Không thiếu những lựa chọn thay thế Lightroom trên thị trường. Sau khi cảm thấy quá mệt mỏi với mức phí thuê bao ngày càng tăng của Adobe, tôi đã quyết định thay thế Lightroom bằng một công cụ khác. Tôi đã thử nghiệm từ những ông lớn đã có tên tuổi cho đến các tân binh đầy hứa hẹn, nhưng rồi cuối cùng tôi lại quay về với một cái tên không ngờ tới: Darktable.
Trước khi bạn vội vàng gạt bỏ Darktable chỉ vì nó là một trình chỉnh sửa ảnh miễn phí khác, hãy lắng nghe câu chuyện của tôi. Đây là một giải pháp mã nguồn mở đầy đủ tính năng, có thể sánh ngang với các đối thủ đắt đỏ. Hãy cùng tôi khám phá lý do tại sao Darktable đã trở thành một phần thiết yếu trong quy trình sáng tạo của mình.
MacBook hiển thị giao diện phần mềm Darktable với logo bao quanh, minh họa giải pháp thay thế Lightroom hiệu quả
Khả dụng đa nền tảng
Có mặt trên mọi thiết bị của tôi
Darktable có các ứng dụng gốc trên tất cả các nền tảng chính. Dù tôi đang sử dụng máy tính để bàn Windows, MacBook Pro hay máy Linux, quy trình chỉnh sửa của tôi luôn sẵn sàng chỉ với một cú nhấp chuột. Tôi nhớ rõ trải nghiệm của mình với Pixelmator Pro trên Mac – giao diện mượt mà, các công cụ trực quan và kết quả thường rất ấn tượng. Tôi thực sự yêu thích sử dụng nó. Tuy nhiên, việc nó chỉ khả dụng độc quyền trên macOS đã trở thành một trở ngại lớn đối với tôi, bởi lẽ bộ máy chỉnh sửa của tôi không chỉ giới hạn ở một hệ điều hành duy nhất.
Cần lưu ý rằng Darktable không có sẵn trên thiết bị di động hoặc máy tính bảng. Nếu bạn có thói quen thực hiện các chỉnh sửa nhỏ khi đang di chuyển, có lẽ bạn sẽ cần tìm một giải pháp khác.
Giao diện chính của Darktable trên máy tính, thể hiện tính khả dụng đa nền tảng cho người dùng chỉnh sửa ảnh
Quản lý và sắp xếp thư viện ảnh
Đầy đủ tính năng quản lý danh mục (cataloging)
Khi tôi bắt đầu khám phá Darktable, tôi đã rất ngạc nhiên bởi khả năng tổ chức của nó. Phần mềm này cung cấp một hệ thống mạnh mẽ (được gọi là lighttable) để giữ cho ảnh của tôi được sắp xếp gọn gàng. Tôi có thể nhập hình ảnh từ máy ảnh hoặc thiết bị lưu trữ, và Darktable không ép buộc tôi theo một cấu trúc thư mục cụ thể nào, điều mà tôi thực sự đánh giá cao. Tôi có sự linh hoạt để sắp xếp phương tiện của mình theo cách có ý nghĩa nhất đối với tôi.
Darktable cũng cho phép tôi gán xếp hạng sao và nhãn màu. Tôi sử dụng chúng mọi lúc khi cần nhanh chóng xác định những hình ảnh đẹp nhất của con mình hoặc những bức cần được chú ý thêm. Các bộ sưu tập (collections) là một tính năng tuyệt vời khác, cho phép tôi nhóm các hình ảnh lại với nhau cho các dự án hoặc mục đích cụ thể.
Giao diện quản lý thư viện Lighttable của Darktable, giúp sắp xếp ảnh dễ dàng bằng cách xếp hạng và nhãn màu
Tùy biến và linh hoạt
Điều chỉnh Darktable theo sở thích của bạn
Tôi thích kiểm soát quy trình chỉnh sửa của mình, và đây là điểm Darktable không làm tôi thất vọng. Không giống như Lightroom, vốn theo kinh nghiệm của tôi, có bố cục khá cố định, Darktable cho phép tôi hoàn toàn tùy chỉnh giao diện theo quy trình làm việc của mình. Tôi có thể bật hoặc tắt các module, vì vậy tôi chỉ thấy những công cụ mình thực sự sử dụng.
Tôi cũng có thể sắp xếp lại các bảng điều khiển và đặt các module thường dùng nhất ở vị trí trung tâm. Thậm chí, tôi còn có thể chọn từ một bộ sưu tập các chủ đề màu giao diện người dùng (darktable-elegant-darker là chủ đề yêu thích của tôi).
Tùy chỉnh giao diện Darktable với các chủ đề và sắp xếp module, mang lại sự linh hoạt cho quy trình chỉnh sửa ảnh
Giải pháp toàn diện, giàu tính năng
Miễn phí không có nghĩa là giới hạn
Darktable vượt xa các điều chỉnh cơ bản. Khả năng chấm màu (color grading) của nó, đặc biệt, là rất đặc biệt. Tôi thường xuyên sử dụng các module như color balance RGB và channel mixer để đạt được những thay đổi màu sắc cụ thể mà tôi thường gặp khó khăn với các công cụ tiêu chuẩn của Lightroom. Nó cho phép tôi định hình tâm trạng và cảm xúc của hình ảnh.
Làm sắc nét (sharpening) cũng là một công cụ hữu ích đáng nói đến. Darktable không chỉ đơn thuần làm sắc nét và dừng lại. Tôi có thể kiểm soát kết cấu và chi tiết theo cách rất tự nhiên và tinh tế. Ngoài ra, không giống như Lightroom, Darktable không bị “phình to” bởi bất kỳ tính năng AI nào.
Mặc dù tôi hiểu rằng AI có thể hữu ích trong một số tình huống, tôi thường thấy nó lấy đi sự kiểm soát sáng tạo của mình. Bên cạnh đó, tôi luôn ưu tiên một mức giá miễn phí hơn là những tính năng AI cao cấp. Không như Adobe, tôi thích giữ các tệp của mình được lưu trữ cục bộ và tự quản lý các bản sao lưu. Tôi thích biết chính xác hình ảnh của mình đang ở đâu và không phải phụ thuộc vào dịch vụ thuê bao để truy cập chúng.
Chỉnh sửa RAW không phá hủy
Một tính năng cốt lõi cho người dùng nâng cao
Hỗ trợ chỉnh sửa không phá hủy (non-destructive editing) là một tính năng quan trọng khác trong cách tôi tiếp cận việc chỉnh sửa ảnh. Tôi có thể thử nghiệm với nhiều phong cách khác nhau, đẩy các thanh trượt đến mức cực đoan và thử nhiều cách tiếp cận sáng tạo mà không bao giờ lo lắng về việc làm hỏng ảnh gốc của mình. Với tư cách là một người dùng nâng cao, tôi thường xuyên xem lại các dự án cũ cho các mục đích khác nhau.
Với quy trình làm việc không phá hủy của Darktable, điều này trở nên vô cùng hiệu quả. Tôi có thể dễ dàng tạo các bản sao ảo (virtual copies) của một hình ảnh, mỗi bản có bộ điều chỉnh riêng, mà không tốn thêm đáng kể dung lượng đĩa.
Giao diện chỉnh sửa ảnh RAW không phá hủy trong Darktable, cho phép thử nghiệm và hoàn tác mà không ảnh hưởng đến tệp gốc
Giải pháp mã nguồn mở
Cộng đồng năng động và hỗ trợ
Là một dự án mã nguồn mở, Darktable được phát triển và duy trì bởi một cộng đồng tình nguyện viên toàn cầu. Bất kỳ ai cũng có thể xem xét mã nguồn ứng dụng và hiểu cách nó hoạt động ở hậu trường. Bởi vì nó là mã nguồn mở, Darktable hoàn toàn miễn phí để tải xuống và sử dụng.
Tuy nhiên, Darktable có một đường cong học tập nhất định. Nhưng bạn luôn có thể tham khảo các diễn đàn và cộng đồng trực tuyến để đặt câu hỏi và chia sẻ mẹo.
Menu chỉnh sửa của Darktable, minh họa sự đa dạng tính năng trong một phần mềm chỉnh sửa ảnh mã nguồn mở và miễn phí
Hàng chục lựa chọn đã thử, một cái tên đã ở lại
Vậy là, sau khi thử nghiệm vô số các giải pháp thay thế Lightroom, hành trình của tôi đã đưa tôi trở lại với khả năng và sự tự do mà Darktable mang lại. Nếu bạn đang tìm kiếm một giải pháp chỉnh sửa ảnh mạnh mẽ, giàu tính năng và được cộng đồng hỗ trợ mà không phải trả phí, tôi khuyên bạn nên dùng thử Darktable. Tất nhiên, nó không hoàn hảo. Giao diện có thể cần một chút nâng cấp, và việc thiếu ứng dụng di động có thể là một điểm hạn chế lớn đối với nhiều người.
Nếu bạn vẫn đang phân vân giữa Lightroom và Darktable, hãy xem bài viết so sánh của chúng tôi để tìm hiểu tất cả sự khác biệt.