Thế giới game độc lập, hay còn gọi là game indie, luôn là một kho tàng vô giá, mang đến cho game thủ những câu chuyện xuất sắc, trải nghiệm gameplay độc đáo và những khoảnh khắc đáng nhớ. Trong khi nhiều tựa game bom tấn AAA kinh phí lớn đôi khi gây thất vọng và không thể khơi dậy trí tưởng tượng của người chơi, thì game indie chính là “vị cứu tinh” của ngành công nghiệp này. Chúng chứng minh rằng sự sáng tạo và đam mê có thể vượt xa mọi giới hạn ngân sách.
Thật khó để chọn ra một vài cái tên và phong tặng danh hiệu “những tựa game indie hay nhất mọi thời đại”, nhưng bài viết này sẽ cố gắng liệt kê 10 cái tên xứng đáng được mọi game thủ trải nghiệm. Những tựa game độc lập này không chỉ thúc đẩy sự phát triển của ngành công nghiệp game, đổi mới các lối mòn quen thuộc mà còn để lại dấu ấn khó phai trong tâm trí và trái tim của người chơi. Bạn có thể sẽ thấy một số tựa game rất phổ biến bị thiếu vắng trong danh sách này, nhưng điều đó đơn giản vì tôi không thể đưa tất cả những “viên ngọc quý” indie vào một bài viết duy nhất.
Hình ảnh game Europa, một tựa game indie phiêu lưu giải đố với đồ họa ấn tượng
1. Undertale (2015)
Bạn quyết định cái kết của câu chuyện
Đối với những người chưa từng chơi, Undertale có thể trông giống như vô số tựa game RPG góc nhìn từ trên xuống khác. Nhưng thực tế, đây là một trong số ít những kiệt tác xuất hiện trong hai thập kỷ qua. Undertale là một trò chơi nhất định phải thử đối với mọi game thủ vì nhiều lý do, nhưng quan trọng nhất là nó thực sự định nghĩa lại lựa chọn của người chơi, định hình lại câu chuyện và cái kết dựa trên hành động của bạn, đồng thời lật đổ các cơ chế RPG truyền thống một cách tài tình, hài hước và thỏa mãn.
Được tạo ra bởi một nhà phát triển duy nhất là Toby Fox, Undertale có gameplay lôi cuốn, nhạc nền đáng nhớ và những nhân vật có chiều sâu đáng kinh ngạc. Nếu bạn phải chọn một tựa game mới để chơi từ danh sách này, hãy chọn Undertale.
Tổ hợp hình ảnh game Undertale với đồ họa pixel art và các nhân vật biểu tượng
2. Celeste (2018)
Chinh phục ngọn núi, đánh bại nỗi sợ hãi của bạn
Celeste không phải là một cái tên xa lạ, nhưng tôi vẫn cảm thấy cần phải đưa nó vào danh sách này, vì nhiều game thủ xung quanh tôi vẫn chưa trải nghiệm nó. Được đánh giá rộng rãi là một trong những game platformer vĩ đại nhất mọi thời đại, Celeste nổi bật nhờ chiều sâu cốt truyện, phong cách hình ảnh độc đáo, nhạc nền tuyệt vời và hệ thống điều khiển đầy thử thách. Các game khác có thể xuất sắc ở một trong những khía cạnh này, nhưng Celeste lại làm chủ tất cả.
Tựa game kể một câu chuyện về việc vượt qua những nỗi sợ hãi nội tâm, lấy cảm hứng từ những trải nghiệm cá nhân của các nhà phát triển. Ban đầu, trò chơi được phát triển như một dự án nhỏ trong một game jam chỉ trong bốn ngày, và bạn thực sự có thể chơi phiên bản gốc đó ngay trong game hoàn chỉnh. Được vinh danh là game indie hay nhất năm 2018 tại The Game Awards, và được trao giải về nhạc nền và tác động, Celeste xứng đáng đứng đầu danh sách game phải chơi của bạn.
Các khoảnh khắc đáng nhớ trong game platformer Celeste với nhân vật Madeline leo núi
Cảnh đối thoại giữa hai nhân vật trong cabin tuyết của game Celeste, thể hiện cốt truyện sâu sắc
3. Outer Wilds (2020)
Một chuyến phiêu lưu kỳ lạ
Bạn có thể đã hoặc chưa từng nghe nói về Outer Wilds, nhưng đây là một trong những tựa game được đánh giá cao nhất trong 10 năm qua. Đoạt giải “Game hay nhất” tại BAFTA Games Awards 2020, Outer Wilds đưa bạn vào một cuộc hành trình khám phá không gian nơi bạn phải vén màn bí mật của một hệ mặt trời bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian, tìm hiểu quá khứ của nó và cố gắng tìm cách cứu nó khỏi sự lãng quên.
Đây là một tựa game từ bỏ các cơ chế và mục tiêu game truyền thống để ưu tiên việc kể chuyện qua môi trường, khuyến khích khám phá và đặt ra những câu hỏi sâu sắc về sự tồn tại. Khi thế giới xung quanh bạn phát triển theo mỗi vòng lặp, hành trình trở nên đáng giá hơn cả đích đến. Outer Wilds chắc chắn là một trong những trải nghiệm game indie độc đáo nhất.
Tổng hợp hình ảnh game Outer Wilds với cảnh khám phá không gian và các hành tinh độc đáo
4. Shovel Knight (2014)
Đào sâu vào niềm vui bất tận
Shovel Knight: Shovel of Hope là một game platformer xuất sắc khác được tạo ra với tình yêu dành cho phong cách retro 8-bit. Với lối chơi chặt chẽ, nhân vật đáng nhớ, nhạc nền hùng tráng và một chút hài hước, Shovel Knight mang lại cảm giác như vừa được bước ra từ kỷ nguyên NES vàng son. Dễ dàng là một trong những game hay nhất của thể loại này, những trận đấu trùm là một trong những điểm nhấn của nó, và khả năng chơi lại vô tận của nó gây nghiện.
Nếu bạn muốn trải nghiệm thêm sau khi hoàn thành game, có bốn bản mở rộng mang đến nhiều nội dung thú vị hơn. Được thu thập trong gói Shovel Knight: Treasure Trove, mỗi bản mở rộng này đều tràn đầy sự quyến rũ và chất lượng như game gốc.
Ảnh bìa của Shovel Knight: Shovel of Hope, tựa game platformer phong cách retro
5. RimWorld (2018)
Giả lập của mọi giả lập
Trong số các game xây dựng thành phố/căn cứ, RimWorld đứng ở một đẳng cấp riêng. Được thiết kế để thử thách bạn thích nghi với ý muốn của AI storyteller, nó buộc bạn phải đưa ra những lựa chọn khó khăn khi cố gắng bảo vệ những người định cư của mình khỏi bất kỳ tai họa mới nào mà AI nghĩ ra. Những sự kiện hỗn loạn này có thể không phải lúc nào cũng mang tính hủy diệt thế giới, nhưng chúng đảm bảo mỗi lần chơi đều có cảm giác độc đáo.
Các cơ chế và hệ thống mô phỏng phức tạp của game rất dễ tiếp cận nhưng khó để thành thạo, và bạn sẽ thấy nhiều người đã dành hàng nghìn giờ cho tựa game này. RimWorld là một trong những trải nghiệm game độc đáo nhất mà bạn từng có, và đó là lý do tại sao nó xứng đáng có mặt trong danh sách này.
Tổng hợp cảnh quan và nhân vật trong game mô phỏng xây dựng RimWorld
6. Return of the Obra Dinn (2018)
Trở lại với nghệ thuật kể chuyện tuyệt vời
Return of the Obra Dinn độc đáo theo nhiều cách, từ phong cách nghệ thuật đơn sắc đến lối chơi phức tạp, buộc người chơi phải dấn thân vào thảm kịch hấp dẫn ở trung tâm. Là một điều tra viên bảo hiểm, bạn được giao nhiệm vụ khám phá điều gì đã xảy ra với Obra Dinn, một con tàu buôn bí ẩn đã mất toàn bộ thủy thủ đoàn trong chuyến hành trình từ London đến phương Đông, và trở về cảng năm năm sau đó.
Sử dụng suy luận logic và khám phá sau khi lên con tàu định mệnh, bạn cần ghép nối các manh mối về số phận của con tàu cũng như các thành viên thủy thủ đoàn. Phong cách đồ họa đen trắng mang lại cho game một vẻ ngoài vượt thời gian, đồng thời tạo ra một bầu không khí ám ảnh cho câu chuyện. Cốt truyện và thiết kế nghệ thuật của nó đã giành được nhiều giải thưởng, thể hiện tầm nhìn và tài năng xuất chúng của nhà phát triển duy nhất, Lucas Pope. Đây chắc chắn là một trong những game indie hay không thể bỏ qua.
Hình ảnh game Return of the Obra Dinn với phong cách đồ họa đơn sắc và con tàu bí ẩn
7. The Vanishing of Ethan Carter (2014)
Bạn có thể không thích những câu trả lời cho bí ẩn này
Nhiều tựa game trong danh sách này tỏa sáng nhờ câu chuyện, gameplay hoặc thiết kế nghệ thuật. The Vanishing of Ethan Carter có mặt trong danh sách này nhờ bầu không khí của nó. Điều này không có nghĩa là game trông không đẹp hay có một câu chuyện tồi. Ngược lại, cốt truyện và hình ảnh của nó đóng một phần lớn trong thành công. Tuy nhiên, cốt lõi của sức hấp dẫn vẫn là tâm trạng của game — khó chịu, hoang vắng, đáng sợ.
Bạn sẽ cần giải một số câu đố để tiến triển câu chuyện, nhưng trọng tâm của game không bao giờ là sử dụng độ khó để giữ chân bạn. Bí ẩn sâu sắc của câu chuyện và thế giới nhập vai xung quanh bạn là đủ để giữ chân bạn. Nó đã giành giải “Đổi mới Game” tại BAFTA Games Awards 2015 và được ca ngợi rộng rãi vì đã báo trước một kỷ nguyên mới của kể chuyện môi trường trong game.
Tổng hợp các cảnh quan và không khí huyền bí trong game The Vanishing of Ethan Carter
8. Journey (2012)
Một hành trình nội tâm
Khi tôi lần đầu chơi Journey vài năm trước, chỉ năm phút sau khi bắt đầu game, tôi đã biết mình đang đứng trước một tác phẩm đặc biệt. Game đã dành thời gian để hướng dẫn tôi thông qua ngôn ngữ hình ảnh của nó và cho phép tôi hấp thụ thông điệp một cách tự nhiên, không dựa vào những manh mối rõ ràng hay lời giải thích dài dòng. Bề ngoài, đây là một game phiêu lưu đơn giản, nơi bạn giải một vài câu đố trên đường đến đích cuối cùng của nhân vật chính.
Tuy nhiên, bạn sẽ sớm nhận ra rằng ngay cả khi không có lời thoại, mục tiêu hay tiến trình truyền thống, Journey đang dệt nên một câu chuyện tuyệt vời thông qua hình ảnh, âm nhạc và tương tác người chơi tối giản. Không quá lời khi nói rằng Journey vượt lên trên một trò chơi indie thông thường và trở thành một thứ mà ngay cả những người không chơi game cũng nên thử ít nhất một lần. Do đó, vị trí của nó trong danh sách này là hoàn toàn xứng đáng.
Ảnh bìa của game Journey, biểu tượng cho hành trình phiêu lưu độc đáo và giàu cảm xúc
9. Hypnospace Outlaw (2019)
Tuần tra các đường phố ảo của internet thập niên 90
Nếu bạn là một fan hâm mộ những tựa game đưa bạn trở về quá khứ quen thuộc, Hypnospace Outlaw nên nằm trong danh sách của bạn. Lấy bối cảnh là một phiên bản cường điệu của internet thập niên 90, đây là một game “điều tra mạng” nơi bạn phải truy đuổi những kẻ xấu phạm các tội như vi phạm bản quyền, bắt nạt trên mạng, lừa đảo phishing, spamming, doxxing, và nhiều hơn nữa.
Bạn sẽ được trải nghiệm những ngày huy hoàng của internet sơ khai, nơi bạn có thể tùy chỉnh màn hình desktop, tải xuống các ứng dụng mà bạn có thể cần hoặc không, và săn lùng những bí mật kỳ lạ trong thế giới ngầm của các đường phố ảo. Hypnospace Outlaw là một trải nghiệm độc nhất vô nhị mà chỉ có thể có được trong một trò chơi điện tử.
Tổng hợp giao diện và nội dung internet thập niên 90 trong game Hypnospace Outlaw
10. Amnesia: The Dark Descent (2010)
Chìm sâu vào sự điên loạn
Thể loại kinh dị sinh tồn đã chứng kiến một sự thay đổi lớn vào năm 2010 với Amnesia: The Dark Descent, khi nó giới thiệu những đổi mới mang tính bước ngoặt đã ảnh hưởng đến vô số tựa game kinh dị khác sau này. Trọng tâm mạnh mẽ vào kinh dị tâm lý thay vì những pha jump scare, và khả năng phòng thủ hạn chế của người chơi khi đối mặt với các mối đe dọa siêu nhiên là những điểm nổi bật của game.
Thanh đo độ tỉnh táo của người chơi giảm xuống khi nhìn chằm chằm vào quái vật hoặc ở trong bóng tối quá lâu, nhấn mạnh sự dễ bị tổn thương của người chơi khi đối mặt với cái ác khủng khiếp. Nếu thanh đo giảm quá nhiều, màn hình sẽ bắt đầu rung lắc và âm thanh sẽ trở nên đáng sợ hơn, khuếch đại nỗi kinh hoàng. Amnesia: The Dark Descent sử dụng trí tưởng tượng của người chơi để chống lại họ và kể một câu chuyện bậc thầy đắm chìm trong tội lỗi, sự thối nát, tuyệt vọng và sự cứu chuộc.
Các cảnh tượng rùng rợn và không khí ám ảnh trong game kinh dị Amnesia: The Dark Descent
Thế giới game indie ẩn chứa kho báu để khám phá
Game indie chắc chắn mang đến một số trải nghiệm chơi game tốt nhất cho những người chơi sẵn lòng dành thời gian tránh xa các tựa game kinh phí lớn. Bất cứ khi nào bạn thấy mình không có gì để chơi, hãy tìm một tựa game độc lập đáng giá và tự thưởng cho mình những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong hành trình game thủ của bạn. Những tựa game trong danh sách này chỉ là 10 trong số hàng trăm “viên ngọc quý” indie đang chờ được khám phá, đánh giá cao và ủng hộ.
Bạn đã trải nghiệm những tựa game indie nào trong danh sách này? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của bạn trong phần bình luận bên dưới hoặc khám phá thêm các bài viết về game công nghệ trên blogcongnghe.net!