Trong suốt hàng thập kỷ phát triển, ngành công nghiệp game đã chứng kiến sự ra đời và biến mất của vô số thể loại, trong khi một số khác lại thay đổi sâu sắc so với khởi điểm ban đầu. Trong số đó, Metroidvania nổi bật như một thể loại pha trộn hiếm hoi giữa sự định hướng rõ ràng và khám phá bất tận, nơi mỗi bức tường đều ẩn chứa một bí mật và mỗi cánh cửa bị khóa là một lời hứa về những điều mới mẻ. Nó mang đến cho người chơi cảm giác vừa được dẫn dắt, vừa tự do khám phá thế giới rộng lớn, với những kỹ năng mới mở khóa các khu vực đã đi qua, tạo nên một vòng lặp gameplay vô cùng cuốn hút.
Trong thập kỷ vừa qua, chúng ta đã chứng kiến sự “hồi sinh” mạnh mẽ của thể loại này, với các studio lớn nhỏ liên tục cho ra mắt những tựa game đáng nhớ, không ngừng vượt trội hơn nhau. Từ đầu thế kỷ 21 đến nay, nhiều cái tên đã định nghĩa lại ý nghĩa của việc khám phá, tiến hóa và thoát hiểm trong thế giới ảo. Bài viết này sẽ cùng bạn đọc blogcongnghe.net tìm hiểu về 9 tựa game Metroidvania hay nhất đã góp phần định hình và phát triển thể loại này, mang lại những trải nghiệm không thể nào quên cho cộng đồng game thủ yêu thích sự thử thách và khám phá không ngừng.
9. Castlevania: Aria of Sorrow (2003) – Dấu ấn kinh điển trên GBA
Huyền thoại Castlevania với đồ họa pixel đẹp mắt
Mỗi khi tôi thức dậy, tôi lại thầm cảm ơn những trình giả lập hiện đại như RetroArch đã giúp tôi có thể trải nghiệm lại những trò chơi kinh điển mà ngày bé tôi không có cơ hội chơi. Là tựa game Castlevania thứ ba và cuối cùng trên Game Boy Advance, Aria of Sorrow sở hữu tất cả những yếu tố làm nên một huyền thoại: đồ họa pixel tuyệt đẹp vẫn giữ được sức hút cho đến ngày nay, một bản nhạc nền lôi cuốn khiến tôi nhún nhảy mà không hay biết, và một trong những bản đồ thiết kế xuất sắc nhất trong series. Game mang lối chơi mở, chỉ giới hạn tiến độ qua các cuộc chạm trán và kỹ năng cần có.
Người chơi sẽ thu thập trang bị, nâng cấp chỉ số nhân vật, vật phẩm tiêu thụ và tất cả các hệ thống RPG mà bạn mong đợi từ một tựa game Castlevania tuyệt vời. Mặc dù phần tiếp theo Dawn of Sorrow trên Nintendo DS có thể lớn hơn về quy mô, nhưng nó lại thiếu đi sự quyến rũ mà Aria of Sorrow mang lại. Hai mươi hai năm sau, Aria of Sorrow vẫn là trò chơi tôi chọn để giải trí mỗi khi đi du lịch. Việc nó dễ dàng tiếp cận nhờ giả lập hiện đại khiến đây trở thành một tựa game phải chơi đối với bất kỳ ai mới làm quen với thể loại này.
Castlevania: Aria of Sorrow trên Game Boy Advance với đồ họa pixel đẹp mắt
8. Ori and the Blind Forest (2015) – Tuyệt tác Metroidvania cảm xúc
Một trải nghiệm khám phá thế giới tuyệt đẹp
Ori and the Blind Forest chính là trò chơi đã đưa tôi đến với thể loại Metroidvania. Trước đó, tôi từng chơi các game tương tự nhưng ở tuổi thiếu niên, tôi chưa biết đầy đủ về thuật ngữ này. Chỉ sau khi hoàn thành Ori, yêu thích mọi chi tiết của nó, và sau đó tìm kiếm sâu rộng trên internet về các video, đánh giá và những tựa game tương tự, tôi mới nhận ra nó thuộc một “gia đình” game rất đặc biệt. Tôi có thể cho rằng nó là một Metroid-lite (phiên bản nhẹ của Metroid) tốt nhất, nhưng điều đó không làm mất đi vẻ kỳ diệu mà trò chơi này đã tạo ra.
Đồ họa của game đẹp đến sững sờ và vẫn giữ được giá trị cho đến ngày nay. Nhạc nền là một trong những bản nhạc nhiều cảm xúc nhất mà tôi từng nghe, và cốt truyện chạm đến trái tim người chơi một cách bất ngờ. Quan trọng nhất, vòng lặp gameplay của Ori and the Blind Forest mang lại sự thỏa mãn vô tận và vẫn là một trong những trải nghiệm chơi game yêu thích nhất của tôi. Thậm chí, nó còn đóng một vai trò quan trọng trong việc “hồi sinh” thể loại, cùng với Hollow Knight, khởi xướng cho một kỷ nguyên Metroidvania mới.
Thế giới lung linh của Ori and the Blind Forest với nhân vật Ori và khu rừng huyền ảo
7. Blasphemous (2019) – Khi Metroidvania hòa quyện Soulslike
Sự kết hợp tăm tối và đầy ám ảnh
Blasphemous là kết quả khi tựa game Metroidvania yêu thích của bạn gia nhập một giáo phái, thề nguyện im lặng và bắt đầu nói hoàn toàn bằng những tổn thương mang tính kinh thánh. Và tôi yêu thích từng giây phút của nó. Bạn có thể bắt đầu game với kỳ vọng về một game side-scroller đồ họa pixel, nhưng những gì bạn nhận được sẽ là một cơn ác mộng nghiền nát tâm hồn, nhuốm đầy tội lỗi, theo một cách tốt nhất có thể. Phong cách hình ảnh của game vừa ghê rợn vừa tuyệt đẹp, như một bức tranh của Goya được tái tạo bằng mã, nỗi đau và pixel.
Ẩn sau tất cả những gai nhọn, xiềng xích và những lời kinh cầu bi thảm là một tựa Metroidvania cực kỳ vững chắc – một tựa game tôn trọng thời gian của bạn, tưởng thưởng sự tò mò và hoàn thiện tuyệt đối hệ thống chiến đấu. Đó là bởi vì Blasphemous không chỉ là một game Metroidvania – nó còn là một tựa game Soulslike tuyệt vời, kết hợp hai thể loại để tạo ra một trong những game side-scroller tuyệt vời và tàn bạo nhất mà bạn từng chơi. Khi một trò chơi gói gọn cốt truyện, gameplay và thẩm mỹ theo cách mà Blasphemous đã làm, bạn sẽ cảm thấy bị thôi thúc phải chơi nó. Hãy gọi đó là sự sám hối, hoặc đơn giản chỉ là một thiết kế game xuất sắc.
Nhân vật The Penitent One trong Blasphemous với phong cách đồ họa gothic và những quái vật đáng sợ
6. Prince of Persia: The Lost Crown (2024) – Sự trở lại bất ngờ của Hoàng tử Ba Tư
Metroidvania 2.5D cuốn hút và đầy thử thách
Được rồi, tôi sẵn sàng thừa nhận rằng có thể có một chút thiên vị gần đây trong mục này, nhưng Prince of Persia: The Lost Crown vẫn là một tựa game Metroidvania thực sự vững chắc. Phần platforming của game chặt chẽ từ đầu đến cuối, và mặc dù cốt truyện có thể mạnh mẽ hơn, nhưng chính những yếu tố khác – các sức mạnh, hệ thống chiến đấu và đặc biệt là cơ chế di chuyển – đã cùng nhau tạo nên một trong những trò chơi thỏa mãn nhất mà tôi từng chơi trong nhiều năm.
Tôi đã chờ đợi tin tức về bản remake Sands of Time kể từ năm 2021, và tôi vẫn coi bộ ba Sands là một trong những bộ ba game hiện đại vĩ đại nhất. Vì vậy, khi The Lost Crown xuất hiện, tôi đã mua nó chỉ để ủng hộ studio, hy vọng một ngày nào đó sẽ thấy bản remake của Warrior Within. Thay vào đó, tôi ngạc nhiên khi nhận được một trong những tựa Metroidvania 2.5D được đánh bóng và phản hồi tốt nhất hiện có. Hệ thống Amulet, thiết kế cấp độ và những trận đấu boss mà bạn muốn chơi lại ngay sau khi kết thúc – tất cả những điều này hoạt động hài hòa tuyệt vời, khiến trò chơi bắt đầu như một nghĩa vụ nhưng kết thúc như một nỗi ám ảnh đối với tôi.
Nhân vật Sargon thực hiện một đòn tấn công trong Prince of Persia: The Lost Crown, thể hiện gameplay hành động nhanh
5. Metroid Dread (2021) – Minh chứng cho tên tuổi của Metroidvania
Màn tái xuất đầy ngoạn mục sau 19 năm chờ đợi
Metroid Dread là khoảnh khắc cuối cùng tôi hiểu được tại sao mọi người lại phát cuồng về thể loại này. Trong tuần tôi dùng nhờ Nintendo Switch của một người bạn, Metroid Dread và Mario Kart 8 là hai trò chơi duy nhất tôi có. Có thể trước đây tôi từng giả lập Super Metroid, nhưng Dread lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Nó nắm lấy tôi (theo đúng nghĩa đen, nếu chúng ta nói về robot E.M.M.I.) và không buông tha. Trò chơi này ra mắt vào năm 2021 và nhắc nhở thế giới chính xác lý do tại sao thể loại này lại được đặt tên theo nó ngay từ đầu.
Mỗi cú trượt, phản đòn và nâng cấp sức mạnh đều được thiết kế sắc bén và linh hoạt trong Metroid Dread, và các trận đấu trùm nằm trong số những trận hay nhất mà tôi từng thấy trong nhiều năm. Thử thách của game thực sự khắc nghiệt, và tôi đã phải dùng đến những trận Mario Kart để xả cơn tức giận. Tôi đến với game để tìm hiểu xem sự cường điệu là gì, và tôi rời khỏi game với nhận ra mình vừa chơi tựa game hành động-platformer tinh gọn nhất thập kỷ. Có thể phải mất mười chín năm để phần tiếp theo này ra đời, nhưng chắc chắn nó đã xứng đáng với từng giây chờ đợi đối với những người hâm mộ lâu năm của thương hiệu. Tất cả những gì tôi nhớ về nó là trận đấu boss với Raven Beak khó đến mức nào.
Samus Aran trong Metroid Dread đối mặt với E.M.M.I. trong môi trường tăm tối
4. Animal Well (2024) – Kiệt tác của một nhà phát triển độc lập
Trải nghiệm khám phá không chiến đấu đầy mê hoặc
Giống như vô số người khác, tôi cũng đã khám phá Animal Well thông qua kênh của Videogamedunkey, YouTuber đã giới thiệu trò chơi này như là bản phát hành đầu tiên từ nhãn hiệu xuất bản của anh ấy, Bigmode. Điều tôi không ngờ là trò chơi nhỏ bé, kỳ lạ và đẹp đẽ này lại trở thành một trong những trải nghiệm Metroidvania độc đáo nhất mà bạn từng chơi. Được xây dựng hoàn toàn từ đầu bởi một nhà phát triển duy nhất, người đã tạo ra đồ họa, âm nhạc, thiết kế cấp độ, và thậm chí cả engine game, Animal Well là một bài tập về sự tiết chế, bầu không khí và sự tò mò.
Điều ngạc nhiên nữa về Animal Well là trò chơi không hề có bất kỳ yếu tố chiến đấu nào. Cũng không có sự dẫn dắt nào, và mặc dù thế giới có thể không bao giờ ngăn bạn tiếp cận các khu vực bằng cách khóa chúng sau những sức mạnh bạn sẽ mở khóa sau này, nhưng nó cũng không chỉ đường đi phía trước. Chỉ có bạn, một ngọn lửa leo lét và một mê cung bí mật được gói gọn trong nghệ thuật pixel hoàn hảo và bầu không khí bất an. Animal Well là kiểu game mà một nửa niềm vui là không biết bất cứ điều gì hoạt động ra sao, và nửa còn lại là nhận ra cái “lỗ thỏ” này sâu đến nhường nào. Đây là một trong những trải nghiệm indie tốt nhất bạn có thể tự thưởng cho mình.
Hình ảnh từ Animal Well, với nhân vật chính và môi trường pixel art đầy bí ẩn
3. Axiom Verge (2015) – Metroid hiện đại từ một người duy nhất
Hành trình khám phá thế giới ngoài hành tinh đầy bí ẩn
Điều gì đã khiến những tựa game Metroidvania xuất sắc lại thường được tạo ra bởi một người duy nhất? Với thiên hướng Metroid nhiều hơn Vania, Axiom Verge đưa bạn vào vai một nhà khoa học bị mắc kẹt trên một thế giới ngoài hành tinh. Giữa cốt truyện đó và phong cách khoa học viễn tưởng ma quái, Axiom Verge sẽ gợi nhớ cho mọi người chơi về Metroid, và đôi khi là quá nhiều, nhưng điều đó không bao giờ làm mất đi sự tuyệt vời và chắc chắn của trải nghiệm này.
Bạn sẽ chạm trán vô số kẻ thù ngoài hành tinh, khám phá thế giới lạ lùng này trong khi tìm kiếm, thu thập và sử dụng những vũ khí ấn tượng, và tất cả sẽ dẫn đến những trận đấu trùm có nhịp độ nhanh và đầy thử thách. Tôi thích phần này hơn phần tiếp theo, nhưng cũng bởi vì tôi đơn giản là chưa thể dành đủ thời gian cho phần sau. Có một câu chuyện để khám phá ở đây, nhưng bạn có thể bỏ qua nó mà vẫn không bị mất đi giá trị. Tuy nhiên, cốt truyện vẫn chặt chẽ và chỉ phục vụ cho lối chơi tuyệt vời mà bạn sẽ muốn được trải nghiệm nhiều hơn nữa.
Nhân vật trong Axiom Verge với khẩu súng lạ mắt và môi trường ngoài hành tinh
2. Hollow Knight (2017) – Chuẩn mực mới của thể loại Metroidvania
Mê cung Hallownest đầy bi tráng và lôi cuốn
Không một danh sách về Metroidvania nào đáng giá mà lại thiếu Hollow Knight. Tựa game tuyệt vời này đã định nghĩa lại thể loại cũng như không gian game indie khi nó ra mắt vào năm 2017, trở thành chuẩn mực mới cho những gì thể loại này có thể mang lại. Một mê cung rộng lớn với đồ họa vẽ tay đầy u sầu và bí mật, bản đồ Hallownest của trò chơi mang lại cảm giác như một thế giới đã luôn tồn tại, chờ đợi được khám phá, từng mảnh bản đồ, từng inch một.
Từ hệ thống chiến đấu sắc bén và nâng cấp thông minh cho đến tông màu u buồn và thiết kế boss bậc thầy, Hollow Knight là một bài học về không khí và cơ chế. Đó là kiểu game mà mỗi góc khuất đều ẩn chứa điều gì đó – một con đường bí mật, một kẻ thù đáng sợ, hoặc một mảnh truyện ám ảnh hơn mảnh bạn vừa khám phá. Chơi Hollow Knight khiến bạn nhận ra nó xứng đáng với danh hiệu là Metroidvania vĩ đại nhất của kỷ nguyên hiện đại.
Phong cảnh Hallownest trong Hollow Knight với Knight đứng trên một nền đá
1. Nine Sols (2024) – Kết hợp Metroidvania và Sekiro đầy táo bạo
Trải nghiệm hành động phong cách Sekiro trong thế giới Taopunk
Trong khi Blasphemous đã kết hợp thể loại Metroidvania với công thức Soulslike, Nine Sols lại va chạm với hệ thống chiến đấu nặng về đỡ đòn và phản công của Sekiro. Đồng thời, nó trông cực kỳ ấn tượng khi làm điều đó. Nine Sols là một tựa game hành động-platformer side-scrolling đắm chìm trong một thế giới khoa học viễn tưởng tuyệt đẹp và đầy ám ảnh, được xây dựng dựa trên ảnh hưởng của Taopunk. Hãy nghĩ đến kung-fu, nghi lễ máu và các vị thần robot, nhân nó với tất cả sự sáng tạo trên thế giới, và bạn vẫn chưa đi được nửa chặng đường.
Là một trò chơi với hệ thống chiến đấu không thể bàn cãi là tốt nhất trong danh sách này, Nine Sols mang phong cách tàn bạo nhưng đầy tinh tế, và gameplay buộc bạn phải thực hiện những pha đỡ đòn chính xác và di chuyển platforming có chủ đích. Xây dựng thế giới vừa bí ẩn vừa quyến rũ, và kẻ thù trông cực kỳ ngầu đến mức bạn có thể chết vài lần chỉ để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thế giới game. Nine Sols tinh tế, táo bạo và có sức hút hơn hầu hết các tựa game AAA gấp ba lần kích thước và ngân sách của nó. Một bữa tiệc thị giác với gameplay đòi hỏi bạn phải thành thạo, Nine Sols là một lời nhắc nhở rằng thể loại Metroidvania vẫn đang sống động và phát triển mạnh mẽ ngày nay.
Cảnh chiến đấu trong Nine Sols với nhân vật chính thực hiện đòn parry trước kẻ địch
Metroidvania: Thể loại game ngày càng sắc nét theo dòng chảy phát triển
Ít có thể loại nào có thể sánh được với những gì Metroidvania đã phát triển thành. Một số thể loại trở nên im ắng theo thời gian, nhưng Metroidvania chỉ ngày càng sắc nét hơn. Có thể đó là cách bạn phải tự mình giành được từng bước tiến bộ, hoặc cách mỗi cánh cổng bị khóa lại trở thành một thử thách mà bạn nhất định sẽ quay lại.
Dù sao đi nữa, hai thập kỷ qua đã chứng minh một điều – khi nói đến bầu không khí, sự tự do của người chơi và sự tinh tế trong thiết kế thuần túy, ít thể loại nào có thể sánh được với những gì Metroidvania đã phát triển thành. Các tựa game trong danh sách này không chỉ là những trải nghiệm giải trí đơn thuần, mà còn là những tác phẩm nghệ thuật chứng minh sức sống mãnh liệt của một thể loại game đã vượt qua thử thách của thời gian.
Bạn đã trải nghiệm những tựa game Metroidvania nào trong danh sách này? Đâu là tựa game yêu thích nhất của bạn và tại sao? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới và đừng quên khám phá thêm các bài viết hấp dẫn khác về công nghệ và game trên blogcongnghe.net để không bỏ lỡ những thông tin mới nhất!