Cộng đồng game thủ đang xôn xao trước tin đồn về một dự án Half-Life mới, được gọi tắt là “HLX”, đang trong giai đoạn thử nghiệm nội bộ tại Valve. Nhiều người ngay lập tức gọi đây là Half-Life 3, mặc dù chưa có xác nhận chính thức nào từ nhà phát triển. Liệu đây có phải là phần game thứ ba mà người hâm mộ đã chờ đợi mòn mỏi suốt hơn hai thập kỷ qua? Có vẻ như có rất nhiều lý do để tin rằng dự án HLX này chính là Half-Life 3. Dưới đây là ba luận điểm chính giải thích tại sao tựa game Half-Life mới sắp tới này rất có thể là phần tiếp theo được mong đợi bấy lâu.
HLX sẽ không phải Half-Life 2: Episode 3 – Valve đã từ bỏ mô hình nội dung theo tập
Kỷ nguyên nội dung theo tập: Một thử nghiệm đáng giá
Những người hâm mộ lâu năm của Half-Life chắc chắn biết rằng phần thứ hai của series từng có kế hoạch phát hành ba “episode” (tập). Đây là những gói nội dung nhỏ hơn, dễ tiếp cận hơn, hoạt động như các bản mở rộng cốt truyện tuyến tính. Half-Life 2 ra mắt năm 2004, sau đó Episode 1 vào năm 2006 và Episode 2 vào năm 2007.
Màn hình khởi động game Half-Life 2, biểu tượng của dòng game FPS kinh điển và kỷ nguyên nội dung theo tập của Valve
Dự kiến Episode 3 sẽ ra mắt khoảng năm 2008, nhưng điều đó chưa bao giờ xảy ra. Trong một cuộc phỏng vấn với IGN, nhà thiết kế cấp độ Dario Casali giải thích rằng Valve đã từ bỏ Episode 3 vì họ bắt đầu cảm thấy mệt mỏi khi làm việc trên Half-Life 2 và engine của nó. Họ không cảm thấy có thể tạo ra điều gì thực sự ấn tượng với Episode 3 và cuối cùng đã loại bỏ hoàn toàn định dạng này. Vì vậy, khả năng HLX là Half-Life 2: Episode 3 là rất thấp. Công ty đã chấp nhận rằng nội dung theo tập không phải là phong cách của họ, và việc quay lại định dạng này sau tất cả những gì họ đã nói có vẻ không hợp lý.
HLX không phải một phiên bản spin-off như Half-Life: Alyx nhờ công nghệ mới không đòi hỏi phần cứng bổ sung đặc biệt
Sự đổi mới không cần phụ kiện VR
Về mặt lý thuyết, Valve cũng có thể đưa HLX theo hướng một phiên bản spin-off. Chúng ta đã thấy điều này lần gần nhất Valve phát triển một dự án Half-Life: mã định danh HLVR cuối cùng đã trở thành Half-Life: Alyx. Đây không phải là phần thứ ba của series mà là một câu chuyện phụ, nơi người chơi điều khiển nhân vật chính Alyx thay vì Gordon Freeman.
Vậy, điều gì ngăn cản HLX trở thành một spin-off khác mà không phải Half-Life 3? Tôi tin rằng câu trả lời nằm ở công nghệ mới mà Valve đang mang đến với tựa game này. Valve không phải là loại công ty chỉ phát hành game để bổ sung thêm một cái tên vào danh sách sản phẩm. Các nhân viên của hãng, bao gồm cả CEO Gabe Newell, đã tuyên bố rằng họ chỉ tiến hành một dự án game nếu nó có thể mang lại điều gì đó độc đáo và mới mẻ. Nếu một tựa game được lên kế hoạch chỉ là sự lặp lại của nội dung trước đó, nó sẽ không được sản xuất.
Đột phá công nghệ chính của HLVR là việc triển khai VR. Đây là điều mà Valve chưa từng làm trong các tựa game Half-Life trước đây, vì vậy nó trở thành một cơ chế tuyệt vời để xây dựng một trò chơi. Tuy nhiên, việc áp dụng VR cũng đi kèm với một vấn đề về khả năng tiếp cận: không phải ai cũng có thể trang bị một bộ kính thực tế ảo và di chuyển trong game. Do đó, việc biến tựa game VR thành một câu chuyện phụ thay vì phần tiếp theo của cốt truyện chính là điều hợp lý.
Người dùng đang trải nghiệm Half-Life Alyx trên máy tính thông qua PlayStation VR2 PC adapter, minh họa yêu cầu về thiết bị VR cho các game spin-off
Vậy thì, sự đổi mới chính của HLX là gì? Chúng ta chưa biết tất cả các chi tiết, nhưng theo báo cáo của Tyler McVicker và được phát hiện bởi TheGamer, đó sẽ là khả năng tạo ra một thế giới thủ tục (procedural world) có thể phản ứng với hành động của người chơi. Tyler đã tìm thấy một số đoạn mã xử lý tính dễ cháy và động lực nhiệt của các vật liệu và vật phẩm khác nhau sinh ra trong các thùng, thay đổi tùy thuộc vào những gì người chơi đã làm và các vật liệu xung quanh nó. Thêm vào đó, công ty phát triển công nghệ procedural RealBiomes đã liệt kê Valve là khách hàng dù chưa có trò chơi nào của Valve sử dụng hệ thống này. Mặc dù tất cả những điều đó rất thú vị, nhưng có vẻ như HLX sẽ không yêu cầu bất kỳ thiết bị ngoại vi bổ sung nào để chơi và nhiều khả năng sẽ dễ tiếp cận như bất kỳ game FPS tiêu chuẩn nào. Do đó, việc tựa game này là Half-Life 3 chứ không phải một spin-off là điều rất hợp lý.
Cơ hội vàng để Valve nâng tầm ngành công nghiệp game và trở lại vị thế “ông vua”
Half-Life 3 – Sự trở lại của một huyền thoại
Bên cạnh hai luận điểm trên, việc Valve phát triển Half-Life 3 là hoàn toàn hợp lý. Với mỗi phần game chính của series, chúng ta đều thấy một sự cải tiến vượt bậc về đồ họa, lối chơi, vật lý và độ chân thực. Thời gian chờ đợi giữa Half-Life 1 và 2 là sáu năm, và nếu Half-Life 3 ra mắt vào năm nay, sẽ là 21 năm kể từ khi phần thứ hai được phát hành.
Với sự phát triển vượt bậc của ngành công nghiệp game kể từ khi chúng ta đặt chân xuống chuyến tàu ở City 17, Half-Life 3 thực sự cảm thấy như một điều tất yếu. Valve có đủ công nghệ và sự thông minh để tạo ra một tựa game mang tính đột phá lớn từ Half-Life 2 lên 3, giống như bước nhảy vọt mà chúng ta cảm nhận được khi chuyển từ Half-Life 1 lên 2. Và tôi nghĩ đó là lý do đủ để công ty cuối cùng cũng phát hành phần thứ ba của series game đình đám này.
Dù sao đi nữa, dù chúng ta có thể suy đoán cả ngày, vẫn có một khả năng không nhỏ rằng HLX cuối cùng lại là một tựa game spin-off Half-Life khác chứ không phải Half-Life 3. Tuy nhiên, tôi không nghĩ rằng việc tin rằng phần thứ ba sắp ra mắt là điều quá xa vời. Cộng đồng game thủ đang rất mong chờ Valve sẽ có một công bố chính thức. Bạn nghĩ sao về dự án HLX này và khả năng Half-Life 3 sẽ ra mắt? Hãy để lại bình luận và chia sẻ quan điểm của bạn cùng blogcongnghe.net nhé!