Nintendo Entertainment System (NES) không chỉ là một trong những hệ máy chơi game biểu tượng nhất mọi thời đại mà còn là cái nôi sản sinh ra vô số tựa game đã định hình ngành công nghiệp theo những cách vẫn còn cảm nhận được đến ngày nay. Ai cũng biết đến các kinh điển như Super Mario Bros., The Legend of Zelda hay Tetris, nhưng thư viện game của NES thực sự rất rộng lớn và chứa đựng nhiều trò chơi mà có lẽ bạn chưa từng trải nghiệm trong thời kỳ hoàng kim của nó.
Chỉ vì một số tựa game này không nhận được nhiều sự chú ý như những ngôi sao lớn, không có nghĩa là chúng không xứng đáng. Với vai trò là một chuyên gia SEO và biên tập viên cho blogcongnghe.net, mục tiêu của tôi là giới thiệu đến độc giả Việt Nam những viên ngọc quý này. Bài viết này sẽ cùng bạn khám phá một vài tựa game NES tuyệt vời mà có thể bạn chưa từng chơi, nhưng chắc chắn nên thử qua để cảm nhận trọn vẹn giá trị lịch sử và giải trí mà chúng mang lại. Hãy cùng đi sâu vào những “viên ngọc ẩn” này để tìm hiểu xem chúng đã đóng góp như thế nào vào thế giới game 8-bit đầy màu sắc!
1. Bionic Commando
Tựa game platformer không có nút nhảy
Mặc dù không phải là tựa game NES phổ biến nhất, nhưng rất có thể bạn đã từng nghe nói về Bionic Commando, đặc biệt là khi nó đã có một phiên bản làm lại trên Xbox 360 và PlayStation 3. Bỏ qua cái tên hoàn toàn khó hiểu của nó ở thị trường Nhật Bản, Bionic Commando có rất nhiều điểm độc đáo, nổi bật là một tựa game platformer mà nhân vật chính không thể nhảy. Thay vào đó, bạn sẽ sử dụng một cánh tay robot để đu bám vào các vật thể và đu qua các khoảng trống khi cần thiết.
Lối chơi đặc trưng trong Bionic Commando trên NES với nhân vật đu dây qua chướng ngại vật
Tất nhiên, game cũng có các loại vũ khí và vật phẩm khác cần thiết để tiến bộ. Một số phần của Bionic Commando được chơi theo dạng bắn súng từ trên xuống (top-down shoot ’em up), điều này bổ sung thêm sự đa dạng quan trọng cho lối chơi. Không giống như bản làm lại của nó, Bionic Commando vẫn là một tựa game được nhiều người nhớ đến và rất đáng để bạn trải nghiệm ngày nay nếu chưa từng thử. Tuy nhiên, bạn có thể phải tìm đến các bản giả lập không chính thức cho tựa game NES kinh điển này.
2. Kid Icarus
Câu chuyện khởi nguyên của một trong những game hiện đại hay nhất của Nintendo
Thương hiệu Kid Icarus chắc chắn không phải là một trong những thương hiệu nổi tiếng nhất của Nintendo, và cũng có lý do cho điều đó. Kể từ khi ra mắt vào năm 1987, series này chỉ nhận được tổng cộng ba tựa game, một trong số đó thậm chí còn chưa từng ra mắt tại Nhật Bản. Nhưng sự hồi sinh vào năm 2012 với Kid Icarus Uprising đã trở thành một câu chuyện comeback đầy ngoạn mục của thế hệ đó, và điều này khiến việc tìm hiểu nơi tất cả bắt đầu trở nên đáng giá hơn.
Nhân vật Pit chiến đấu trong một màn chơi dọc của Kid Icarus trên hệ máy NES
Kid Icarus gốc trên NES không phải là một cuộc phiêu lưu vĩ đại, nhưng nó là một trò chơi thú vị giúp bạn hình dung được nhân vật Pit đã thay đổi như thế nào từ khởi đầu khiêm tốn của mình cho đến sự trở lại đầy thắng lợi trên 3DS. Game bao gồm ba màn chơi theo chiều dọc, nơi bạn phải nhảy nhót và đánh bại kẻ thù bằng cung tên, cùng với các nâng cấp có sẵn trên đường đi. Mặc dù không phải là một trải nghiệm quá dài, nhưng nó có thể rất vui nếu bạn chơi với các cải tiến chất lượng cuộc sống hiện đại mà trình giả lập cung cấp, như lưu trạng thái (save states) và khả năng tua lại (rewind).
Nếu bạn quan tâm, cũng có một phiên bản của trò chơi này được phát hành trong series 3D Classics của Nintendo trên 3DS trùng với thời điểm ra mắt Uprising (mặc dù eShop 3DS đã ngừng hoạt động, nên bạn sẽ phải tìm cách khác để có được nó). Phiên bản đó có điều khiển được cải thiện đôi chút (có thể tắt đi), vì vậy nó ít gây khó chịu hơn. Đây là phiên bản mà nhiều người quen thuộc nhất và khá yêu thích.
3. River City Ransom
Cuộc chiến băng qua thành phố
River City Ransom không hẳn là một trong những game NES quá ẩn dật, nhưng nó cũng không phải là game phổ biến nhất. Sau khi chơi lại gần đây, tôi đã vô cùng bất ngờ về sự thú vị của nó. Đây là một trong những trường hợp game thế giới mở (open-world game) sớm nhất, và nó là một tựa game đánh đấm (beat ’em up) nơi bạn về cơ bản chạy khắp thành phố của mình để đánh bại một đám côn đồ đã bắt cóc bạn gái của bạn.
Tiền đề game đơn giản, và lối chơi cũng có vẻ khá đơn giản trên bề mặt, nhưng thực sự rất thú vị. Có rất nhiều điều bạn có thể làm để kết hợp các đòn tấn công của mình — đấm, đá và nhảy — và thậm chí nâng cấp chúng để hiệu quả hơn đáng kể. Hơn nữa, bạn có thể nâng cấp chỉ số của mình với nhiều cửa hàng khác nhau, điều này mang lại cho game một cảm giác tiến bộ tốt đẹp và cung cấp cho bạn phương tiện để vượt qua game mà không quá căng thẳng.
Một vấn đề mà nhiều người gặp phải với các game NES là việc vượt qua chúng quá khó chịu với việc liên tục phải bắt đầu lại từ đầu game, nhưng River City Ransom rất dễ tiếp cận và không quá khó để hoàn thành (mặc dù bạn có thể tăng độ khó). Đây là một tựa game dễ dàng để giới thiệu.
4. Crystalis
Game nhập vai không chỉ có Final Fantasy
Vào những năm 80, việc một game nhập vai có thể vươn ra khỏi Nhật Bản là một canh bạc, vì đó là nơi chúng có xu hướng phát triển tốt hơn. May mắn thay, Crystalis là một trong số ít game đã đến được Hoa Kỳ (tiếc là không phải Châu Âu), và quả là một tựa game tuyệt vời.
Cảnh chiến đấu trong game nhập vai hành động Crystalis trên NES với nhân vật chính và kẻ thù
Đây là một game nhập vai hành động (action role-playing game) lấy bối cảnh một thế giới hậu tận thế 100 năm sau một cuộc xung đột hạt nhân đã tàn phá phần lớn sự tiến hóa mà con người đạt được cho đến thời điểm đó. Vào năm 2097, bạn chiến đấu để hạ gục Draygon, kẻ đang cố gắng thống trị thế giới bằng cách chiếm quyền kiểm soát Tháp trung tâm, được xây dựng để giữ hòa bình thế giới và ngăn chặn một cuộc chiến khác.
Crystalis là một trong những game NES tiên tiến hơn, được phát hành vào giai đoạn cuối vòng đời của hệ máy, điều này cũng khiến nó dễ bị bỏ qua hơn. May mắn thay, game đã được phát hành lại trong SNK 40th Anniversary Collection, có mặt trên Nintendo Switch, PlayStation 4 và Xbox One, vì vậy không quá khó để có được nó ngày nay. Game cũng có mặt trên dịch vụ Nintendo Switch Online mà không mất thêm chi phí.
5. Little Samson
Một platformer xuất sắc không có cơ hội tỏa sáng
Việc phát hành một tựa game trên NES nhiều năm sau khi hệ máy kế nhiệm của nó đã có mặt trên thị trường có lẽ không phải là một ý tưởng hay nhất, và trong trường hợp của Little Samson, điều này có thể đã khiến tựa game xuất sắc này bị lu mờ.
Một màn chơi platformer đầy màu sắc trong Little Samson trên hệ máy NES với nhân vật chính
Đây là một tựa game platformer tuyệt vời nơi bạn nhập vai bốn nhân vật khác nhau, mỗi người có những khả năng riêng biệt, để đánh bại một thế giới đang bị tấn công bởi vua quỷ Ta-Keed. Game có đồ họa đáng ngạc nhiên tốt cho nền tảng NES và lối chơi rất mượt mà trên một console nơi nhiều tựa game vẫn còn gặp một số vấn đề về điều khiển.
Little Samson không nhận được nhiều sự chú ý như đáng lẽ phải có do được phát hành vào năm 1992 (1993 ở Châu Âu), nhưng nhiều người đã làm nổi bật những phẩm chất của nó khi nhìn lại, điều này đã khiến nó trở thành một tựa game khó mua nếu bạn muốn một bản gốc. Không có nhiều bản phát hành lại chính thức, bạn có thể phải tìm đến giả lập cho tựa game này.
6. Blaster Master
Nguồn cảm hứng cho các phần tiếp theo hàng thập kỷ sau
Không phải mọi game NES bị bỏ qua đều thuộc một series hoàn toàn bị lãng quên, và Blaster Master là một trong những tựa game vẫn còn tồn tại nhưng không nhận được nhiều tình yêu như đáng lẽ phải có. Đây là một game NES kết hợp giữa yếu tố platforming nhẹ nhàng với cơ chế chạy và bắn (run-and-gun), bên cạnh việc kết hợp lối chơi từ trên xuống (top-down gameplay) với các phân đoạn cuộn ngang (side-scrolling segments).
Có sự pha trộn tốt về đa dạng lối chơi trong tựa game này, kết hợp với hệ thống điều khiển khá chặt chẽ khiến đây trở thành một trong những tựa game NES dễ tiếp cận hơn. Game đã nhận được nhiều lời khen ngợi từ giới phê bình, nhưng series này đã rơi vào quên lãng một thời gian, vì vậy rất có thể bạn chưa từng thử qua tựa game này. Gần đây hơn, game đã được hồi sinh với một phiên bản làm lại có tên Blaster Master Zero được phát hành vào năm 2017 bởi nhà phát triển indie Inti Creates, đây là một cách tuyệt vời để trải nghiệm tựa game gốc. Tuy nhiên, trải nghiệm gốc thuần túy cũng có trên Nintendo Switch thông qua dịch vụ thành viên online, vì vậy rất dễ dàng để thử game này.
7. Fire ‘n Ice / Solomon’s Key 2
Một ý tưởng đơn giản nhưng đầy cuốn hút
Nếu bạn tự coi mình là một bậc thầy về game giải đố, thì Fire ‘n Ice, còn được biết đến với tên gọi Solomon’s Key 2 bên ngoài Bắc Mỹ, có thể là một trong những tựa game yêu thích của bạn trong danh sách này. Đây là một game giải đố tương đối đơn giản về mặt ý tưởng — tất cả những gì bạn cần làm là sử dụng phép thuật băng của mình hoặc các khối băng hiện có để dập tắt ngọn lửa trong mỗi màn chơi. Tuy nhiên, các khối băng cũng có thể trở thành một sự bất tiện, vì vậy bạn phải có chiến lược về cách sử dụng chúng.
Cảnh giải đố trong Fire n Ice (Solomon's Key 2) trên NES, người chơi dùng băng để dập lửa
Fire ‘n Ice trở nên khá phức tạp khi bạn tiến bộ, và giống như hầu hết các tựa game NES, nó không hề dễ dàng. Nhưng may mắn thay, những điều kỳ diệu của giả lập hiện đại có thể giúp bạn. Game có sẵn chính thức trên Nintendo Switch Online, và thông qua đó, bạn có thể chơi game bằng cách sử dụng các điểm lưu (save points) và tính năng tua lại (rewind) để tránh phải bắt đầu lại từ đầu.
8. Mario Bros. (Classic Series)
Phiên bản độc quyền hiếm có ở Châu Âu
Bạn có lẽ đã biết rằng trước khi trở thành Super, hai anh em Mario và Luigi đã đóng vai chính trong một game arcade đơn giản có tên Mario Bros., game này cũng có một phiên bản port lên NES sau khi phát hành trên arcade. Mặc dù là một game biểu tượng theo cách riêng của nó, nhưng Mario Bros. trên NES có điều khiển rất lỏng lẻo và không thực sự quá vui để chơi (hơn nữa nó cũng không đủ ẩn dật để có mặt trong danh sách này).
Giao diện quen thuộc của Mario Bros Classic Series trên NES với Mario và Luigi chiến đấu với kẻ thù
Nhưng hãy để Châu Âu mang đến cho chúng ta một phiên bản tốt hơn và hiếm hơn nhiều của tựa game này với Mario Bros. (Classic Series), được phát hành vào năm 1993 cho NES. Phiên bản được tinh chỉnh này của game trông gần như giống hệt, nhưng nó mang lại một số yếu tố trước đây độc quyền cho phiên bản arcade của game, chẳng hạn như các đoạn cắt cảnh và kẻ thù cục băng. Quan trọng hơn, game bổ sung điều khiển tốt hơn nhiều với khả năng di chuyển sang trái và phải giữa không trung, thay vì buộc bạn phải thực hiện một cú nhảy dở tệ.
Phiên bản game NES này chỉ phát hành ở một số quốc gia Châu Âu chọn lọc, và nó khá khó tìm nếu bạn muốn một bản gốc. Giả lập có lẽ là cách tốt nhất cho tựa game này, nhưng nó rất đáng giá để có cơ hội chơi một phiên bản Mario Bros. thực sự hay.
9. The Mysterious Murasame Castle
Một tựa game từng độc quyền Nhật Bản
Đây là một tựa game mà có lẽ bạn chưa từng nghe nói đến. The Mysterious Murasame Castle là một game được phát triển cho hệ thống Famicom Disk System độc quyền Nhật Bản, một phụ kiện cho Famicom (phiên bản NES của Nhật Bản) sử dụng đĩa từ tính thay vì băng game, cho phép các trò chơi có âm thanh chất lượng cao hơn và các cải tiến khác. Đây là một trong những game đầu tiên được phát triển cho hệ thống này, cùng với một phiên bản của The Legend of Zelda. Nhưng trong khi game đó trở thành một hit toàn cầu, The Mysterious Murasame Castle lại không bao giờ rời khỏi Nhật Bản, mặc dù có lối chơi tương tự ở nhiều khía cạnh.
Takamaru chiến đấu với kẻ thù trong The Mysterious Murasame Castle trên Famicom Disk System
Tuy nhiên, thay vì thế giới mở tập trung vào giải đố lớn hơn của Zelda, The Mysterious Murasame Castle là một trải nghiệm tuyến tính hơn, tập trung nhiều hơn vào chiến đấu. Nó rõ ràng chia sẻ nhiều DNA tương tự, nhưng cách chơi rất khác biệt, và nó vẫn là một trải nghiệm tuyệt vời. Đây cũng là nguồn gốc của nhân vật Takamaru, người đã xuất hiện nhiều lần trong các game như Samurai Warriors 3 và Super Smash Bros. Ultimate.
Nếu bạn lo lắng về việc game là độc quyền Nhật Bản, đừng lo lắng — nó thực sự có trên Nintendo Switch thông qua gói thành viên Nintendo Switch Online, ngay cả ở các thị trường phương Tây.
10. Bộ đôi Famicom Detective Club
Cuối cùng đã vươn ra toàn cầu với Switch
Series Famicom Detective Club là một loạt game vẫn độc quyền cho hệ máy Famicom của Nhật Bản trong hơn 30 năm, chưa từng phát hành bên ngoài Nhật Bản cho đến năm 2021. Trong các game này — với phụ đề The Missing Heir (Người Thừa Kế Mất Tích) và The Girl Who Stands Behind (Cô Gái Đứng Sau Lưng) — bạn nhập vai một thám tử cố gắng giải quyết các vụ án giết người thông qua phong cách chơi visual novel, thẩm vấn và gây áp lực cho các nhân chứng để tìm ra thủ phạm.
Cảnh một vụ án trong bản remake Famicom Detective Club: The Missing Heir trên Nintendo Switch
Sau nhiều thập kỷ không có bất kỳ bản phát hành quốc tế nào, Nintendo đã hồi sinh series này với các bản làm lại của cả hai game cho Nintendo Switch, tái tạo trung thực lối chơi nhưng cập nhật nó với một thẩm mỹ hiện đại. Đây là cách hoàn hảo để trải nghiệm các tựa game này kể từ khi chúng được phát hành trên toàn thế giới. Các bản làm lại thậm chí còn mở đường cho một phần game mới trong series được phát hành trên Nintendo Switch — Emio – The Smiling Man: Famicom Detective Club — và đó là một trong những game yêu thích của tôi trong năm 2024, vì vậy chắc chắn rất đáng để tìm hiểu nơi tất cả bắt đầu. Ngoài ra, tất cả các game này sẽ hoạt động trên Switch 2 sắp tới, vì vậy chắc chắn chưa quá muộn để bạn thử chúng.
Bạn còn nhớ những “viên ngọc ẩn” nào khác trên NES?
Tất nhiên, có một danh sách rộng lớn các tựa game NES mà chúng ta có thể khai thác. Với tuổi đời của nền tảng này, nhiều tựa game NES tuyệt vời đã không được khán giả hiện đại chơi đến. Nếu bạn quan tâm đến lịch sử game, bạn chắc chắn nên thử một số trong số chúng, vì một vài tựa game trong số đó vẫn đáng kinh ngạc cho đến ngày nay. Bạn nghĩ rằng chúng tôi đã bỏ lỡ bất kỳ tựa game nào không? Hãy cho chúng tôi biết trong phần bình luận bên dưới!