Người hâm mộ BioWare đã chờ đợi khá lâu để quay trở lại vũ trụ Mass Effect, thương hiệu khoa học viễn tưởng đình đám của studio này. Sau khi Mass Effect 3 (2012) khép lại câu chuyện của Chỉ huy Shepard với nhiều ý kiến trái chiều, và Mass Effect Andromeda (2017) gây thất vọng, thương hiệu này đã chìm vào quên lãng. Chúng ta biết rằng một tựa Mass Effect mới đang được phát triển, nhưng vẫn chưa có nhiều thông tin cụ thể về trò chơi này.
Mass Effect 5 được công bố một cách kín đáo vào năm 2020 cùng với một số hình ảnh concept ban đầu, trước khi được tiết lộ chính thức tại The Game Awards 2020. Kể từ đó, chúng ta chỉ nhận được những thông tin nhỏ giọt và các đoạn teaser ngắn. Đoạn teaser ban đầu tiết lộ rằng ít nhất một nhân vật quen thuộc từ tàu Normandy sẽ trở lại, và có những suy đoán rằng chính Shepard cũng có thể xuất hiện. BioWare vẫn chưa chính thức đặt tên cho tựa game Mass Effect tiếp theo. Trong bài viết này, chúng ta sẽ tạm gọi nó là Mass Effect 5, vì đây là phiên bản thứ năm sau bộ ba gốc và Andromeda, mặc dù đây khó có thể là tên chính thức.
Hình ảnh Mass Effect Legendary Edition trên nền tảng GeForce Now
Tình Trạng Phát Triển Hiện Tại
BioWare Tập Trung Hoàn Toàn vào Mass Effect 5
Thương hiệu chủ lực khác của BioWare là Dragon Age, với phiên bản thứ tư mang tên The Veilguard vừa ra mắt vào tháng 10 năm 2024. Sau khi The Veilguard phát hành, BioWare không có kế hoạch phát triển bất kỳ DLC nào, và theo một bài viết trên Rolling Stone, “sự tập trung của các nhà phát triển đã chuyển hoàn toàn sang tựa game Mass Effect tiếp theo như dự án hiện tại của họ.”
Việc Mass Effect 5 trở thành trọng tâm duy nhất của BioWare chắc chắn là một tin tích cực cho người hâm mộ, nhưng chúng ta vẫn chưa biết trò chơi đang ở giai đoạn phát triển nào. Vào N7 Day 2022, BioWare đã viết trong một bài blog rằng “quá trình tiền sản xuất đang diễn ra rất tốt” và chia sẻ một tác phẩm nghệ thuật trông giống như một trạm không gian hoặc thậm chí là một Mass Relay đã được xây dựng lại. Studio này đã giữ im lặng một cách dễ hiểu kể từ đó về tiến độ phát triển của Mass Effect 5. N7 Day 2023 chỉ chia sẻ một đoạn teaser ngắn về một nhân vật mặc áo khoác dài có biểu tượng N7, trong khi N7 Day 2024 tập trung hơn vào các DLC hợp tác với Dragon Age và No Man’s Sky. Một loạt phim truyền hình Mass Effect trên Amazon cũng chính thức được công bố đang phát triển cùng thời điểm, vì vậy N7 Day 2024 cũng không thiếu những cập nhật thú vị.
N7 Day là ngày lễ kỷ niệm hàng năm dành cho mọi thứ liên quan đến Mass Effect vào ngày 7 tháng 11. Tên gọi này được lấy từ ký hiệu đặc nhiệm N7 trong game và thường là thời điểm BioWare tiết lộ thông tin mới về series, các dự án hợp tác và sản phẩm liên quan.
Ảnh ý tưởng ban đầu về Mass Effect 5 được BioWare công bố trong sự kiện N7 DayNguồn: EA
Đội Ngũ Phát Triển Mass Effect 5
Ai tại BioWare đang xây dựng tựa game mới?
Mass Effect 5 đang được phát triển bởi BioWare, studio đứng sau bộ ba gốc và Andromeda. Tất nhiên, đã nhiều năm trôi qua kể từ các tựa game đó và studio đã có sự thay đổi về nhân sự. Bài blog N7 Day 2022 đã đề cập rằng đội ngũ Mass Effect 5 bao gồm “các cựu binh của thương hiệu cũng như một số bổ sung mới tuyệt vời cho BioWare.”
Michael Gamble đã làm việc cho thương hiệu này từ năm 2010 và đang dẫn dắt dự án Mass Effect tiếp theo với vai trò Giám đốc điều hành sản xuất (trước đây là Giám đốc dự án, theo trang LinkedIn của ông). Dusty Everman, Nhà thiết kế tường thuật chính và cựu binh Mass Effect, đã quay trở lại BioWare để làm việc trên Mass Effect 5 sau vài năm vắng bóng khỏi studio. Gamble đã viết trên X (trước đây là Twitter): “Dusty là một trong những người chủ chốt chịu trách nhiệm mang tàu Normandy gốc vào cuộc sống.”
Giám đốc Sáng tạo Parrish Ley cũng đã trở lại, và Gamble đã chào đón ông trên X bằng cách nói: “Parrish là giám đốc điện ảnh cho bộ ba Mass Effect. Nhiều khoảnh khắc tuyệt vời mà bạn đã trải nghiệm đều do ông và đội ngũ tạo ra.” Giám đốc nghệ thuật Mass Effect Derek Watts và nhà sản xuất kỳ cựu của BioWare Brenon Holmes cũng đã trở lại làm việc trên tựa game mới.
Bức phác thảo ý tưởng cho Mass Effect 5, gợi ý sự xuất hiện của Mass Relay hoặc trạm không gianNguồn: EA
Cũng đáng chú ý là những nhà phát triển BioWare không quay trở lại cho Mass Effect 5. Drew Karpyshyn, biên kịch của hai tựa game đầu tiên, và Marc Walters, biên kịch của Mass Effect và biên kịch chính của các phần tiếp theo, đều đã rời BioWare để theo đuổi công việc khác. Đạo diễn của bộ ba gốc Casey Hudson đã rời BioWare vào năm 2020 để thành lập studio riêng của mình, Humanoid Origin, nhưng đã đóng cửa vào năm 2024. Gần đây, sau khi Dragon Age: The Veilguard ra mắt, EA đã cắt giảm quy mô BioWare, chuyển một số nhân viên sang các studio khác và cho nghỉ việc một số người, bao gồm biên kịch của bộ ba gốc Trick Weekes và biên tập viên Karin Weekes.
Liara T’Soni Sẽ Trở Lại
Nhân vật duy nhất được xác nhận trở lại trong phiên bản mới
Đoạn teaser Mass Effect 5 năm 2020 đã chính thức công bố sự trở lại của series. Nó bao gồm các đoạn âm thanh truyền tin và hình ảnh một Mass Relay đã ngừng hoạt động, trước khi theo một tàu con thoi hướng tới một hành tinh tuyết chưa xác định. Một nhân vật lội bộ lên dốc với thứ dường như là tàn tích của một Reaper ở phía sau, trước khi tìm thấy một mảnh áo giáp N7. Người hâm mộ sẽ nhận ra khuôn mặt xuất hiện trên màn hình tiếp theo: nhà nghiên cứu nay trở thành Shadow Broker Liara T’Soni (những nốt tàn nhang đó không thể nhầm lẫn).
Liara là một trong những đồng đội ban đầu của tàu Normandy và là một lựa chọn luyến ái cho Shepard trong cả ba tựa game (sau khi DLC Lair of the Shadow Broker được phát hành cho Mass Effect 2). Bối cảnh của đoạn teaser này và sự xuất hiện của một đồng đội OG chắc chắn gợi ý rằng tựa Mass Effect tiếp theo có thể là một phần tiếp theo trực tiếp của Mass Effect 3, lấy bối cảnh ngay sau kết thúc của nó, nhưng điều đó có thể không nhất thiết xảy ra. Trong vũ trụ Mass Effect, các loài Asari như Liara có thể sống hàng trăm năm (Liara 106 tuổi khi bạn gặp cô ấy trong Mass Effect 1), vì vậy đoạn teaser này có thể diễn ra hàng thế kỷ sau các tựa game gốc.
Hình ảnh nhân vật Liara T'Soni, người sẽ trở lại trong Mass Effect 5Nguồn: EA
Nếu Mass Effect 5 là một sự tiếp nối ngay lập tức của bộ ba gốc, chúng ta có thể thấy những khuôn mặt quen thuộc như Garrus, Tali và James xuất hiện trong một vai trò nào đó. Ngay cả khi trò chơi diễn ra hàng trăm năm trong tương lai, ít nhất một đồng đội khác có thể cùng Liara – loài Krogan có thể sống hơn 1.000 năm, nghĩa là Urdnot Wrex có thể xuất hiện. Tuy nhiên, điều này vẫn còn bỏ ngỏ câu hỏi – Chỉ huy Shepard của bạn thì sao?
Liệu Commander Shepard Có Quay Trở Lại?
Bạn có thể chưa nhìn thấy lần cuối người hùng của bộ ba gốc
Tiếp tục series sẽ buộc BioWare phải lựa chọn một trong các kết thúc của Mass Effect 3 – Synthesis, Control và Destroy – để làm thành canon. Mỗi kết thúc đều dẫn đến một cái kết anh hùng cho Shepard. Trong kết thúc Synthesis, Shepard hy sinh bản thân để tạo ra một dạng sống mới trong thiên hà. Control sẽ dẫn đến việc cơ thể của Shepard tan rã khi ý thức của họ trở thành một AI kiểm soát các Reaper, sử dụng chúng để giúp xây dựng lại thiên hà. Và trong Destroy, Shepard kích hoạt một vụ nổ phá hủy các Reaper cũng như chính chỉ huy. Hay không?
Chỉ huy Shepard, nhân vật chính của bộ ba Mass Effect gốc, với khả năng trở lại trong game mới
Nếu chỉ số Effective Military Strength của người chơi (có được bằng cách tuyển mộ đồng minh và hoàn thành nhiệm vụ) đủ cao, một cảnh ngắn sẽ được thêm vào đoạn cắt cảnh Destroy cho thấy Commander Shepard bị đánh tơi tả trong một đống đổ nát và đang hít thở sâu. Vì có khả năng Reaper đã chết được hiển thị trong đoạn teaser Mass Effect 5 đầu tiên, người hâm mộ suy đoán rằng kết thúc Destroy sẽ được coi là canon, nghĩa là có thể Shepard đã sống sót và đang chờ được giải cứu giữa đống đổ nát đó.
Lý thuyết này đã tạo đà vào năm 2022 khi BioWare phát hành một bản in nghệ thuật của một hình ảnh concept được tiết lộ vào N7 Day 2021. Trước khi nhanh chóng được thay đổi, mô tả sản phẩm có đoạn: “Trong khi Shepard và những người sống sót phải hàn gắn lại, người hâm mộ đang tự hỏi điều gì sẽ xảy ra tiếp theo” (qua Video Games Chronicle). Michael Gamble đã gọi đây là một lỗi do những người “không quen thuộc với trò chơi” viết. Mặc dù điều đó có thể đúng, đây cũng là một câu chuyện che đậy đáng tin cậy để bảo vệ chi tiết cốt truyện của trò chơi tương lai. Cho đến nay, vẫn chưa có thông báo chính thức nào về việc liệu Shepard có trở lại hay không, nhưng ở thời điểm hiện tại, điều đó sẽ không quá sốc.
Mối Liên Hệ Với Mass Effect Andromeda
“Con ghẻ” của Mass Effect có thể sắp được trở lại
Lý thuyết lớn khác đang lan truyền là liệu – hoặc mức độ – Mass Effect 5 sẽ liên kết với Mass Effect Andromeda, phiên bản thứ tư gây nhiều tranh cãi trong thương hiệu. Tựa game này theo chân một nhóm các nhà thám hiểm Dải Ngân Hà sau khi họ đã di chuyển 600 năm để đến và định cư tại Thiên hà Andromeda. Mặc dù có thể gây thất vọng, Mass Effect Andromeda vẫn chứa đựng nhiều khả năng kể chuyện, đó là lý do tại sao BioWare dường như miễn cưỡng từ bỏ nó hoàn toàn.
Một đoạn teaser từ N7 Day 2023 bao gồm văn bản có đoạn (qua EA):
/////TÍN HIỆU CẦU CỨU ANDROMEDA ĐƯỢC PHÁT HIỆN
/////NĂM GỬI: [BỊ CHE GIẤU]
/////BẢN GHI ÂM: MẶC DÙ ĐÁNG LẼ HỌ PHẢI BIẾT ĐẾN GIỜ KHÔNG NÊN ĐÁNH GIÁ THẤP CON NGƯỜI [BỊ CHE GIẤU]
Đoạn trích này là lời của Liara, như Gamble đã xác nhận trên X vào năm 2022 cùng với một số tác phẩm nghệ thuật trông giống như Citadel. Gamble trước đó đã ám chỉ việc Andromeda sẽ được đưa vào trên X sau đoạn teaser đầu tiên vào năm 2020, viết rằng việc teaser cho thấy hai thiên hà là “có chủ đích.”
Khung cảnh thế giới mở trong Mass Effect Andromeda, gợi mở khả năng liên kết với game mới
Sẽ là một động thái marketing khá kỳ lạ nếu đưa Andromeda vào các đoạn teaser của Mass Effect 5 rồi lại không thực sự đưa bất cứ điều gì liên quan đến Andromeda vào tựa game mới. Điều này khiến khả năng Mass Effect 5 bằng cách nào đó là phần tiếp theo của cả bộ ba gốc và Mass Effect Andromeda trở nên rất cao. Việc điều đó sẽ hoạt động như thế nào về mặt thời gian vẫn còn phải chờ xem – đặc biệt nếu Mass Effect 5 đang cố gắng đưa Shepard trở lại sau kết thúc của bộ ba gốc. Tuy nhiên, sẽ rất tuyệt khi thấy Andromeda có cơ hội thứ hai sau khi tựa game ban đầu gây thất vọng trong thiên hà mới này.
Thời Điểm Phát Hành và Nền Tảng của Mass Effect 5
Chúng ta có thể sẽ phải chờ đợi khá lâu
Tựa Mass Effect tiếp theo đã trải qua nhiều giai đoạn phát triển khác nhau ít nhất từ năm 2020, khi nó được chính thức công bố, mặc dù quá trình phát triển có thể đã bắt đầu sớm hơn. Tuy nhiên, với thời gian phát triển game ngày càng kéo dài – chỉ cần nhìn vào quá trình phát triển gần một thập kỷ của Dragon Age The Veilguard – chúng ta có thể sẽ phải đợi nhiều năm nữa mới có bất kỳ cập nhật đáng kể nào về Mass Effect 5. Theo tình hình hiện tại, vẫn chưa có khung thời gian phát hành nào được đưa ra cho tựa Mass Effect tiếp theo.
Đổi lại, chúng ta cũng chưa có bất kỳ nền tảng nào được xác nhận cho phiên bản tiếp theo trong series lâu đời này. Nếu được phát hành trong thế hệ console hiện tại, chúng ta có thể giả định rằng nó sẽ có mặt trên PC, PlayStation 5 và Xbox Series X/S. Liệu Mass Effect có thể nhảy sang Nintendo Switch 2 không? Khi nhà phát hành Mass Effect là EA đã hợp tác với Nintendo để đưa các tựa game bên thứ ba như EA Sports FC và Madden lên Switch 2, đây là một khả năng, mặc dù chắc chắn không được đảm bảo. Cũng có khả năng Mass Effect 5 sẽ bỏ qua hoàn toàn thế hệ console hiện tại và phát hành cho bất kỳ thứ gì Sony và Microsoft sẽ có trong tương lai.
Vẫn Chờ Đợi Chi Tiết Cụ Thể về Mass Effect 5
Dù Mass Effect 5 còn bao xa, người hâm mộ sẽ háo hức chờ đợi và xem xét từng khung hình của mỗi đoạn teaser để tìm kiếm bất kỳ thông tin nhỏ nào. Hiện tại, chúng ta vẫn chưa có nhiều thông tin cụ thể về tựa Mass Effect tiếp theo, nhưng những gì chúng ta biết – về sự trở lại của Liara và việc Andromeda được đưa vào một mức độ nào đó – là đủ để các lý thuyết âm mưu bay bổng. Tựa game tiếp theo hy vọng sẽ ra mắt sớm hơn là muộn hơn, nhưng nếu hỏi bất kỳ người hâm mộ nào, họ chắc chắn sẽ đánh đổi thời gian chờ đợi lâu hơn để có được một trò chơi mạnh mẽ hơn.
