Tháng 12 năm 2011, khi bố tôi tặng trò The Elder Scrolls V: Skyrim nhân dịp sinh nhật, tôi đã vui mừng khôn xiết. Dù đó không phải là một món quà bất ngờ mà là tiền để tự đi mua đĩa lậu ở chợ, tôi vẫn nhớ như in cảm giác trên đường về nhà, đọc phần tóm tắt pixelated trên vỏ đĩa DVD như một thánh thư. Rồi đến tình huống nan giải thực sự: gỡ cài đặt Assassin’s Creed: Brotherhood hay Prototype chỉ để dọn chỗ cho 12-15 GB của Skyrim.
Nhanh chóng tua đến năm 2025: Tôi vừa hoàn thành The Last of Us Part II Remastered trên PC – một tựa game yêu cầu hơn 150 GB dung lượng. Đồng thời, God of War Ragnarok đang chiếm 190 GB, và Modern Warfare II cùng Warzone cũng không kém cạnh. May mắn thay, các ổ SSD đã phát triển theo thời gian – nhưng thật lòng mà nói, vấn đề này đang trở nên vượt quá tầm kiểm soát.
Các tựa game AAA hiện đại đang ngốn không gian ổ đĩa hơn bao giờ hết – và điều này đã trở thành một chuẩn mực mới.
1. Đồ họa độ phân giải cực cao: Khi vẻ đẹp đi kèm “cân nặng”
Hình ảnh sống động, chi phí không nhỏ
Quay trở lại năm 2020, khi tất cả chúng ta đắm chìm vào thế giới game trong thời kỳ đại dịch, tôi nhớ mình đã phải đưa ra một lựa chọn. Nếu muốn giữ Warzone và Fortnite trên chiếc PS4 Slim 500GB của mình, điều đó có nghĩa là tôi phải gỡ cài đặt The Last of Us Part II và God of War (2018). Vì mỗi tối đều phải chơi game multiplayer, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc xóa bỏ các tựa game chơi đơn mà mình có, chỉ để hai tựa game multiplayer này chiếm gần 300GB tổng cộng. Dù vậy, Warzone vẫn trông tuyệt đẹp ngay cả trên PS4 cơ bản, và độ trung thực của hình ảnh trong game chỉ có tốt hơn mà thôi.
Các họa tiết độ phân giải cực cao, hệ thống ánh sáng tuyệt vời trong môi trường chân thực, và các mô hình nhân vật sống động mà chúng ta đều yêu thích đều đi kèm một cái giá, và cái giá đó được thanh toán bằng gigabyte trên các ổ SSD của chúng ta.
2. Âm thanh chất lượng cao và đa ngôn ngữ: Yếu tố ít được chú ý
Chiều sâu nhân vật đến từ đâu?
Chưa bao giờ chỉ có ‘đồ họa’ là yếu tố duy nhất được cải thiện đáng kể trong những năm qua. Một tiến bộ đáng kinh ngạc trong ngành game mà ít được chú ý hơn là sự gia tăng về chất lượng âm thanh, với âm thanh không gian (spatial audio), cảnh quan âm thanh môi trường tuyệt vời, nhạc nền điện ảnh và năng động, tất cả đều đi kèm với các bản ghi có độ trung thực cao hơn. Rốt cuộc, đó là những gì mang lại cho chúng ta các tựa game kể chuyện tuyệt vời mà chúng ta yêu thích rất nhiều.
Lối chơi và cơ chế cập nhật Baldur's Gate 3, minh họa âm thanh chất lượng cao và thế giới RPG chi tiết
Mặt khác, các gói ngôn ngữ và các tệp âm thanh có độ trung thực cao này lại không được nén để hỗ trợ hiệu suất tốt hơn cho các trò chơi mà chúng đi kèm. Lấy ví dụ The Last of Us Part II, tựa game này có gần 100GB dữ liệu âm thanh trên nhiều ngôn ngữ, điều này mặc dù tuyệt vời cho khả năng tiếp cận và độ phủ, nhưng lại gây bất lợi cho ổ SSD của chúng ta.
Các tựa game nhập vai (RPG) mà chúng ta yêu thích như Baldur’s Gate 3, hay Cyberpunk 2077 – chúng đi kèm với hàng nghìn, hàng vạn câu thoại, tất cả đều ở định dạng âm thanh chất lượng cao, điều này dĩ nhiên làm tăng dung lượng chiếm dụng.
3. Thế giới mở rộng lớn và hệ thống phức tạp: Gánh nặng pre-loaded assets
Preloaded assets: Thủ phạm lớn nhất
Các tựa game thế giới mở có lẽ là minh chứng lớn nhất cho thấy game đã phát triển đến mức nào. Đây là những thế giới ảo sống động, chân thực và năng động, có khả năng kết xuất toàn bộ hệ sinh thái theo thời gian thực – từ các chu trình AI không thể đoán trước và chu kỳ ngày đêm, đến hệ thống thời tiết, động vật hoang dã và các chuỗi nhiệm vụ phức tạp, tất cả đều chồng chất lên nhau.
Các tựa game như Elden Ring, Red Dead Redemption 2, và Assassin’s Creed Shadows không chỉ cung cấp cho bạn bản đồ lớn mà còn mang đến gần như các mô phỏng sống động trong thế giới tuyệt vời của chúng. Điều đó có nghĩa là hàng trăm tài sản luôn ở chế độ chờ (pre-loaded), được tải vào và ra một cách liền mạch, tùy thuộc vào ý muốn và quyết định của người chơi. Không chỉ là thế giới mở nữa – đó là “mở mọi thứ”, và để có thể chơi được ở bất cứ đâu khi bạn đột ngột quyết định di chuyển theo một hướng khác, chúng cần phải luôn được pre-loaded.
4. Cập nhật, vá lỗi và DLC: Dung lượng tăng không ngừng
Các bản vá lỗi “cảm giác như cài đặt lại”
Tựa game yêu thích của bạn có thể ban đầu chỉ 80GB – nhưng chỉ sáu tháng và vài bản mở rộng, bạn sẽ thấy nó đột ngột đạt đến hàng trăm GB. Các tựa game live-service và game nặng cốt truyện đặc biệt “có tội”, khi liên tục vá lỗi để đưa vào nội dung mới, các bản cập nhật theo mùa và các bản nâng cấp chất lượng cuộc sống.
Trình cài đặt Battle.net hiển thị quá trình cập nhật Call of Duty: Modern Warfare, minh họa dung lượng lớn của các bản vá game
Call of Duty: Modern Warfare khá tai tiếng về điều này, và là một điểm đau nhức nhối đối với tôi trong vài năm qua trước khi tôi hoàn toàn ngừng chơi trực tuyến. Mỗi bản cập nhật đều giống như một lần cài đặt lại, và dung lượng lưu trữ mà nó yêu cầu tăng vọt theo mỗi mùa. Ngay cả khi bạn chỉ muốn chơi multiplayer, bạn thường bị buộc phải cài đặt cả các tệp campaign. Đó không còn chỉ là trò chơi bạn đã tải xuống – đó là mọi bản vá mà bạn đã trải qua kể từ đó.
5. Bạn có thể làm gì? Giải pháp tối ưu không gian lưu trữ
Không phải lúc nào cũng “mắc kẹt” với dung lượng tối đa
Nhiều tựa game AAA hiện đại cài đặt mặc định các gói texture 4K, âm thanh độ trung thực cao hoặc gói ngôn ngữ – ngay cả khi bạn không chơi ở độ phân giải đó hoặc không cần thêm các phần bổ sung. Nếu bạn đang sử dụng màn hình 1080p, việc tắt hoặc gỡ cài đặt riêng các texture 4K có thể giúp bạn tiết kiệm hàng chục gigabyte. Ví dụ, các game như Red Dead Redemption 2, Call of Duty hoặc Final Fantasy XV cho phép bạn bật/tắt các tùy chọn này trong quá trình cài đặt hoặc gỡ bỏ chúng sau đó. Hãy coi đó là việc cắt bỏ những phần không cần thiết – không cần tích trữ dữ liệu mà bạn thậm chí sẽ không nhận thấy trong quá trình chơi game.
Màn hình tùy chỉnh cài đặt Call of Duty trong Battle.net, cho phép người dùng chọn thành phần game để tiết kiệm dung lượng
Tùy chọn cài đặt từng phần: Hiếm nhưng đáng giá
Một số trò chơi hiện nay cung cấp các tùy chọn tải xuống theo module, cho phép bạn chỉ cài đặt những gì bạn cần. Call of Duty: Modern Warfare III cho phép bạn chọn giữa chiến dịch, multiplayer, Warzone, hoặc thậm chí các gói co-op trong quá trình cài đặt. Hitman World of Assassination và Flight Simulator cũng cung cấp tính linh hoạt tương tự – bạn có thể chọn từng khu vực hoặc bản đồ riêng lẻ. Hãy tìm kiếm trong trình khởi chạy hoặc menu cài đặt của trò chơi – thường được ẩn dưới mục “Manage Content” hoặc “Install Options” – và bạn sẽ ngạc nhiên về mức độ tùy chỉnh của một số tựa game, giúp bạn tiết kiệm cả thời gian và không gian.
6. Quản lý game thông minh: “Xếp hình” bộ nhớ
Trò chơi “Tetris” với ổ đĩa
Mới tuần trước, khi chơi The Last of Us Part II Remastered trên PC, tôi đã cài đặt một mod biến gần 30GB tài sản trong game không sử dụng thành các tệp giả (dummy files), giải phóng một lượng lớn không gian SSD mà không ảnh hưởng đến hiệu suất. Các mod do cộng đồng tạo ra để tiết kiệm không gian tồn tại cho nhiều tựa game, và nếu bạn đang chơi lại lần hai hoặc ba, và không thực sự muốn các tệp game của mình bị gánh nặng bởi các đoạn cắt cảnh, những mod này có thể rất hữu ích.
Ổ đĩa ngoài và cập nhật nền: Trợ thủ đắc lực
Nếu bạn là người “thích tích trữ” game (ai mà chẳng thế?), việc quản lý game nào sẽ nằm trên ổ SSD nhanh và game nào sẽ được chuyển sang các ổ đĩa chậm hơn là rất quan trọng. Trong khi các game như Fortnite, Elden Ring và Death Stranding được tải trên ổ SSD chính của tôi, tôi đã chuyển các tựa game có nhịp độ chậm hơn và các game indie khác như Gris, Stray, It Takes Two và vài tựa NFS cũ sang một ổ HDD gắn ngoài. Điều này là do các game cũ đơn giản là không yêu cầu tốc độ SSD siêu nhanh – chúng tải nhanh như mã của chúng cho phép trên ổ HDD gắn ngoài sáu năm tuổi của bạn.
Hình ảnh phân loại game trên Steam thành bộ sưu tập SSD và HDD để tối ưu không gian lưu trữ và hiệu suất
Cuối cùng, đừng quên tắt cập nhật tự động cho các game bạn hiếm khi chạm tới. Nếu không, bạn sẽ thấy 100GB của Assassin’s Creed Valhalla một cách bí ẩn đang ngốn băng thông và không gian SSD trong mỗi chu kỳ cập nhật, ngay cả khi lần cuối cùng bạn khởi động trò chơi đó là vào năm 2023.
Dung lượng game khổng lồ đơn giản là cái giá mà chúng ta phải trả cho những thế giới ngoạn mục, độ trung thực điện ảnh và nội dung ngày càng phát triển. Và này – điều đó không phải lúc nào cũng tệ. Phạm vi và chi tiết mà chúng ta có được ngày nay sẽ làm tan chảy các chiếc PS2 và ổ cứng SATA của chúng ta ngày trước.
Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta phải bó tay. Với một chút hiểu biết và quản lý lưu trữ thông minh, bạn có thể giành lại quyền kiểm soát ổ đĩa của mình, chơi những gì bạn yêu thích và vẫn còn chỗ cho nhiều hơn nữa. Rốt cuộc, game đang lớn mạnh hơn bao giờ hết – vậy hãy cùng nhau quản lý nó tốt hơn!
