Là một người lớn lên cùng thời đại hoàng kim của các hệ máy console chơi game, tôi đã trải nghiệm vô vàn tựa game: có những game hay, có game dở, và đôi khi là những game cực kỳ kỳ quặc. Hãy thành thật mà nói: một trong những thương hiệu trò chơi điện tử nổi tiếng nhất là về một thợ sửa ống nước giải cứu công chúa của Vương quốc Nấm khỏi một con rùa khổng lồ có mai đầy gai. Game không nhất thiết phải thực tế hay quá nghiêm túc, và cốt truyện cũng không phải lúc nào cũng là yếu tố quan trọng nhất. Tất cả đều xoay quanh gameplay, đặc biệt là khi bạn còn là một đứa trẻ.
Khi nhìn lại một số tựa game yêu thích từ thời thơ ấu của mình – một vài trong số đó bạn có thể chơi lại qua dịch vụ Nintendo Switch Online – tôi không khỏi tự hỏi làm thế nào mà một số game đó lại tồn tại, và thẳng thắn mà nói, tại sao chúng dường như lại biến mất. Để làm rõ, danh sách này không phải là tổng hợp những game tệ (mặc dù một số có thể đúng là như vậy), mà là một cái nhìn về những “viên ngọc quý” kỳ lạ từ quá khứ mà có thể bạn đã lãng quên, dù là vì lý do gì. Dù là một cốt truyện lạ lùng, gameplay độc đáo, hay đơn giản là một lựa chọn kỳ quặc cho một game console, dưới đây là những tựa game mà có thể sẽ khiến bạn phải gãi đầu vì sự đặc biệt của chúng.
Người chơi trải nghiệm game Half-Life 2 trên thiết bị Steam Deck
1. Milon’s Secret Castle
Hãy bắt đầu danh sách này với một trong những tựa game lạ lùng nhất mà tôi từng chơi khi còn bé, và “lạ” ở đây là một từ nói giảm nói tránh. Người chơi điều khiển Milon, một nhân vật trông giống như đang mặc bộ đồ ngủ liền thân và đội mũ ngủ. Câu chuyện kể rằng ở vùng đất Hudson, mọi người giao tiếp bằng âm nhạc, nhưng Milon lại không thể làm được điều đó, vì vậy anh lên đường phiêu lưu để tìm những người giống mình. Thay vào đó, anh lại chiến đấu với một Warlord độc ác đã chiếm lấy một lâu đài để giải cứu Nữ hoàng Eliza. Điều này nghe không quá lạ so với các game cùng thời, nhưng nó trở nên kỳ lạ khi không có gì được giải thích.
Milon’s Secret Castle đưa bạn đến trước một lâu đài và bạn phải tự mình tìm hiểu xem phải làm gì. Vào lâu đài, tìm nhạc cụ, tìm những con ong ẩn, và bắn bong bóng vào kẻ thù liên tục hồi sinh. Vâng, đúng là bong bóng. Đây là một sự pha trộn lộn xộn các yếu tố trong một nỗ lực vụng về để tạo ra một game hành động phiêu lưu. Đây chắc chắn là một game “kiểu Nintendo Power” – một game yêu cầu bạn phải có tạp chí Nintendo Power để biết mình phải làm gì. Nó không theo kiểu truyền thống, và điều đó không hẳn là tệ. Nhưng nó trở nên tệ khi hệ thống điều khiển thì dở tệ, mọi thứ đều bị giấu kín, và hoàn toàn không có hướng dẫn gì. Nó không phải là game khó theo kiểu “Nintendo Hard” nhưng thực sự cũng không mấy vui vẻ.
2. SimEarth: The Living Planet
Nếu bạn đã quen thuộc với SimCity và The Sims, có thể bạn cũng biết đến tựa game này, nhưng nó đã không gây được tiếng vang lớn. Tiếp nối phong cách của các phiên bản phổ biến hơn, SimEarth là một game mô phỏng sự sống, nhưng chúng ta không bắt đầu ở cấp độ thành phố hay thậm chí là cấp độ con người. Chúng ta sẽ đi sâu vào cấp độ vi mô. Người chơi thực sự được tạo ra một hành tinh từ đầu và theo dõi quá trình tiến hóa từ lúc ra đời cho đến khi chết.
SimEarth: The Living Planet đã đi trước thời đại và nó cực kỳ chuyên sâu. Bạn quyết định loại khí quyển, cách kiến tạo hành tinh của mình, và cách để các dạng sống tiến hóa. Người chơi quyết định thế giới thay đổi như thế nào và thậm chí có thể trở thành những vị thần báo thù bằng cách gây ra các thảm họa tự nhiên, làm tan chảy các chỏm băng, và va thiên thạch vào hành tinh của mình. Tại sao nó lại kỳ lạ? Đơn giản là không có nhiều game sẽ trao cho bạn quyền năng thần thánh hoặc yêu cầu quá nhiều thử thách phức tạp. Đừng hiểu lầm, SimEarth là một game tuyệt vời nếu bạn yêu thích trải nghiệm mô phỏng. Chỉ cần chuẩn bị tinh thần cho một đường cong học tập rất dốc.
Màn hình gameplay của SimEarth: The Living Planet, hiển thị giao diện quản lý hành tinh và sự sống
3. ActRaiser
Một game khác với cốt truyện có “phức cảm thần thánh”, ActRaiser đã truyền cảm hứng cho danh sách này. Tại sao ư? Bởi vì, ngoài việc là một game tuyệt vời, rốt cuộc game này là gì? Đó là một game platformer cuộn ngang, một game xây dựng thành phố, và bạn thực sự là một vị thần. Người chơi đảm nhận vai trò “The Master”, và với sự giúp đỡ của tiểu thiên thần của mình, đã đến lúc xây dựng lại thế giới theo hình ảnh của bạn. Nhưng trước tiên, bạn phải tiêu diệt quái vật và khiến mọi người thờ phụng bạn.
Sau khi loại bỏ quái vật, bạn bắt đầu xây dựng nền văn minh, và người bạn Thiên thần của bạn sẽ quản lý chúng. Vì vậy, ở một phần của trò chơi, bạn xuống trần gian để tiêu diệt kẻ thù, và ở phần thứ hai, bạn bay lượn như một Thiên thần, bắn hạ bất kỳ quái vật nào cố gắng giết những tín đồ của bạn khi bạn chỉ đạo mọi người xây dựng. Nghe có vẻ phức tạp, nhưng thực ra nó khá vui.
4. Lemmings
Chúng ta sẽ tiếp tục với những game lấy cảm hứng từ thần linh với Lemmings. Người chơi quyết định số phận của những chú Lemmings sống hay chết bằng cách giải các câu đố và dẫn chúng đến tự do. Mục tiêu là đưa một số lượng Lemmings nhất định qua cánh cửa thoát hiểm, nhưng vì những sinh vật nhỏ bé này chỉ có vài tế bào não hoạt động, chúng không quá quan tâm đến việc tự bảo toàn. Chúng sẽ đi bộ khỏi vách đá đến cái chết của mình. Ngoài ra còn có bốn cấp độ khó, từ “Fun” đến “Mayhem”.
Khi bắt đầu mỗi cấp độ, một cánh cửa sập sẽ mở ra, giải phóng những chú Lemmings. Chúng sẽ đi thẳng về phía bất cứ thứ gì trước mặt, cho dù đó là vực sâu, dung nham, hay vô số mối nguy hiểm khác. Để hoàn thành cấp độ, bạn phải đưa đủ Lemmings ra khỏi cửa thoát hiểm. Tôi đã đề cập rằng bạn có giới hạn thời gian chưa? May mắn thay, những chú Lemmings của bạn không hoàn toàn vô dụng; chúng có một loạt kỹ năng bạn có thể gán theo thời gian thực để giúp chúng đến đích an toàn, như kỹ năng bay lượn hoặc một chiếc cuốc để đào. Hoặc bạn có thể cho nổ tung tất cả nếu bạn đã chán nhìn chúng.
Gameplay của Lemmings, người chơi điều khiển các Lemming đi đến cửa thoát hiểm
5. Commander Keen (Tất cả phiên bản)
Đây là một tựa game đã thất lạc theo dòng thời gian của MS-DOS! Commander Keen là một game platformer cuộn ngang kỳ lạ nhưng vui nhộn. Người chơi điều khiển thiên tài 8 tuổi Billy Blaze (hay còn gọi là Commander Keen) khi cậu băng qua Sao Hỏa, tìm kiếm các bộ phận của con tàu bị đánh cắp của mình. Đó là phép thuật khoa học viễn tưởng trong một trải nghiệm platformer. Mỗi game trong series đều theo dạng tập, dõi theo những cuộc phiêu lưu hoang dã của Commander Keen. Kỳ lạ và giải trí, nó không khó đến mức “nghiền nát tâm hồn” như nhiều game cùng thời, và đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi vì điều đó.
Điều cực kỳ lạ là những game này lại không phổ biến hơn và không còn được biết đến rộng rãi nữa. Tựa game này đã tạo ra một loạt các trò chơi có phong cách tương tự, nhưng nó không phát triển nhiều ngoài ý tưởng ban đầu. Commander Keen đã tìm đường rời khỏi PC và đến với Game Boy Color và Nintendo Switch. Tuy nhiên, ngoài một số tin đồn về phần tiếp theo trong hội nghị E3 2019 của Bethesda, tương lai của Keen gần như đã biến mất như những mảnh tàu của cậu.
Màn hình cấp độ đầu tiên của Commander Keen 4, hiển thị nhân vật Billy Blaze trong không gian
6. Shadowgate
Một game point-and-click trên NES? Đúng vậy. Mặc dù ban đầu được phát hành trên Macintosh và MS-DOS, Shadowgate là một game phiêu lưu giải đố rùng rợn. Người chơi bắt đầu game trước Lâu đài Shadowgate với một đoạn giới thiệu dài dòng và nhiệm vụ đánh bại Chúa Tể Warlock trước khi hắn hủy diệt thế giới. Tiếp theo là một loạt các câu đố phức tạp với nhiều giải pháp và nhiều mối nguy hiểm có thể ngay lập tức cướp đi mạng sống của bạn chỉ với một sai lầm nhỏ.
Tựa game này có vẻ đơn giản, nhưng nó là một game giải đố đầy thử thách với nhiều lần thử, sai và yếu tố kinh dị sinh tồn. Người chơi có một số lượng đuốc hạn chế hoạt động như một đồng hồ đếm ngược – một khi ánh sáng tắt, bạn sẽ chết. Nếu bạn không giải quyết một câu đố đúng cách, game sẽ không quá khoan dung; hãy làm quen với việc nhìn thấy Thần Chết. Mặc dù có vẻ như một game có lẽ không nên hoạt động tốt trên NES, nhưng nó lại hoạt động. Mặc dù rất khó chịu, nhưng sự hài hước đen tối của nó khá tuyệt vời và sẽ giúp bạn vượt qua. Và khi có rất nhiều game hay trên NES, đây chỉ là một game nữa có thể đã bị lãng quên.
7. Soul Blazer
Các game SNES thực sự có một “phức cảm thần thánh” khá lớn. Tôi đã đắn đo khi đưa Soul Blazer vào danh sách này, nhưng tôi buộc phải làm vậy chỉ vì cốt truyện của nó. Là một game Action RPG bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc, Soul Blazer xứng đáng được công nhận nhiều hơn những gì nó có. Người chơi đảm nhận vai trò “người đồng hành thiên đường” được cử xuống Đế chế Freil để chiến đấu với Deathtoll xảo quyệt. Bạn là một thiên thần được cử đi chiến đấu với quỷ; đây là một câu chuyện giả tưởng điển hình, nhưng câu chuyện bắt đầu đi chệch hướng, pha trộn các yếu tố như thực vật biết nói, máy móc, và các đế chế độc ác.
Soul Blazer rất giống với Zelda ở chỗ người chơi sẽ đi qua các hầm ngục và thu thập MacGuffin để tiến triển câu chuyện. Nhưng nó cũng có một số điểm độc đáo; bạn phải dọn dẹp các hang ổ quái vật để giải phóng linh hồn từ con người đến thực vật. Khi bạn giải phóng càng nhiều linh hồn, các vật phẩm, cuộc trò chuyện và chi tiết mới sẽ được tiết lộ. Mặc dù cốt truyện chủ yếu dựa trên giả tưởng, các yếu tố khoa học viễn tưởng ngẫu nhiên và các ảnh hưởng thể loại khác pha trộn lại tạo nên một trải nghiệm chơi game thú vị.
Cảnh gameplay của Soul Blazer, nhân vật chính đang giải cứu một linh hồn
8. Bart’s Nightmare
The Simpsons cực kỳ nổi tiếng vào đầu những năm 90, vì vậy việc gia đình được yêu thích nhất nước Mỹ có một trò chơi là điều tự nhiên. Vâng, Bart’s Nightmare chắc chắn là một trò chơi, và là một trò chơi rất kỳ lạ. Cốt truyện của nó đơn giản: Bart ngủ gật trong khi học và mơ thấy một vũ trụ thay thế kỳ lạ nơi cậu cần tìm lại bài tập về nhà bị mất. Giống như một giấc mơ thực sự, trò chơi này rất ảo giác. Bart phải đi bộ quanh Springfield trong mơ để tìm bài tập của mình trong khi tránh những mối nguy hiểm như Hiệu trưởng Skinner, người sẽ… mặc cho Bart bộ đồ Chủ Nhật của mình. Điều đó có vẻ không tệ lắm, nhưng bộ đồ đó khiến Bart chậm hơn và không thể chống lại kẻ tấn công.
Bart có rất nhiều thứ kỳ quặc để tránh, như Jimbo và những kẻ bắt nạt, cũng như một nàng tiên Lisa. Nhưng một khi bạn tìm thấy một trang giấy, bạn sẽ được đưa đến một loại mini-game, như trở thành Bartzilla hoặc bị mắc kẹt trong một tập phim Itchy and Scratchy. Hoàn thành mini-game sẽ giúp bạn kiếm được một trang giấy, nhưng nếu bạn “mất quá nhiều Z”, bạn sẽ bị đá ra ngoài và trở lại Springfield trong mơ.
Nếu bạn bị đánh quá nhiều lần mà không bổ sung Z, Bart sẽ thức dậy và trò chơi kết thúc. Tùy thuộc vào số lượng giấy tờ bạn tìm được, bạn sẽ nhận được một điểm chữ cái. “Điểm nhấn” của chiếc bánh kỳ lạ này là nó quá khó. Nếu bạn may mắn thoát khỏi Springfield trong mơ mà không bị tổn hại, bạn vẫn phải vượt qua các mini-game – và trò chơi này có hệ thống điều khiển vụng về.
Máy chơi game Nintendo Switch OLED với Joy-Con tháo rời, hiển thị game Kirby Super Star trên ứng dụng SNES Switch Online
9. The Lost Vikings
Người Viking đặt chân lên không gian đầu tiên ư? The Lost Vikings là một game giải đố platformer độc đáo, nơi người chơi giúp ba người Viking bị bắt cóc trốn thoát khỏi cảnh giam cầm và tìm đường về nhà. Khái niệm này rất lạ, nhưng trò chơi thực sự khá vui. Người chơi chuyển đổi giữa các Viking khác nhau để tận dụng kỹ năng độc đáo của họ nhằm giải quyết từng nhiệm vụ. Để hoàn thành một cấp độ, bạn phải đưa cả ba Viking đến lối thoát, nhưng bạn phải chuyển đổi giữa từng người trong số họ để làm điều đó. Đó chính là độ khó.
Erik có thể chạy nhanh, phá tường và nhảy. Olaf có thể chặn kẻ thù và lướt. Baleog có thể đánh bại kẻ thù bằng kiếm và cung của mình. Tuy nhiên, nếu một trong số họ chết, tất cả đều chết. Bạn cần giữ cho tất cả các Viking sống sót để vượt qua các cấp độ. May mắn thay, bạn có số lần tiếp tục không giới hạn, vì vậy nó khá công bằng về mặt đó. Mặc dù không phải là thứ được mong đợi, The Lost Vikings có rất nhiều câu đố độc đáo, và nó cũng khá hài hước nữa.
Màn hình cấp độ đầu tiên của The Lost Vikings trên hệ điều hành MS-DOS
10. Yo! Noid
Bạn có muốn một trò chơi dựa trên linh vật của một hãng pizza không? Domino’s đã nghĩ rằng có. Ông Green đang khiến Thành phố New York rơi vào tình trạng hoảng loạn lớn, và thị trưởng đã kêu gọi Noid chấm dứt sự hỗn loạn này, tất nhiên là đổi lấy tất cả pizza mà cậu ta có thể ăn. Nếu bạn đang tự hỏi làm thế nào điều này xảy ra, đừng nghĩ quá nhiều. Yo! Noid được “thay da đổi thịt” từ một trò chơi tên là Kamen no Ninja Hanamaru. Capcom đã hợp tác với Domino’s để bản địa hóa trò chơi bằng cách sử dụng linh vật Noid.
Mục tiêu của người chơi là đạt đến cuối cấp độ trong thời gian giới hạn. Sử dụng yo-yo đáng tin cậy của mình, trò chơi hoạt động giống như các platformer khác. Thu thập sức mạnh, tìm thêm mạng, đánh bại những kẻ xấu. Đó không phải là một trò chơi tệ, nhưng nó cũng không mấy nổi bật. Điều kỳ lạ đối với tôi là Domino’s lại có một trò chơi điện tử riêng.
Cảnh gameplay của Yo! Noid trên NES, nhân vật Noid đang trượt ván
Nhìn lại những tựa game này, chúng ta có thể thấy sự đa dạng và đôi khi là kỳ quặc đến khó tin của ngành công nghiệp game console cổ điển. Từ việc điều khiển những nhân vật kỳ lạ với cốt truyện không tưởng, đến việc được trao quyền năng thần thánh hay đơn giản là tham gia vào một thế giới dựa trên linh vật pizza, mỗi tựa game đều mang một dấu ấn riêng, khó quên. Dù chất lượng có thể khác nhau, chúng đều góp phần tạo nên một kho tàng ký ức phong phú và những trải nghiệm chơi game độc đáo mà ít có trò chơi hiện đại nào có thể tái tạo.
Những “viên ngọc quý” này không chỉ là những tựa game đơn thuần; chúng là minh chứng cho sự sáng tạo không giới hạn và đôi khi là táo bạo của các nhà phát triển game thời bấy giờ. Chúng nhắc nhở chúng ta rằng, một trò chơi hay không nhất thiết phải tuân theo mọi quy tắc hay phải quá nghiêm túc. Đôi khi, chính sự kỳ lạ, độc đáo mới là điều khiến chúng trở nên đáng nhớ và được trân trọng. Bạn có còn nhớ tựa game console kinh điển kỳ lạ nào khác đã làm nên tuổi thơ của mình không? Hãy chia sẻ trong phần bình luận bên dưới và cùng blogcongnghe.net khám phá thêm những câu chuyện thú vị về thế giới công nghệ và game nhé!