Path of Exile 2 đã ra mắt phiên bản truy cập sớm được khoảng một tháng và nhanh chóng chiếm được cảm tình của cộng đồng người hâm mộ thể loại game nhập vai hành động (ARPG). Nhiều game thủ đã chuyển từ Diablo IV sang PoE 2 chỉ trong vài ngày và không hề hối tiếc. Số lượng người chơi Diablo IV đã giảm mạnh, trong khi Path of Exile 2 lại tăng vọt vượt xa mọi kỳ vọng. Cộng đồng đã dành sự ủng hộ lớn cho tựa game ARPG này, thậm chí coi đây là một chuẩn mực mới của thể loại, đặc biệt là trên nền tảng PC.
Thực tế, series Path of Exile trước đây chỉ là một cái tên lướt qua radar của tôi mà không mấy chú ý. Tuy nhiên, sau khi thử sức với PoE 2, tôi nhanh chóng bị cuốn hút và nhận ra rằng tựa game này vượt trội hơn hẳn so với dòng game Diablo mà tôi từng rất yêu thích. Sự thay đổi này càng trở nên rõ ràng sau thương vụ mua lại Blizzard, khiến tôi nhận thấy rằng Blizzard đã từ lâu không còn thực sự quan tâm đến cộng đồng người hâm mộ của mình, một điều mà Path of Exile 2 đã chứng minh ngược lại.
Khác Biệt Trong Hệ Thống Chiến Đấu: Từ Hỗn Loạn Đến Tinh Tế
Một mớ hỗn độn hay một tác phẩm được tinh chỉnh?
Cả hai tựa game đều được kỳ vọng mang lại trải nghiệm chiến đấu tương tự, nhưng nếu Diablo IV là một mớ hỗn độn có phần lộn xộn, thì Path of Exile 2 lại được tinh chỉnh mượt mà và mang đến cảm giác mãn nhãn. Diablo IV liên tục ném các hiệu ứng lòe loẹt lên màn hình để tạo cảm giác hưng phấn, khiến bạn tưởng chừng đang tung ra những phép thuật tuyệt vời hay xé toang kẻ địch bằng cơn thịnh nộ mù quáng. Tuy nhiên, trên thực tế, bạn chỉ đang tạo ra một màn hình đầy màu sắc mà ít gây sát thương đáng kể cho kẻ thù. Các đòn tấn công của bạn giống như một con chó sủa rất to nhưng không biết cắn.
Ngược lại, Path of Exile 2 cho phép bạn cảm nhận được trọng lượng thực sự của mỗi đòn đánh. Mỗi chiêu thức không chỉ là một mảng màu sắc trên màn hình hay một tiếng rung chuyển kỹ thuật số. Bạn có thể thấy rõ ràng hiệu quả của các kỹ năng và chúng tác động mạnh mẽ đến kẻ địch xung quanh. Màn hình không bao giờ cảm thấy quá hỗn loạn hay lộn xộn. Thay vì một mớ bòng bong các con số sát thương và hiệu ứng hào nhoáng che phủ màn hình, bạn nhận được những chiêu thức đơn giản nhưng có mục đích trực tiếp, và có thể đánh giá chính xác sức mạnh đòn đánh thông qua thanh máu hiển thị phía trên kẻ địch đang bị tấn công. Diablo đã trở thành một trò chơi của sự bấm nút điên cuồng với rất ít kỹ năng thực sự.
Hệ Thống Tiến Hóa Nhân Vật Và Sự Khác Biệt Về Tùy Chỉnh
Tiến trình đơn giản vs. vô vàn lựa chọn và sự đa dạng
Diablo IV cung cấp các cây kỹ năng khá trực tiếp, mỗi cây đi theo một con đường chính với một vài nhánh phụ. Cùng với đó, nhân vật của bạn được tăng cường sức mạnh chủ yếu thông qua việc trang bị các món đồ khác nhau. Vấn đề nằm ở chỗ nhân vật của bạn phụ thuộc quá nhiều vào trang bị mà ít có các cách thức tiến hóa khác. Cây kỹ năng mang lại rất ít giá trị khi phân tích kỹ, khiến trang bị trở thành trọng tâm chính của người chơi.
Điều này cũng hạn chế sự đa dạng trong cách xây dựng nhân vật (build diversity) vì bạn bị bó buộc vào số lượng bonus có hạn cho mỗi kỹ năng. Sự phụ thuộc vào trang bị thường khiến trò chơi trở nên tẻ nhạt hơn, khi bạn phải cày cuốc các trận đấu trùm để tăng cường sức mạnh cho bản thân và không có nhiều cơ hội để thử nghiệm. Nhìn chung, có rất ít không gian cho việc tùy chỉnh.
Path of Exile 2 mang đến một hệ thống tiến hóa cho phép bạn thử nghiệm theo những cách mà tôi chưa từng thấy trong một game ARPG nào trước đây. Kỹ năng có thể được tăng cường bằng các ngọc hỗ trợ (support gems), mang lại những bonus nhỏ và cho phép bạn điều chỉnh kỹ năng của mình một cách phù hợp. Cùng với đó, bạn có quyền truy cập vào một cây kỹ năng bị động (passive skill menu) khổng lồ với hàng trăm điểm cộng thêm. Mặc dù ban đầu có thể cảm thấy choáng ngợp, nhưng mỗi con đường đều dễ theo dõi và có nhiều nhánh rẽ cho phép bạn tùy chỉnh nhân vật theo ý muốn. Tuyệt vời hơn nữa, hầu hết mọi build mà bạn tạo ra đều sẽ mang lại cảm giác mạnh mẽ và sự hài lòng về thành quả.
Path of Exile 2 Baron và phù thủy – Minh họa sự đa dạng và tùy chỉnh nhân vật trong hệ thống tiến hóa game
Blizzard Tập Trung Lợi Nhuận Hơn Người Hâm Mộ: Một Thực Tế Đáng Buồn
Tiền bạc không thể thay thế sự gắn kết với fan
Grinding Gear Games đã cho thấy rằng họ hiểu rõ những gì mình đang làm với Path of Exile 2. Các nhà phát triển luôn giữ liên lạc với người hâm mộ và thông báo cho người chơi biết về những gì đang được thực hiện. Người chơi có thể liên hệ, trao đổi với các nhà phát triển và nhận được sự hỗ trợ nếu có vấn đề. Đây chính là lợi ích của một studio phát triển nhỏ hơn, thực sự quan tâm đến người hâm mộ. Điều này cũng cho thấy Blizzard đã xa rời thực tế như thế nào khi phát triển một tựa game như Diablo IV.
Đối với Diablo IV, rõ ràng Blizzard đã nghĩ nhiều hơn về việc tạo ra một trò chơi làm hài lòng các cổ đông và bán được nhờ tên tuổi, thay vì tạo ra một trải nghiệm đáng nhớ như cách họ đã làm với phiên bản Diablo gốc và Diablo 2. Trò chơi mang lại cảm giác như một công việc tẻ nhạt, với nhiều trùm dễ đoán và lộn xộn. Việc khám phá thế giới thường lặp đi lặp lại, ít có gì để khám phá, và tiến trình diễn ra rất chậm chạp. Như nhiều người đã nói, trò chơi này giống một game di động được ghép lại hơn là một trải nghiệm AAA, đặc biệt với số lượng giao dịch nhỏ (microtransactions) xuất hiện trong menu.
Với việc Blizzard đã trở nên xa cách với cộng đồng người hâm mộ của mình, Diablo IV đã chứng kiến sự sụt giảm lớn về số lượng người chơi. Đã có lúc, số liệu trên Steam cho thấy trò chơi có hơn 50.000 người chơi đồng thời. Con số này đã giảm xuống chỉ còn khoảng 5.000 và không có dấu hiệu cải thiện ngoại trừ trong các mùa giải mới. Rõ ràng là Blizzard không còn hiểu cách làm Diablo nữa và nên để các studio khác đảm nhận vai trò này.
Biểu đồ số lượng người chơi Diablo IV trên Steam trong sáu tháng qua – minh họa xu hướng giảm sút và sự thất vọng của cộng đồng
Cộng Đồng Game Thủ Lên Tiếng: Ai Là Người Lắng Nghe?
Và họ không hề hài lòng
Như đã đề cập, cộng đồng Path of Exile luôn được thông báo về những gì đang diễn ra trong trò chơi. Hiện tại, đội ngũ phát triển đang nỗ lực thực hiện những thay đổi mà người hâm mộ đã thảo luận ngay sau khi trò chơi được phát hành trong giai đoạn truy cập sớm. Đội ngũ thường xuyên đăng bài trên diễn đàn để giữ người chơi được thông tin. Grinding Gear Games đã cho thấy họ quan tâm đến những gì cộng đồng nói và thực hiện các thay đổi phù hợp với trò chơi. Người hâm mộ đã ca ngợi các nhà phát triển vì đã giữ họ trong vòng lặp và lắng nghe những mối quan tâm của họ.
Mặt khác, Blizzard nổi tiếng vì phớt lờ những mong muốn và nhu cầu của cộng đồng. Người chơi Diablo IV đã yêu cầu thay đổi meta và cho phép chơi bằng nhiều build đa dạng hơn. Thay vì thực hiện những thay đổi này, Blizzard đã phát hành một bản cập nhật lớn làm suy yếu (nerf) nhiều lớp nhân vật trong trò chơi, ảnh hưởng nghiêm trọng đến lượng sát thương mà người chơi gây ra. Đội ngũ dường như không lắng nghe người chơi trừ khi điều đó tạo ra sự khác biệt giữa việc bán được game hay không.
Quái vật Cerberus ba đầu trong Path of Exile 2 – Phản ánh thế giới game phong phú và cộng đồng phát triển sôi nổi
Đã Đến Lúc Cần Một Sự Thay Đổi: Hy Vọng Cho Tương Lai Của ARPG
Giờ đây, chỉ còn biết hy vọng Blizzard sẽ lắng nghe
Series Diablo đã xuống dốc kể từ phiên bản thứ hai. Khi Blizzard phát triển lớn mạnh, mong muốn lợi nhuận của họ cũng tăng lên, và điều đó thể hiện qua cách nhà phát triển phớt lờ người hâm mộ, tạo ra một trò chơi mà nhiều người thấy đáng thất vọng so với các phiên bản tiền nhiệm. Trong khi đó, Grinding Gear Games đã chứng minh mình có đủ khả năng để vượt qua tựa game nổi tiếng của Blizzard. Path of Exile 2 có một cộng đồng người hâm mộ lớn hơn, và trò chơi luôn được giám sát, chăm sóc bởi một nhà phát triển biết lắng nghe người hâm mộ của mình.
Boss Blackjaw trong Path of Exile 2 đang chiến đấu – Tượng trưng cho những thách thức hấp dẫn và thành công của Grinding Gear Games
Path of Exile 2 đã nhanh chóng định vị mình là một đối thủ đáng gờm, thậm chí vượt trội so với Diablo IV nhờ cơ chế chiến đấu tinh tế, hệ thống tùy chỉnh nhân vật sâu sắc và cách tiếp cận phát triển game lấy người chơi làm trung tâm. Trong khi Diablo IV dường như mắc kẹt trong vòng xoáy lợi nhuận, bỏ qua tiếng nói của cộng đồng, PoE 2 lại chứng minh rằng sự tận tâm với người hâm mộ và trải nghiệm gameplay chất lượng mới là chìa khóa để giữ vững vị thế trong làng game ARPG. Đây không chỉ là một cuộc so tài giữa hai tựa game, mà còn là lời nhắc nhở quan trọng về giá trị cốt lõi mà một nhà phát triển nên mang lại cho cộng đồng của mình.
Bạn nghĩ sao về cuộc chiến này? Hãy để lại bình luận phía dưới và đừng quên khám phá thêm các bài viết đánh giá game và phân tích công nghệ khác trên blogcongnghe.net để cập nhật những thông tin mới nhất!