Thật khó tin khi nhìn lại, nhưng hơn một thập kỷ trước, sự độc quyền song mã của Apple và Google trên thị trường điện thoại thông minh đã là một vấn đề, và nhiều đối thủ khác đã hy vọng có thể cạnh tranh. Firefox OS là một trong số đó. Được phát triển bởi Mozilla, dự án này xuất hiện với mục tiêu tạo ra một hệ điều hành mở cho điện thoại di động, dựa trên các công nghệ web. Tuy nhiên, Firefox OS cuối cùng đã không thể tạo nên đột phá trên thị trường. Câu hỏi đặt ra là: tại sao?
Firefox OS Thực Chất Là Gì?
Giống như Android, nhiều lựa chọn thay thế cho iOS và Android thời điểm đó dựa trên nền tảng Linux. Ngoài Firefox OS của Mozilla, còn có Ubuntu Phone từ Canonical và Sailfish OS từ Jolla. Mỗi hệ điều hành này đều ra mắt thị trường trong vài năm gần nhau, với Firefox OS chính thức trình làng vào năm 2013. Chúng đại diện cho hy vọng của những người dùng yêu thích Linux, khi ngày càng rõ ràng rằng, mặc dù Android có nền tảng mở, hầu hết phần mềm mà người dùng sử dụng lại ngày càng bị đóng lại.
Firefox OS được xây dựng xung quanh các công nghệ web tương tự được sử dụng trong trình duyệt Firefox và làm nền tảng cho chính web, bao gồm các tiêu chuẩn mở và ngôn ngữ lập trình như JavaScript và HTML. Nhân Linux đóng vai trò là nền tảng cốt lõi, phía trên là các công cụ trình duyệt Firefox và Gecko. Ứng dụng trên Firefox OS được thiết kế để xây dựng bằng các tiêu chuẩn web hiện có.
Dự án ban đầu được công bố hai năm trước đó với tên gọi “Boot to Gecko”. Mục tiêu được nêu trong thông báo chia sẻ trên một danh sách gửi thư của Google Groups là xây dựng một hệ điều hành hoàn chỉnh và độc lập cho web mở. Ý tưởng là cung cấp cho các ứng dụng web một không gian để hoạt động giống như các ứng dụng gốc (native apps). Với Firefox OS, ứng dụng web sẽ là ứng dụng gốc.
Điện thoại ZTE Open chạy hệ điều hành Firefox OS với giao diện ứng dụng
Việc nhấn mạnh vào ứng dụng web không quá khác biệt so với triết lý của iPhone đời đầu, vốn ban đầu thiếu một cửa hàng ứng dụng riêng. Apple khi đó đã hình dung rằng iPhone sẽ chạy các phần mềm dựa trên web.
Khi dự án phát triển, nó được đổi tên thành Firefox OS và cam kết một tầm nhìn trở thành một nền tảng mở, không có phần mềm độc quyền, trái ngược với các “khu vườn đóng” của iOS, Android và Windows Phone (hiện đã không còn). Firefox OS cũng hứa hẹn không áp dụng công nghệ quản lý bản quyền số (DRM).
Firefox OS Có Mặt Trên Những Thiết Bị Nào?
Ban đầu, Firefox OS xuất hiện trên một loạt các thiết bị dành cho nhà phát triển, và đây là những mẫu điện thoại thu hút nhiều sự chú ý nhất từ giới truyền thông thời điểm đó.
Nhiều người đã từng mong muốn sở hữu một chiếc ZTE Open hoặc ZTE Open C. ZTE Open là chiếc điện thoại được chụp trong các hình ảnh minh họa bài viết này.
Giao diện màn hình chính hệ điều hành Firefox OS trên điện thoại ZTE Open
Các thiết bị khác dành cho nhà phát triển bao gồm Geeksphone Keon và T2 Mobile Flame.
Các thiết bị dành cho người tiêu dùng ra mắt sau đó. Có chiếc ZTE Open II, một phiên bản kế nhiệm trực tiếp của các mẫu dành cho nhà phát triển. Thương hiệu lớn tiếp theo sử dụng Firefox OS là Alcatel, với các mẫu Onetouch Fire C và Onetouch Fire E. Một số điện thoại khác đến từ các thương hiệu ít quen thuộc hơn, như Intex Cloud FX và Spice Fire One MI FX1.
Những chiếc điện thoại chạy Firefox OS này chủ yếu được bán ở châu Âu và các thị trường mới nổi, nơi việc kết nối một chiếc điện thoại mở mạng (unlocked) với các nhà mạng di động dễ dàng hơn so với ở Mỹ thời điểm đó.
Trải Nghiệm Người Dùng Với Firefox OS Ra Sao?
Hầu như tất cả các thiết bị cài sẵn Firefox OS đều là điện thoại cấu hình thấp. Chúng có bộ xử lý yếu và rất ít RAM. Điều đó có nghĩa là trải nghiệm sử dụng khá chậm chạp.
Cài đặt hệ thống trên điện thoại chạy Firefox OS
Ở một khía cạnh nào đó, việc hỏi liệu Firefox OS có “tốt” hay không là không công bằng, bởi vì trải nghiệm người dùng bị ảnh hưởng nặng nề bởi phần cứng hạn chế. Suy nghĩ của chúng ta về Android sẽ rất khác nếu chiếc điện thoại mạnh mẽ nhất chạy Android từng xuất hiện ở cửa hàng chỉ là một mẫu máy giá rẻ, chứ không phải là những flagship đỉnh cao như Samsung Galaxy S25 Ultra (ví dụ). Firefox OS đã phải đối mặt với hạn chế phần cứng tương tự.
Tuy nhiên, cũng có những lý do để phê phán phần mềm của nó. Giao diện trình khởi chạy ứng dụng (app launcher) khá cơ bản so với những gì Android và ngay cả iOS cung cấp cùng thời điểm. Không có nhiều ứng dụng chất lượng cao để trải nghiệm, và những ứng dụng tồn tại cũng mang cảm giác rất giống ứng dụng web hơn là ứng dụng gốc thực sự.
Tìm kiếm ứng dụng trên hệ điều hành di động Firefox OS
Đối với những người đam mê công nghệ mở và yêu thích Linux, Firefox OS vẫn mang một sức hút nhất định. Nhưng đối với người dùng phổ thông, trải nghiệm trên Firefox OS rõ ràng thua kém một chiếc điện thoại Android giá rẻ.
Đòn chí mạng đối với Firefox OS xảy ra khi Google công bố và phát hành Android Go, một phiên bản rút gọn của Android giảm yêu cầu RAM tối thiểu xuống chỉ còn 512MB. Các nhà sản xuất muốn bán điện thoại giá rẻ giờ đây có thể sử dụng Android Go và cung cấp quyền truy cập vào hàng triệu ứng dụng với chi phí tương đương việc sử dụng Firefox OS. Lúc này, Firefox OS không còn nhiều lợi thế cạnh tranh trên thị trường điện thoại giá rẻ nữa.
Firefox OS Hiện Tại Ở Đâu?
Firefox OS chính thức ngừng hoạt động vào tháng 1 năm 2017, nhưng nó vẫn tiếp tục tồn tại dưới dạng các dự án riêng biệt dựa trên mã nguồn của Firefox OS.
Phiên bản kế nhiệm trực tiếp nhất là B2G OS, tiếp tục tên gọi ban đầu của dự án (“Boot to Gecko”). Đây là một nỗ lực do cộng đồng duy trì nhằm giữ cho Firefox OS tồn tại dưới hình thức ban đầu, nhưng không nhận được nhiều sự nhiệt tình. Dự án đó đã không còn được duy trì vào cuối năm 2017.
Ngày nay, Firefox OS vẫn “sống sót” thông qua KaiOS, một nhánh (fork) mã nguồn đã thành công. Và không giống như Firefox OS, bạn có thể dễ dàng mua một chiếc điện thoại chạy KaiOS ở nhiều nơi trên thế giới, bao gồm cả Mỹ. Bạn thậm chí có thể sử dụng KaiOS mà không nhận ra nếu bạn mua một chiếc điện thoại phổ thông (flip phone hoặc feature phone) tại cửa hàng nhà mạng, ví dụ như TCL Flip 4 5G.
Logo của hệ điều hành KaiOS, nền tảng kế thừa từ Firefox OS
Sự tương đồng với giao diện của Firefox OS đã gần như biến mất, vì KaiOS là một giao diện được thiết kế dành riêng cho các dòng điện thoại cơ bản. Nó tiếp tục tồn tại một phần vì nó được cài đặt sẵn trên các thiết bị có cấu hình quá yếu, ngay cả với các phiên bản Android rút gọn. Do đó, ngày nay bạn ít có khả năng sử dụng một thiết bị chạy “hậu duệ” của Firefox OS vì bạn là người đam mê phần mềm mở, mà có thể chỉ đơn giản là bạn đang tìm kiếm một chiếc điện thoại phổ thông.
Còn nhớ những lựa chọn thay thế khác cho Android và iOS đã được đề cập không? Như bạn đã biết, không ai trong số chúng thực sự thành công trên thị trường smartphone. Thất bại của Firefox OS không phải là duy nhất. Ở một số khía cạnh, nó đã áp dụng chiến lược tương tự và đối mặt với số phận tương đồng với Ubuntu Phone – mặc dù Ubuntu Phone vẫn có sẵn dưới dạng hệ điều hành được cộng đồng hỗ trợ mà bạn có thể thử cài đặt trên một số điện thoại hiện có.
Tham khảo
- Boot to Gecko announcement on Google Groups
- What Is KaiOS, and Can It Replace iPhone and Android?
- I Tried Running Ubuntu on My Phone, Here’s How It Went
