubisoft không thể quyết định phải làm gì với nó.
Nếu bạn đang lên kế hoạch cho sáu trò chơi nữa, bạn cần một xương sống vững chắc. Cung bậc hiện đại nên là xương sống đó. Cho dù đó là một nhân vật chính mới hay sự tiếp nối di sản của Desmond thông qua “The Reader”, hãy cho chúng ta điều gì đó khiến tương lai trở nên quan trọng. Animus là một công cụ kể chuyện mạnh mẽ chứ không chỉ là một cách để khiến người chơi mua các trò chơi trước đó của bạn, Ubisoft. Làm ơn đừng để nó lãng phí.
Bối cảnh trong game Assassin's Creed Valhalla, với nhân vật Eivor đứng giữa cảnh quan hùng vĩ
5. Ước Mơ Về Sự Trở Lại Của Desmond Miles
Nút thắt cảm xúc cho series
Tôi biết điều đó khó có thể xảy ra. Tôi biết nó có thể đòi hỏi một số thủ thuật kể chuyện phức tạp. Nhưng hãy nghe tôi nói – Desmond Miles là trái tim cảm xúc của series này. Anh ấy là chúng ta. Cái chết của anh ấy trong AC III quá đột ngột, và hệ quả sau đó chưa bao giờ thực sự được thể hiện trọn vẹn. Ubisoft kể từ đó đã tránh né di sản của anh ấy, nhưng chưa bao giờ thực sự đón nhận nó.
Thế nhưng – anh ấy chưa biến mất. Anh ấy tồn tại với tư cách là “The Reader” trong cốt truyện Isu của Valhalla. Điều đó đã mở ra rất nhiều khả năng. Có thể anh ấy trở thành một người hướng dẫn, hoặc có được một cơ thể kỹ thuật số. Có thể anh ấy được tái tạo thông qua một số công nghệ của Isu. Dù là gì đi nữa, hãy cho chúng ta một lời giải đáp cuối cùng. Hoặc tốt hơn nữa, một khởi đầu mới.
Đây không phải là về sự hoài niệm. Đó là về việc tôn vinh nền tảng. Desmond là điểm tựa của chúng ta. Việc đưa anh ấy trở lại một cách có ý nghĩa sẽ gắn kết series lại với nhau, khôi phục sự liên tục về mặt cảm xúc và mang lại cho những người hâm mộ lâu năm niềm tin trở lại. Bạn muốn sáu năm tiếp theo của Assassin’s Creed có ý nghĩa? Hãy bắt đầu bằng cách đưa người đã khiến chúng ta quan tâm ngay từ đầu trở lại.
Assassin's Creed 3, nhân vật Desmond Miles đứng trong cảnh quan thiên nhiên hoang sơ của Mỹ
Không có điểm gì đáng kể nếu thiếu đi trái tim
Assassin’s Creed không chỉ là một thương hiệu – đó là một di sản. Nhưng một di sản cần được bảo dưỡng. Nó cần sự chăm sóc, định hướng và sự sẵn lòng nhớ lại điều gì đã làm nên sự đặc biệt của nó ngay từ đầu. Sáu năm tới là một cơ hội – một cơ hội để làm đúng mọi thứ. Để mang lại sức nặng của các hệ thống niềm tin đối chọi, để làm cho các cung bậc hiện đại trở nên quan trọng trở lại, và vâng, có thể để cho một anh chàng pha chế rượu có được sự giải thoát mà anh ấy xứng đáng. Ubisoft đã vạch ra tương lai. Tất cả những gì tôi yêu cầu là họ hãy truyền cho nó một “trái tim”.
Bạn nghĩ sao về tương lai của Assassin’s Creed? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
