Đối với một thành phần cơ bản như keo tản nhiệt (còn gọi là chất liệu giao diện tản nhiệt – TIM), nhiều người dùng PC lại có quá nhiều lầm tưởng về nó. Thực tế, vai trò và tác động của TIM đối với hiệu suất máy tính không hề lớn bằng bộ tản nhiệt CPU, RAM, hay thậm chí là bo mạch chủ. Tuy nhiên, bạn vẫn sẽ bắt gặp vô số tranh luận sôi nổi về cách bôi keo tản nhiệt đúng, lượng keo nên dùng, hay thương hiệu nào là tốt nhất.
Dù là do những kinh nghiệm cá nhân chưa được kiểm chứng hay những lời khuyên thiếu thông tin trên internet, có quá nhiều điều mà những người tự lắp ráp PC thường hiểu sai về keo tản nhiệt và ảnh hưởng của nó đến nhiệt độ CPU. Mặc dù bạn không bao giờ nên dùng kem đánh răng hay bất kỳ vật liệu “phiêu lưu” nào khác để làm mát CPU hoặc GPU, nhưng việc không quá ám ảnh về keo tản nhiệt của mình vẫn là điều hoàn toàn chấp nhận được.
1. Lầm tưởng: Keo tản nhiệt đi kèm (stock) là vô dụng
Đánh giá lại định kiến của bạn
Tôi có thể từng khuyên bạn nên thay thế keo tản nhiệt đi kèm (stock thermal paste) trong quá khứ, nhưng điều đó chỉ thực sự cần thiết trong những tình huống cực đoan – có thể CPU của bạn bị giảm xung (throttling) ngay cả khi ở trạng thái nhàn rỗi với keo stock, hoặc một con chip đặc biệt nóng cần mọi sự hỗ trợ để duy trì nhiệt độ ổn định. Tuy nhiên, trong hầu hết các trường hợp, keo tản nhiệt được bôi sẵn trên heatsink của bộ tản nhiệt CPU hoàn toàn có thể sử dụng tốt, ngay cả khi bạn đang chơi các game đồ họa cao hoặc chạy các tác vụ nặng.
Chip CPU Ryzen 7 7800X3D gắn trên bo mạch chủ, minh họa việc tháo tản nhiệt để kiểm tra keo tản nhiệt đi kèm.
Nhiều người đam mê công nghệ thích chỉ trích keo tản nhiệt stock, cho rằng không bao giờ nên tin tưởng vào nó mà luôn phải dùng một loại thay thế từ bên thứ ba. Điều này không hữu ích cho phần lớn người dùng, vì việc thay thế keo stock không phải là một quá trình nhanh chóng hay đơn giản, và lợi ích của việc sử dụng một sản phẩm có thương hiệu hiếm khi xứng đáng với mọi phiền phức. Nhiệm vụ duy nhất của keo tản nhiệt là tạo ra một lớp dẫn nhiệt hiệu quả giữa CPU và heatsink của bộ làm mát để truyền nhiệt tối ưu. Miễn là keo được bôi sẵn đạt chất lượng khá (mà hầu hết các linh kiện đều làm được), bạn không cần phải lo lắng về việc thay thế nó.
So sánh keo tản nhiệt không thương hiệu và keo tản nhiệt Corsair TM30 chất lượng, minh họa sự khác biệt giữa các loại keo.
2. Lầm tưởng: Keo tản nhiệt cao cấp tạo ra khác biệt lớn
Sự khác biệt đáng giá cho ví tiền của bạn?
Sự khác biệt giữa keo tản nhiệt được bôi sẵn và keo tản nhiệt mua ngoài có thể là nhỏ, nhưng còn hiệu suất của các thương hiệu keo tản nhiệt khác nhau thì sao? Liệu có sự khác biệt lớn giữa, chẳng hạn, một loại keo 7 đô la và một loại 13 đô la? Bạn có thể đang phân vân giữa việc mua một tuýp Arctic MX-4 4g so với Noctua NT-H2. Loại sau đắt gần gấp đôi loại trước, nhưng cả hai đều là những lựa chọn tuyệt vời (mặc dù MX-6 có phần nhỉnh hơn một chút), và sẽ đủ tốt cho hầu hết người dùng và hệ thống.
Sự chênh lệch nhiệt độ giữa các thương hiệu keo tản nhiệt khác nhau hiếm khi vượt quá vài độ, thường chỉ khoảng 1–4℃. Điều này hầu như không đáng kể đối với hầu hết người dùng khi chơi game hoặc làm việc trên PC của họ, ngay cả khi đó là các ứng dụng năng suất chuyên sâu. Sự khác biệt hiệu suất nhỏ này chỉ quan trọng đối với những người đam mê công nghệ, và chỉ khi họ đang ép xung cực đoan hoặc chạy các bài kiểm tra áp lực đặt tải đáng kể lên CPU. Tất nhiên, một loại keo tản nhiệt cao cấp hơn có thể có những lợi ích khác, chẳng hạn như dễ bôi hơn, độ đặc cao hơn hoặc tuổi thọ dài hơn, nhưng ở mức này, chúng ta đang đi sâu vào những chi tiết quá nhỏ nhặt.
Ảnh chụp tuýp keo tản nhiệt Arctic MX-4, một lựa chọn phổ biến và hiệu quả cho nhiều hệ thống PC.
Arctic MX-4
MX-4 dễ bôi và không dẫn điện, là lựa chọn tuyệt vời cho người mới bắt đầu. Đây là một trong những loại keo tản nhiệt có giá cả phải chăng nhất trên thị trường.
Ảnh chụp tuýp keo tản nhiệt Noctua NT-H2, sản phẩm cao cấp được đánh giá cao về hiệu năng và độ bền.
Noctua NT-H2
Noctua NT-H2 tiếp nối di sản mạnh mẽ của NT-H1, mang lại hiệu suất và tuổi thọ tuyệt vời.
Chip AMD Ryzen 5 3600 đã được bôi một lượng keo tản nhiệt vừa phải, minh họa việc chuẩn bị lắp tản nhiệt.
3. Lầm tưởng: Bôi quá nhiều keo tản nhiệt là tệ
Quan trọng là đừng quá lo lắng
Lượng keo tản nhiệt bạn nên bôi dường như không phải là vấn đề quá lớn. Rốt cuộc, bạn sẽ biết khi nào là quá ít hoặc quá nhiều, phải không? Hóa ra, mọi người có xu hướng làm phức tạp hóa vấn đề này hơn mức cần thiết. Hầu hết người dùng, khi bôi keo tản nhiệt lên CPU, sẽ ngay lập tức nhận ra nếu lượng keo quá ít để tạo thành một lớp đều giữa IHS (Integrated Heat Spreader) và heatsink. Tuy nhiên, điều ngược lại mới là điều khiến nhiều người băn khoăn. Nhiều người nghĩ rằng nếu họ bóp ra nhiều hơn một chấm nhỏ keo, nó sẽ tạo thành một lớp dày hoặc không đều và làm giảm hiệu suất của CPU.
Hình ảnh một người đang chấm keo tản nhiệt lên bề mặt CPU Ryzen 5 5600X, minh họa cách bôi keo.
Niềm tin này hầu hết là sai, vì người ta thường chỉ bôi gấp đôi lượng cần thiết, chứ không phải đổ cả tuýp cùng một lúc. Ngay cả với lượng keo đó, áp lực mà heatsink tạo ra khi bạn ấn nó xuống IHS sẽ tự động đẩy lượng keo thừa về phía các cạnh của IHS. Bạn có thể dễ dàng lau sạch nó mà không phải lo lắng về bất kỳ sự dẫn điện nào giữa keo và các linh kiện khác, như bo mạch chủ. Keo vẫn sẽ tạo thành một lớp đều và hoạt động tương tự như khi bạn bôi đúng lượng cần thiết.
Hình ảnh một chiếc PC bị bám đầy bụi, một trong những nguyên nhân phổ biến gây tăng nhiệt độ hệ thống.
4. Lầm tưởng: Nên thay keo tản nhiệt mỗi năm
Không cần thiết sớm đến vậy
Nếu bạn nhìn vào số năm mà mọi người sử dụng máy tính mà không bao giờ tháo bộ tản nhiệt CPU, bạn sẽ không bao giờ tin vào lầm tưởng này. Hầu hết các hướng dẫn thay thế keo tản nhiệt đều khuyến nghị thay keo sau mỗi 2 hoặc 3 năm. Một số người dùng còn kỹ tính thái quá và thay nó mỗi năm một lần. Tôi rất vui khi được thông báo rằng hầu hết các loại keo tản nhiệt đều có thể sử dụng lâu hơn 3 năm mà không cần thay thế. Trừ khi bạn đột nhiên gặp phải tình trạng nhiệt độ CPU cao bất thường, hoặc bạn vừa tháo heatsink, bạn có thể để keo tản nhiệt nguyên trạng trong 4 đến 5 năm kể từ lần bôi đầu tiên.
Chip AMD Ryzen 1600 với keo tản nhiệt đã khô hoặc bị lem, dấu hiệu cho thấy có thể cần thay thế.
Keo tản nhiệt có thể khô hoặc xuống cấp trong vòng 3 đến 4 năm, nhưng bạn sẽ biết nếu điều đó xảy ra. CPU của bạn sẽ bắt đầu quá nhiệt, hoặc hiệu suất PC của bạn sẽ giảm sút. Nếu mọi thứ vẫn ổn, không cần phải lo lắng về việc thay thế keo tản nhiệt. Trong nhiều trường hợp, nhiệt độ CPU cao hơn có thể do các lý do khác, chẳng hạn như tích tụ bụi, lỗi điện áp, hoặc một ứng dụng chạy nền bị lỗi. Vì vậy, thay thế keo tản nhiệt thường nên là giải pháp cuối cùng bạn nghĩ đến.
Bôi keo tản nhiệt lên chip Intel Core i7-14700K, minh họa quá trình bảo dưỡng cần thiết cho hệ thống làm mát.
5. Lầm tưởng: Phương pháp chấm/kẻ/X là tốt nhất
Không có “cách tốt nhất” duy nhất
Bạn càng hỏi nhiều người, bạn sẽ càng bối rối hơn. Đó là tình trạng đồng thuận về cách bôi keo tản nhiệt. Phương pháp nào hiệu quả hơn một chút đối với ai đó, thì đó là phương pháp tốt nhất đối với họ. Họ sẽ khẳng định chắc chắn về nó và gần như sẽ buộc bạn phải tham gia vào “câu lạc bộ” của họ, cho dù đó là phương pháp chấm, kẻ, X hay bất kỳ phương pháp nào khác. Một số hướng dẫn thậm chí còn gợi ý bôi năm chấm lên IHS để che phủ toàn bộ bề mặt, đặc biệt đối với CPU Intel LGA 1700 hoặc LGA 1851. Câu trả lời đơn giản cho cuộc tranh luận không cần thiết này là bạn có thể sử dụng bất kỳ phương pháp phổ biến nào.
Mục tiêu của việc bôi keo tản nhiệt là lấp đầy các khe hở siêu nhỏ giữa IHS của CPU và heatsink của bộ tản nhiệt. Do đó, bạn cần một lượng đủ để tạo ra một lớp đều giữa hai bề mặt. Một số người tin chắc rằng bạn cần một cái thìa để dàn đều keo trên IHS bằng tay để có kết quả tốt nhất. Mặc dù làm như vậy có thể hiệu quả, nhưng chỉ cần bôi một chấm hoặc một đường keo ở giữa và đặt heatsink lên trên cũng sẽ đạt được kết quả tương tự. Áp lực của heatsink sẽ tự dàn đều keo, tạo ra lớp mỏng cần thiết.
Tản nhiệt của card đồ họa Zotac Gaming GeForce RTX 4070 Super Trinity Black Edition, cho thấy cấu tạo bề mặt tiếp xúc cần keo tản nhiệt.
Việc tự tay dàn đều keo tản nhiệt có một nhược điểm là có thể tạo ra các bọt khí trên bề mặt keo, cản trở việc truyền nhiệt tối ưu giữa IHS và heatsink. Vì vậy, tốt nhất là nên để heatsink tự làm việc của nó, và chỉ cần lo lắng về các phương pháp bôi keo nếu bạn nhận thấy nhiệt độ CPU bất thường hoặc không đều.
Keo tản nhiệt đang nhận được sự chú ý quá mức
Một số người dùng quá lo lắng khi nói đến keo tản nhiệt và CPU của họ. Việc quá ám ảnh về nhiệt độ CPU cao không phải là điều tốt, vì nó khiến bạn mất đi niềm vui khi sử dụng máy tính, và trong hầu hết các trường hợp, bạn có thể chỉ đang lo lắng về những khác biệt nhỏ nhặt. Vai trò của keo tản nhiệt là quan trọng trong việc đảm bảo truyền nhiệt tối ưu từ CPU đến heatsink, nhưng những chi tiết cụ thể không quá ảnh hưởng. Miễn là bạn đang sử dụng một loại keo tản nhiệt tử tế và một trong các phương pháp bôi keo phổ biến, bạn không nên quá bận tâm về những phức tạp nhỏ.
Bạn có đang lo lắng quá mức về keo tản nhiệt của mình không? Hãy chia sẻ ý kiến hoặc kinh nghiệm của bạn trong phần bình luận bên dưới, hoặc khám phá thêm các bài viết hữu ích khác trên blogcongnghe.net để nâng cao kiến thức về PC của bạn!