Vào ngày 2 tháng 7, Microsoft đã thực hiện một đợt cắt giảm lớn với 9.000 việc làm trên toàn công ty, và mặc dù số lượng chính xác nhân sự từ bộ phận Xbox bị ảnh hưởng không được công bố rõ ràng, tác động của nó là không thể phủ nhận. Nhiều studio đã phải đóng cửa, và một số dự án game được mong đợi đã bị hủy bỏ. Phil Spencer, người đứng đầu Xbox trong hơn một thập kỷ và là kiến trúc sư cho chiến lược Xbox hiện tại, đã khẳng định rằng việc cắt giảm việc làm này là cần thiết cho tương lai của Xbox. Tuy nhiên, lý do chính thức cho đợt sa thải này chưa được xác nhận, trong khi báo cáo thu nhập mới nhất của Microsoft lại cho thấy doanh thu tăng trưởng trên diện rộng và công ty vẫn là một trong những tập đoàn lợi nhuận cao nhất thế giới. Tương lai của Xbox đang đứng trước một bức tranh ảm đạm, và những dự án bị hủy bỏ này không chỉ ảnh hưởng đến lịch trình phát hành của Xbox Game Pass mà quan trọng hơn, đó là sự mất mát hàng trăm nhà phát triển tài năng cùng những dự án mà họ đã dành nhiều năm tâm huyết.
1. Perfect Dark Reboot: Tham Vọng Bị Hủy Bỏ
Perfect Dark: Từ Khởi Đầu Đến Hồi Kết Của The Initiative
Dự án tái khởi động Perfect Dark, lần đầu tiên được công bố vào năm 2020 trong quá trình chuẩn bị ra mắt Xbox Series X|S, đã chính thức bị hủy bỏ. Studio phát triển, The Initiative, cũng đã bị đóng cửa như một phần của quyết định này. Perfect Dark là một tựa game bắn súng khoa học viễn tưởng với chủ đề người ngoài hành tinh và công nghệ tương lai, ban đầu được phát triển bởi Rare cho Nintendo 64 và sau đó là Xbox gốc. Quá trình phát triển của Perfect Dark được cho là đã gặp nhiều khó khăn, với một báo cáo năm 2022 từ Windows Central mô tả tiến độ là “chậm chạp đến đau đớn”.
Một bản demo gameplay của Perfect Dark đã được giới thiệu tại Xbox Showcase vào năm 2024, và mặc dù có nhiều suy đoán về tính chân thực của demo sau thông tin hủy bỏ dự án, một nhà thiết kế cấp độ đã lên tiếng xác nhận rằng nó “hầu hết là thật”. Adam McDonald, hiện là nhà thiết kế game cấp cao tại Studio MDHR, đã chia sẻ trên mạng xã hội rằng đó là một bản demo có thể chơi được, và dù hoạt động tốt nhất khi tuân theo các phân cảnh đã định, nó vẫn có một mức độ linh hoạt nhất định vì là một bản demo thực sự. Giờ đây, Perfect Dark sẽ tiếp tục là một thương hiệu ngủ đông mà Microsoft nắm giữ.
Perfect Dark reboot bị hủy, dự án game bắn súng khoa học viễn tưởng của Xbox
2. Everwild: Giấc Mơ Lâu Năm Của Rare Tan Vỡ
Everwild: Số Phận Nghiệt Ngã Của Dự Án Phát Triển Hàng Thập Kỷ
Everwild đã được Rare phát triển trong hơn một thập kỷ, với thông báo vào năm 2019 và một đoạn giới thiệu vào năm 2020 là những dấu hiệu duy nhất của sự sống cho tựa game này. Giờ đây, dự án đã bị ngừng lại, và mặc dù Rare vẫn tiếp tục hoạt động, một số tài năng phát triển kỳ cựu đã rời đi. Greg Mayles, người đã gắn bó với Rare hơn ba thập kỷ và từng đạo diễn Everwild, cũng như làm việc trên các tựa game kinh điển như Banjo-Kazooie và Donkey Kong Country, đã rời Rare. Louise O’Connor, nhà sản xuất điều hành từng làm việc trên các game như Conker’s Bad Fur Day và Kameo, cũng rời công ty do dự án bị hủy bỏ. Rare không bị đóng cửa, có lẽ nhờ vào thành công liên tục của Sea of Thieves, nhưng công ty này chỉ phát hành hai game trong thập kỷ qua là Sea of Thieves và Battletoads, điều này có thể được xem là một thất bại của ban lãnh đạo Xbox trong việc hỗ trợ nhà phát triển tạo ra các tựa game thành công.
Everwild của Rare, game phiêu lưu hành động bị hủy bỏ
3. Blackbird: MMO Đầy Tiềm Năng Từ ZeniMax Online Studios Bị Khai Tử
Blackbird: Dự Án MMO Kế Tiếp Của Cha Đẻ Elder Scrolls Online Bị Hủy
ZeniMax Online Studios, nhà phát triển của The Elder Scrolls Online, đã phải chứng kiến dự án kế tiếp của họ, với tên mã Blackbird, bị hủy bỏ như một phần của đợt sa thải. Theo báo cáo của Bloomberg, tựa game chưa được công bố này đã bị ngừng phát triển và nhân sự của dự án đã bị cho nghỉ việc, với liên đoàn lao động đang trong quá trình đàm phán các gói bồi thường. Việc hủy bỏ này là một trong những tiết lộ gây sốc nhất, bởi vì theo Bloomberg, tựa game này được đánh giá là rất ấn tượng. Trong một cuộc họp chỉ vài tháng trước đó, Matt Booty đã phải giành quyền điều khiển từ Phil Spencer, người quá say mê với bản demo đến mức ông đã trì hoãn cuộc họp về tựa game.
Studio này cũng là đơn vị đứng sau The Elder Scrolls Online, một trong nhiều tựa game dịch vụ trực tuyến thành công của Xbox. Blackbird được cho là một game MMO bắn súng cướp bóc khoa học viễn tưởng, pha trộn lối chơi của Destiny với tính thẩm mỹ của Blade Runner, nhưng giờ đây, tựa game đó sẽ không bao giờ được ra mắt.
Dự án Blackbird, MMO khoa học viễn tưởng bị hủy của ZeniMax Online Studios
4. Tựa Game Mới Của John Romero: Tham Vọng FPS Bị Ngừng Cấp Vốn
Romero Games: Tìm Kiếm Cơ Hội Mới Cho Dự Án Bị Kéo Vốn
Romero Games, studio được thành lập và điều hành bởi John Romero, một trong những nhà sáng tạo chủ chốt của tựa game Doom huyền thoại, đã buộc phải hủy bỏ một dự án game FPS sắp tới do nhà phát hành ngừng cấp vốn. Studio này không bị đóng cửa hoàn toàn, nhưng phần lớn nhân viên đã bị cho nghỉ việc vì thiếu nguồn tài trợ. Mặc dù Romero Games không trực tiếp xác nhận nhà phát hành nào đã rút vốn, thông báo này lại trùng vào ngày diễn ra đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn của Microsoft. Trong một lá thư tiếp theo làm rõ rằng studio không đóng cửa, Romero Games đã ngụ ý rằng các báo cáo về sự kiện này là chính xác.
Studio đã cho biết họ đang tìm kiếm một nhà phát hành mới cho tựa game FPS này, vì vậy vẫn có khả năng nó sẽ được hồi sinh trong tương lai, nhưng không có gì đảm bảo rằng một nhà phát hành khác sẽ đứng ra hỗ trợ. Romero Games đã phát triển một số bản mod của Doom được coi là phần tiếp theo tinh thần, và phát triển tựa game chiến thuật Empire of Sin, lấy bối cảnh xã hội đen thập niên 1920.
Dự án game FPS của John Romero bị hủy do thiếu tài trợ
Cảnh game Empire of Sin bên ngoài nhà hát với tên game
Hình ảnh thiết kế nội dung trò chơi
Hình ảnh thiết kế màn hình game
Găng tơ Empire of Sin bắn súng tommy gun
Gameplay Empire of Sin nhìn ra đường phố
Các Studio Đang Trong Tình Trạng “Treo”: Vết Sẹo Của Đợt Cắt Giảm
Trong khi bốn tựa game trên là những dự án duy nhất bị hủy bỏ trực tiếp do đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn của Xbox và Microsoft, vẫn còn nhiều studio khác đang trong tình trạng “treo”. Turn 10, nhà phát triển của Forza Motorsport, đã mất 50% nhân sự. Điều này khiến một số người tin rằng Forza Motorsport gần như đã “chết”, với studio chỉ còn khả năng làm công việc hỗ trợ cho Playground Games, nhà phát triển Forza Horizon.
Tất cả những dự án bị hủy bỏ này chắc chắn sẽ tạo ra những khoảng trống trong danh mục phát hành Game Pass trong tương lai. Hơn thế nữa, chúng đã làm lay động niềm tin của người hâm mộ Xbox, những người cảm thấy rằng kiểu cắt giảm này là không bền vững đối với một công ty muốn tiếp tục tạo ra các trò chơi điện tử. Mặc dù sự mất mát của các dự án này là đáng tiếc, nhưng sự ra đi của những nhà phát triển tài năng tại Xbox mới là bi kịch lớn hơn cả.
Bạn nghĩ gì về đợt cắt giảm nhân sự và hủy bỏ dự án game của Microsoft? Hãy chia sẻ suy nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới, hoặc tìm hiểu thêm về ngành game qua các bài viết liên quan của chúng tôi.