Thế hệ console thứ 9 đã bước sang năm thứ năm, nhưng dường như lại mang đến một cảm giác khá ảm đạm, phải không? Thực tế, đây là một trạng thái đáng buồn với chỉ vài ngoại lệ le lói như tia hy vọng trong một đường hầm tối tăm đầy rẫy những lời hứa hẹn hào nhoáng – quy mô hoành tráng, đồ họa tiên tiến vượt trội và những tựa game đỉnh cao hơn bao giờ hết.
Từ việc thiếu vắng những IP mới thực sự để lại ấn tượng, cho đến thời gian phát triển game kéo dài đến mức khó tin, có vô số điều khiến tôi phàn nàn về thế hệ console này – một thế hệ được kỳ vọng là vĩ đại nhất. Thay vào đó, tất cả những gì nó thường khiến tôi muốn làm là phủi bụi những chiếc console cũ kỹ và trở lại với các tựa game từ những thế hệ trước đó, tốt đẹp hơn.
1. Thế Hệ Console Thứ 9 Thực Sự Bắt Đầu Khi Nào?
PS5 và Xbox Series X/S Khan Hiếm Trong Gần Hai Năm
Thế hệ console thứ 9 về mặt kỹ thuật đã bắt đầu vào tháng 11 năm 2020, nhưng chỉ trên giấy tờ. Trong thực tế, nó thậm chí còn chưa thực sự khởi động trong vài năm sau đó, do tình trạng thiếu hụt chip bán dẫn toàn cầu. Suốt năm 2021 và thậm chí đến đầu năm 2022, việc sở hữu một chiếc PlayStation 5 hay Xbox Series X giống như trúng số độc đắc, và hầu hết mọi người vẫn gắn bó với các console thế hệ thứ 8 của mình, bao gồm cả tôi. Kết hợp với một đại dịch toàn cầu khiến túi tiền eo hẹp và mọi người phải cân nhắc lại việc mua phần cứng mới, các nhà phát triển không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục hỗ trợ PS4 và Xbox One đã lỗi thời.
Ngay cả đến năm 2025, các bản phát hành đa nền tảng (cross-gen) vẫn còn tồn tại, ngoại trừ một số ít game như Alan Wake 2, Spider-Man 2, và Returnal. Với gần như mọi bản phát hành lớn vẫn còn “một chân mắc kẹt” trong quá khứ và hạn chế những gì các console mới này thực sự có thể làm, thế hệ thứ 9 chỉ thực sự bắt đầu khoảng cuối năm 2022 hoặc đầu năm 2023. Đương nhiên, vào thời điểm đó, chúng ta đã bắt đầu nói về làn sóng phần cứng tiếp theo.
Hộp máy chơi game PlayStation 5 (PS5) minh họa sự khan hiếm của console thế hệ 9 trên thị trường.
2. Thiếu Vắng Các IP Mới Độc Đáo
Remake và Remaster Đang Chiếm Lĩnh Thị Trường Game
Tôi cũng thích các bản remake hay remaster như bất kỳ ai khác, và không thể phủ nhận rằng remake rất quan trọng đối với bức tranh game tổng thể. Tuy nhiên, khi chúng chủ động thay thế các IP mới, đó là lúc tôi bắt đầu gặp vấn đề. Trong vài năm qua, Sony đã mang đến cho chúng ta The Last of Us Part II Remastered cho PS5, cùng với việc remake Part I, có lẽ là lần thứ năm rồi chăng? Thay vì tạo ra và phát hành Horizon tiếp theo, hoặc một IP mới khác, chúng ta lại chứng kiến Guerrilla Games cho ra mắt bản remaster của Zero Dawn. Thêm vào đó là Resident Evil 4 remake, Dead Space remake, Metal Gear Solid remake sắp tới, và bản remake Final Fantasy VII ba phần, tôi thực sự đã quá ngán. Các bản remake chủ động thay thế các IP mới là một xu hướng game mà tôi hy vọng sẽ chấm dứt vào năm 2025.
Vào khoảng năm thứ tư hoặc thứ năm của PS4, chúng ta đã có những tựa game tuyệt vời như Bloodborne, Uncharted 4 và phần tiếp theo The Lost Legacy, Horizon Zero Dawn, Assassin’s Creed Origins, GT Sport, Resident Evil VII, và tựa game yêu thích cá nhân của tôi là Wolfenstein 2: The New Order. Đây chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, nhưng chúng đã khiến PS4 trở nên không thể cưỡng lại. Khi tôi nài nỉ bố mẹ mua một chiếc Xbox 360, đó không phải vì tôi muốn “console mới nhất”. Đơn giản là tôi muốn chơi Halo 3, điều đó đã khiến chiếc console trở thành thứ tôi phải có. Giờ đây, khi chúng ta đã đi được khoảng nửa chặng đường của thế hệ console này, tôi không hề thấy một thư viện game tuyệt vời nào trên cả Xbox Series X hay PlayStation 5 mà chỉ có thể thưởng thức trên các console này.
Hình ảnh cận cảnh máy chơi game Xbox Series X màu đen, đại diện cho console thế hệ 9 và vấn đề thiếu game độc quyền.
3. Chi Phí Sở Hữu Console Đã Tăng Vọt
PC Gaming Đang Trở Thành Lựa Chọn Kinh Tế Hơn
Trở lại thời PlayStation 4 và Xbox One, người ta thường dễ dàng đưa ra lập luận ủng hộ console hơn PC. Các console này đơn giản là rẻ hơn khi mua, game có giá tương đương, và chúng cho phép bạn tham gia vào thế giới game với chi phí thấp hơn nhiều so với một chiếc PC có cấu hình tương tự. Tuy nhiên, bây giờ mọi thứ đã thay đổi. Tôi không chỉ chi 500 USD cho chiếc PlayStation 5 của mình vào năm 2021, mà ngay khi tôi cần một bộ điều khiển mới, đó lại là thêm 75 USD. Cộng thêm phí đăng ký hàng năm cho PlayStation Plus hoặc Game Pass Core, và kể từ khi mua, tôi đã chi nhiều hơn cho khả năng chơi trực tuyến so với chính chi phí của console.
Giờ đây, với hơn 1000 USD đã chi trong bốn năm sở hữu, một chiếc PC gaming giá 1000 USD đơn giản sẽ là lựa chọn tốt hơn cho bất kỳ ai chưa có một chiếc PC cao cấp. Sau đó, lại có PS5 Pro – một console giá 700 USD hứa hẹn khả năng tạo khung hình (frame generation) và chơi game 4K 60fps (hãy quên đi trải nghiệm 120fps đã hứa). Với mức giá đó, một chiếc PC 700 USD là một lựa chọn không cần suy nghĩ đến mức bạn sẽ khó có thể biện minh cho sự tồn tại của PS5 Pro, chứ đừng nói đến việc mua nó.
Hộp quà tặng đăng ký PlayStation Plus, biểu trưng cho chi phí thuê bao dịch vụ trực tuyến tăng cao trên console thế hệ 9.
Một góc bàn chơi game PC với cây giả và tranh trang trí, minh họa sự hấp dẫn của PC gaming như một lựa chọn thay thế console thế hệ 9.
4. Phần Cứng PC Khiến Console Lỗi Thời Ngay Từ Khi Ra Mắt
Game Độc Quyền Đang Dần Biến Mất, PC Trở Nên Hấp Dẫn Hơn
Khi PlayStation 5 được công bố vào tháng 6 năm 2020, chỉ mất bốn tháng để các card đồ họa RTX 30-series ra mắt một cách mạnh mẽ. Theo tôi, ngay cả các card 30-series cũng đã khiến PlayStation 5 trông tệ hại, và mọi chuyện sẽ còn tệ hơn nhiều nếu không phải vì tình trạng khan hiếm đáng buồn của các card đồ họa mới này đã làm xấu mặt Xbox và PlayStation mới trước khi chúng kịp lên kệ.
Khi thế hệ thứ 9 thực sự bắt đầu vào năm 2023, RTX 40-series của Nvidia đã tham gia vào cuộc chiến, với công nghệ nâng cấp hình ảnh (upscaling) và tạo khung hình (frame generation) mà console chỉ có thể mơ ước. Các PC tầm trung có giá tương đương console mà không đi kèm các ràng buộc như trả phí chơi game online đã trở nên mạnh mẽ đáng kể, và với các tựa game độc quyền dần đổ bộ lên PC, còn lý do gì để cân nhắc một chiếc console gaming nữa? Tôi tin rằng sự biến mất của tính độc quyền game là một điều tốt, nhưng nó cũng lấy đi một trong những lý do duy nhất để chọn một chiếc PS5 hay Series X.
Máy chơi game PlayStation 5 đặt cạnh màn hình máy tính, minh họa sự cạnh tranh gay gắt giữa PC và console gaming trong thế hệ này.
5. Các Xu Hướng Tiêu Cực Của Ngành Công Nghiệp Game
Một Thế Hệ Đầy Khó Khăn Cho Các Nhà Phát Triển
Một trong những điều khiến tôi khó chịu nhất với thế hệ này là mức độ khắc nghiệt của nó đối với những người tạo ra game – các nhà phát triển, nhà thiết kế, toàn bộ studio. Tình trạng sa thải hàng loạt diễn ra không ngừng, nhưng phải đến khi tôi tìm hiểu sâu hơn, tôi mới nhận ra mức độ tàn khốc của cuộc đổ máu này. Hàng ngàn nhà phát triển đã mất việc, các studio đóng cửa liên tục, tất cả chỉ vì game đã trở thành những khoản đầu tư khổng lồ của doanh nghiệp thay vì những nỗ lực sáng tạo. Khi ngân sách kéo dài đến hàng trăm triệu đô la, các nhà phát hành đặt ra những kỳ vọng doanh số vô lý, và ngay khi một tựa game không đạt được những kỳ vọng đó, nó dẫn đến những thất bại game thảm khốc và tốn kém. Kết quả? Các studio bắt đầu ngại rủi ro, phát hành các phần tiếp theo an toàn của các thương hiệu đã có tên tuổi, dẫn đến một bức tranh game nơi sự đổi mới là một trách nhiệm pháp lý, ngoại trừ một vài ngoại lệ dũng cảm.
Poster quảng cáo của game Forspoken, một ví dụ về thất bại kinh doanh gây ra tác động tiêu cực đến ngành công nghiệp game.
Tương Lai Của Ngành Công Nghiệp Game Đang Đi Về Đâu?
Cuối cùng, chơi game đáng lẽ phải là một trải nghiệm thú vị. Một thế hệ console mới lẽ ra phải mang đến sự phấn khích của một vùng đất chưa được khám phá, lời hứa về những trải nghiệm chưa từng có trước đây. Nhưng thay vào đó, chúng ta đã dành phần lớn thế hệ này để chờ đợi – chờ đợi console có sẵn, chờ đợi game thực sự mang lại cảm giác “next-gen”, chờ đợi các studio ổn định lại, và chờ đợi ngành công nghiệp ngừng tự hủy hoại mình. Và giờ đây, khi mọi thứ có vẻ như cuối cùng đã bắt đầu, cuộc trò chuyện lại đang chuyển sang những gì tiếp theo.
Phải mất hơn bốn năm để thế hệ console này thực sự “khởi động” – một điều không thể tưởng tượng được ở các thế hệ trước. Tôi sẽ không giả vờ như chúng ta không nhận được những tựa game đẹp mắt, nhưng quả thật chúng đã mất quá nhiều thời gian. Có lẽ thế hệ này, không giống bất kỳ thế hệ nào trước đó, sẽ kéo dài 10 năm thay vì 7 hoặc 8 năm như thường lệ, hoặc có lẽ đó chỉ là cách mọi thứ diễn ra bây giờ. Có thể chúng ta đã vượt qua ý tưởng về một thế hệ console thực sự mang tính cách mạng. Hoặc có lẽ, chỉ có lẽ, chúng ta nên kỳ vọng nhiều hơn. Bởi vì với tình hình hiện tại, thế hệ thứ 9 không chỉ thất bại trong việc đạt đến những đỉnh cao đã hứa – nó gần như không thể hiện được gì. Tôi sẽ chỉ hoàn thành những tựa game còn dang dở của mình thì hơn.
Bạn có đồng ý với những nhận định này không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận hoặc khám phá thêm các phân tích chuyên sâu khác về console gaming và PC gaming trên blogcongnghe.net!